Прокручивая перед внутренним взором собственные воспоминания, а также новую для себя информацию, я выстраивал логические цепочки и всё больше разбирался в том, как же именно я сюда попал.
Ступив на мост Путемастера, я двигался по нему очень долго. Вокруг меня клубился туман, а где-то в глубине небосвода сияли звёзды. Маленькие и холодные светящиеся точки. Посматривая на них, я всё шёл и шёл вперёд, а потом осознал, что мои ощущения изменились. Чувство было непередаваемое. Странное. Я неожиданно для себя принялся вспоминать какие-то необычные и даже нереальные вещи, думать о непонятных, никогда прежде не читанных, книгах. Меня то и дело посещали мысли о каких-то диковинных автоматах и городах, забитых сложными машинами и механизмами. Я думал о различных тварях и демонах, в голову настойчиво лезли образы каких-то магических символов. Что это всё такое, спрашивал себя я. Откуда?
Так продолжалось некоторое время. После чего ощущение неестественно появляющихся воспоминаний стало почти нестерпимым. В тот момент я, кажется, просто побежал вперёд. Это помогло хоть немного отвлечься.
А очнулся я уже здесь. Хм. Даже забавно. Я совершенно не заметил и не запомнил того момента, когда состоялся переход и я оказался в другом мире. И теперь вот лежу на траве этого тихого леса и слушаю пение его пернатых обитателей. Подумать только! Совершенно новый для меня мир, а лес выглядит вполне обычно. Кусты, деревья, шелестящая трава.. Как это, кстати, всё называется? Ринн? Или... нет. В Ринн мне ёще только предстоит попасть. А это - Палакс. Ближайший к Риннгарду мир, притом тесно соединённый с ним узами древней магии. Невероятно...
Размышляя об этом мире я внезапно понял, что знаю, как именно эта сложная система образовалась. Судя по всему, мост Путемастера подарил мне колоссальное количество информации про здешние земли.
Мир под общим названием Риннгард изначально состоял из двух основных частей - некоего мира Ринн, населённого людьми и прочими расами, а также крохотного мирка под названием Гард, где обитали многоликие демоны, располагались точки рождения стихий, а также плодилась какая-то мелкая нечисть. Ринном в то далёкое время правили древние и почти безгранично могущественные Боги, олицетворяющие собой различные стихии. Гард же - напротив, был очень мал и почти незаметен. Но время шло. Летели годы, миновали века, растворялись в забвении тысячелетия.
И в один момент случилось нечто поистине невообразимое - Боги Ринна ушли. Их великие души покинули мир Ринна, а тела погрузились в моря и в почву, медленно разрушаясь и насыщая всё вокруг своими силой и магией. Настоящие океаны магической энергии захлестнули землю Ринна и повлияли на всё, с чем соприкоснулись. После этого Ринн наполнился силами Богов настолько, что межмировые барьеры не выдержали и неистовая энергия устремилась в Гард.
Богов в старом понимании этого слова более не существовало, а вот оставшейся после их исчезновения силы было более, чем предостаточно. В тот момент началась поистине Новая Эра. Избыточное количество магической силы изменяло все, с чем только могло контактировать. Лица миров преобразились до совершенной неузнаваемости. Появлялись новые виды живых и частично живых существ, люди учились пользоваться внезапно появившимися магическими способностями. Повсюду возникали всё новые магические искусства и религиозные течения, а различные существа и духи сделались гораздо могущественнее, чем прежде, развив в себе новые, потрясающие качества.
Больше всего преобразился Гард. Если раньше этот мирок был совсем крохотным, то теперь.. получив колоссальнейшую магическую подпитку, эта кроха превратилась в нечто невиданное. Невиданное и безумное. Огромного, непостижимо огромного размера кратер, по стенам которого протянулись широкие, колоссального размера террасы - вот как выглядел теперь этот мир. Никто не знал, существует ли дно у того места, где сходились полого спускающиеся ступени террас, а воздух над этим миром наполняли клубящиеся облака, наполненные разрядами магических молний.
Люди из ближайших миров именовали Гард странным и коротким именем - Ад. И в этом Аду безраздельно правили Великие Демоны, вобравшие в себя наибольшее, в сравнении с другими демонами, количество силы, оставшейся от ушедших Богов Ринна. Это странно, но из всего их числа я лучше всего помнил Орддхельду - жестокую и своенравную правительницу Ступени Вех. Знал даже, что её называют Властительницей Чувств. Интересно...
Окончательно расслабившись, я потёр лицо, покрытое пылью, а также капельками влаги, сконденсировавшимися из прохладного воздуха. Очень хотелось спать. Может быть, и правда стоит дать себе отдых? Гм. А стоит ли? Я, конечно, изрядно устал, но провести ночь в новом мире, просто лёжа на траве незнакомого леса... Поставить защитный узор я сейчас не смогу при всём желании. Впрочем, что со мной может случиться? Чудовища здесь не встречаются - я это знаю. Я ведь сейчас нахожусь в мире Палакс, здесь нет такого количества всякой дряни, как в Ринне.
Палакс, подумал я. Да. Палаксу не досталось такого количества божественной силы, как Ринну или Гарду, но его история всё же изменилась. Когда-то здесь активно развивалась техника. Разрабатывались различные механические приспособления, строились многочