– То-то Роман удивится! – сказал Хаген.

Для борща были нужны не совсем простые ингредиенты, поэтому пришлось ехать в ночной супермаркет. До трех часов ночи Хаген, как злой колдун, варил что-то странное в кастрюле. У него получалась то неясная густая масса, то наоборот мутная жидкость с кусками вареного мяса. Потеряв всякую надежду на приготовление нормального блюда, он лег спать.

Утром Майк сразу отправился в офис, не став заезжать в зал, ибо художник обещал сегодня прийти лично, чтобы поучаствовать в создании набросков для интерфейса, который будет в игре одновременно и у героя, и у игрока. Будущая встреча будоражила фантазию Хагена и поглотила все его мысли.

Тем более именно игровой интерфейс стал главной проблемой. Ведь перенести всю механику Augmented Reality! Platform в игру было невозможно – слишком много параметров у оригинала. Майку пришлось брать только основное, отбрасывая детали, но именно детали определяли реальную работу интерфейса. Одновременно требовалось не забывать о балансе, чтобы игрок не прокачал только силу и не начал громить противников повтором одного и того же удара.

До вечера он просидел с художником и даже сам взялся за карандаш, перерисовывая иконки и окошки прямо со своего интерфейса. Само собой, это завершилось сообщением:

Поздравляем, ты повысил навык рисования!

Твой текущий уровень навыка – 3.

Получено очков опыта за улучшение навыка: 500.

До тринадцатого уровня оставалось совсем немного, но Хаген не представлял, что бы прокачать еще, чтобы получить очки опыта. Разве что…

Майк оставил велосипед в офисе и налегке выбежал на улицу. Не сбавляя хода, отправился домой, и где-то на четверти пути, когда Майк без сил привалился к забору какого-то домика, появилось долгожданное сообщение о повышении навыка бега.

А следом и столь долгожданный левел ап:

Поздравляем, ты поднял уровень!

Текущий уровень социальной значимости – 13!

Доступны очки характеристик: 1.

Доступны очки навыков: 1.

До следующего уровня (14): 270/14000.

Не имея сил бежать дальше, Майк доехал на автобусе.

– Ух! – сказал он, буквально вползая в апартаменты. – Успел…

Как обычно, перед сном он повысил ловкость и улучшил навык смешанных боевых искусств. Завтра предстоял первый настоящий бой на арене бункера, и как генерал накануне битвы, Хаген провел смотр войска, то есть характеристик:

Майк «Бьорн» Хаген, 30 лет.

Текущий статус: предприниматель.

13 уровень социальной значимости.

Класс: мастер по ремонту бытовой техники и сложной электроники 9 уровня.

Класс: боец ММА 7 уровня.

Не женат. Дети: нет.

Основные характеристики

Сила (10).

Ловкость (10).

Интеллект (12).

Выносливость (10).

Восприятие (9).

Харизма (8).

Удача (8).

Основные навыки и способности

Ремонт бытовой техники (9).

Ремонт сложной электроники (9).

Смешанные боевые искусства (ММА) (7).

Уборка помещений (6).

Военная история (5).

Медитация (5).

Сборка мебели (5).

Ускоренный сон (5).

Чтение (5).

Бег (4).

Коммуникабельность (4).

Социальное взаимодействие (4).

Установка систем домашней безопасности (4).

Вождение автомобиля (3).

Восприятие боли (3).

Гейм-дизайн (3).

Езда на велосипеде (3).

Наставничество (3).

Прыжок (3).

Рисование (3).

Уход за больными (3).

Реверсивная эмпатия (3).

Кулинария (2).

Маркетолог (2).

Убеждение (2).

Удушение (2).

Актерская игра (1).

Деловые переговоры (1).

Каскадер (1).

Лазание по канату (1).

Ложь (1).

Работа в графических редакторах (1).

Ремонт спортивной электроники (1).

Торговля (1).

Управление инфраструктурой организации (1).

Эмпатия (1).

«Неплохо», – подумал Майк, улыбнувшись своим успехам.

Пятничный осмотр у доктора прошел без особых проблем. Хотя между Хагеном и Малеком Хиллом сохранялась некоторая напряженность, врач попросил прощения за грубость, а Хаген согласился, что не должен был нарушать условия договора.

Расстались они с улыбками, но Майк удостоверился, что контракт нужно как можно скорее разрывать. Он не знал, что именно отслеживал доктор в его организме, и начал подозревать, что тот хитрит.

Хаген даже стал опасаться, нельзя ли как-то увидеть его интерфейс? Что, если доктор именно этого и хочет? Деметриус уверял, что для посторонних такое невозможно. Хоть и существовали специальные инструменты отладки, но их могли применять только специалисты «Первой Марсианской компании» и только с разрешения носителя. Это немного успокаивало, ведь ни один из специалистов компании еще не родился.

После осмотра Хаген поехал в бункер. Роман должен был прилететь вечером, поэтому он написал приятелю, где спрятан ключ от апартаментов. И попросил прощения, что не сможет встретиться с ним раньше вечера воскресенья.

«Не поверишь, Роман, но я снова буду на боях», – написал Хаген.

Окрестности бункера сильно преобразились со дня его последнего визита: парковка у входа была уставлена автомобилями, а здание украшено флагами и подсвечено цветными прожекторами. Правда, было еще светло, и особого эффекта это не создавало. Рядом с парковкой имелась даже вертолетная площадка, но пока пустая.

Лестницу, ведущую в бункер, застелили красным ковром. Среди публики наблюдались по большей части мужчины, и Майк понял, что среди них много бойцов.

Ринг пустовал, а на сцене сбоку настраивались музыканты. Зрительные места окружали только две стороны ринга, другие же занимали столики, вероятно, для самых важных гостей. Вся обстановка была выполнена в том же безвкусном, но роскошном стиле, что и некоторые классические казино. Не хватало лишь выкриков крупье, шума рулетки и радостных воплей победителей, но во время боев крупье заменит конферансье, звуки катящегося шарика – стоны бойцов, а вопли никуда не денутся.

– Ты не заблудился?

К нему подошла девушка в длинном черном платье. Майк отказывался верить своим глазам, но интерфейс настойчиво убеждал, что перед ним Фернанда Тодд. Она и без каблуков была выше него, а теперь Майку казалось, что он ниже на голову. Красивое вечернее платье, украшения и макияж сделали из Фернанды светскую красавицу, и Хаген не мог поверить, что именно она угрожала ему пистолетом, выгоняя в пустыню.

– Ты забыл, где раздевалка? – повторила девушка.

– При виде тебя я вообще забыл, зачем я здесь! – воскликнул Майк, уже к окончанию фразы понимая, как нелепо она звучит.

Фернанда хмыкнула.

– Я напомню. Ты здесь, чтобы быть избитым и снова стать посмешищем для зрителей.

Хаген насупился:

– Не понимаю, зачем ты делаешь все, чтобы я чувствовал себя неудачником? Эстебан, конечно, придурок, но тот хотя бы поддерживает…

– Может, потому, что я не придурок? – перебила она. – Ты ведь еще не доказал, что способен снова стать тем самым Бьорном. Не забывай, я изначально была против. Но Эстебан уверен в том, что в тебе есть некая дьявольская сила, которая проявится на ринге. По мне, так наркоманский бред, но я с боссами не спорю.