— Примерно через три часа активного расхода маны ты выйдешь в плюс, — пояснил я. — Для более короткого рейда Кристаллизация действительно малополезна. Но за те же три часа мы втроем получим преимущество в двенадцать единиц маны. Это шесть Щитов Духа Айрин, которая может шесть раз спасти чью-то жизнь. Это четыре гончих Зака, которые могут справиться с большей частью местной живности. Это два моих Ящера, один из которых под ускорением.

— Нельзя призвать четыре гончих, — вставил Зак. — Три копии одной карты в длань.

— Можно, если первая гончая умрет и успеет откатиться, — неожиданно вставила Айрин, прекрасно поняв мою мысль.

— И это только преимущества от Кристаллизации, а есть еще и естественный объем восполнения. В отряде из четырех человек ты за час компенсируешь потерю в мане.

— Но я сама слабее вначале.

— Для этого и нужна команда.

— Ладно, — вздохнула Метелица.

— На десятом уровне ты возьмешь особую характеристику. Большинство тратит ее на возможность носить дополнительный артефакт. Ты потратишь ее на зарезервированную ману.

— Три маны? Тратить особую характеристику ради трех единиц? Можно за обычную прокачку получить пять очков.

— Но зарезервированная мана не теряется при входе в разлом. И ты практически сразу сможешь ускорить команду. Чем быстрее команда, тем раньше вы выйдете на босса. Чем раньше вы выйдете, тем слабее он будет. Чем слабее босс…

— Понятно, понятно, — махнула она рукой.

— Тогда чего ты дуешься?

— Просто… — она замялась. — Ты делаешь из меня мага поддержки. А я хочу сражаться с тварями. А не помогать это делать другим.

— Так вышло, что ты встала на путь льда. А этот аспект хорош в поддержке союзника и контроле противника. Ты все еще можешь убивать, но другие аспекты справятся с этим ничуть не хуже и даже лучше. Но именно в поддержке и контроле с твоей стихией мало кто сравнится.

— И все равно, мне кажется, это не то, ради чего Нидхёгг позвал меня.

— Согласен, — не стал спорить я. — Тогда смотри на это с такой стороны. На ранних рангах как боец ты малополезна. Считай, что это твоя лучшая сборка до четвертого ранга. А там ты уже спокойно переориентируешься в тотальное обнуление всего, что движется, — улыбнулся я.

— Нет, ну если так, — оттаяла Метелица и вернула мне улыбку.

— Наворковались? — проворчал Зак. — Может кто-нибудь тогда поможет инвалиду? Ледяная поддержка или любая другая вообще не помешает, знаете ли.

— Точно, — усмехнулся я. — Куда же мы без нашей кавалерии.

— Ой, да иди ты, а? — огрызнулся Зак, но беззлобно.

В целом, у меня было прекрасное настроение, как часто бывает, когда я оказываюсь в разломе. Метелица немного поникла, но после нашего разговора все же приободрилась. Не понимаю ее желания уйти в боевой мороз, но раз хочет, то кто я такой, чтобы мешать?

Зак ныл и жаловался, но настолько неестественно, что никто не обращал на это внимания. Вообще парень старался всегда выглядеть веселым и жизнерадостным, но было заметно, как ему трудно без ног.

И когда я категорично заявил, что он тоже идет в разлом, спорил Зак лишь для поддержания амплуа вредины и зануды. Но все видели, как парень воодушевился.

Вообще в их группе именно Зак был важнейшим призывателем. Да, второй ранг, но на одиннадцатом уровне. Все привыкли оценивать друг друга по рангу, потому что это очевидное свойство, которое легко оценить визуально.

И вот у нас есть Метелица и есть Зак. Оба призыватели второго ранга. Только девушка успела лишь апнуть лимит маны на своем третьем уровне. А у Зака два апа в ману, так что у него самый большой лимит в пятнадцать единиц. И, как следствие, самая высокая скорость восполнения.

Есть ап в отпечатки, так что он может набрать до десяти карт в длань. И четыре апа в тело, по два в каждый из потенциалов. Так что даже безоружным он был призывателем два-три, что крайне недурно для человека с улицы. Разумеется, не в таком состоянии.

И тем не менее, руки на месте, копье держать может. А зачем нужны ноги, если есть призываемые существа?

— Ну-ка, призови копье. Хочу посмотреть на этого рыцаря.

— Ой, да катись ты, а? — закатил глаза Зак.

— Проедься, — усмехнулся я.

Зак призвал пантеру. Существо напоминало земное животное, но было в полтора раза крупнее. Проблема в том, что это был боевой зверь и в качестве ездового не особо подходил. Ездовые твари вообще стоили на порядок дороже.

Пришлось изворачиваться с перевязью и крепить подобие седла, буквально примотав парня к существу. Получилось не ахти, но зверь не жаловался. Потому что его существование в принципе не предусматривало подобной опции.

— Завалим одноглазую тварь и выбьем тебе Волколака с нее, — усмехнулся я. — Они ездовые как раз.

— Только для гоблинов же? — неуверенно произнес Зак.

— Так ты как раз ростом с гоблина сейчас.

— Так, стой на месте, щас я тебе тресну.

Пантера, повинуясь командам призывателя, развернулась и пошла в мою сторону. От этого безобидного действия бедного Зака начало бултыхать вправо-влево, так что он держался на одних ремнях и матах.

Мимо нас проходили группы удивленных игроков, некоторые даже посмеивались, но многие просто игнорировали. Большая часть оставалась на холме возле входа, ждали, пока накопится мана, и лишь потом выдвигались вперед.

Мы начали постепенный спуск. Айрин нервничала больше всех и вообще вела себя тише воды. Я выдал ей и Метелице магические посохи. Простейшие артефакты, чаще всего используемые новичками-заклинателями.

К посоху можно привязать одно заклинание, и артефакт уменьшит его стоимость на единицу, а также сократит время отката. Для Айрин идеальный артефакт, ведь у нее всего одно заклинание Духовного Щита.

Метелица хотела привязать Живой Лед, ведь ледяной змей был ее главной ударной картой. Но не получилось. Во-первых, посох был дешевым и работал лишь с перворанговыми заклинаниями. Во-вторых, я не позволил.

— Так, давайте сразу определимся, — решил я расставить точки. — Я вас не звал, я вас не упрашивал со мной идти. Но вы сами согласились, что у меня больше опыта и попросили вас потренировать. Так что отсюда и дальше я являюсь лидером рейда со всеми вытекающими. Выйдем из портала, делайте что хотите. Как говорил мой наставник, хоть на голове ходите. Но внутри разлома я говорю, вы делаете. Метелица, привязывай ледяной щит к посоху.

— У нас уже есть защита, дай хоть копье привяжу.

Я не стал отвечать. Просто стоял и смотрел в глаза девушки, пока она не сдалась и не сделала, как я сказал. Лучше пусть на меня дуется, чем подвергнет отряд опасности в критический момент.

— Теперь вызывай змея. И старайся его удерживать во время движения. Ману жрет?

— Нет.

— Хорошо.

Странная карта все-таки, я боялся, что Анима может воспринять ее как существо и змея будет расходовать ману на подпитку.

— Зак, вызывай крыс. Пятерку. С пантерой мана у тебя будет восполняться примерно в половину медленнее, верно?

— Под Кристаллизацией чуть быстрее.

— Хорошо. Пока этого достаточно.

Все призванные существа сокращали скорость восполнения маны. В целом призыватель мог держать активными примерно столько же существ, сколько маны у него было. Пантера требовала три единицы на активацию, Стая Крыс от трех до пяти, в зависимости от того, сколько особей призывалось.

Сейчас Зак использовал восемь из пятнадцати единиц маны своего лимита. И теперь она восполняется вдвое медленнее.

На холме возникла пятерка коричневых крыс, каждая размером с большую кошку. В бою от них толку немного, но парочку гоблинов могут и загрызть. В остальном же из них получаются неплохие разведчики, особенно если разлом состоит из пещер, соединенных сетью туннелей. Там одной картой можно разведать сразу несколько направлений.

— Отлично, три крысы вперед на разведку, две держишь перед собой.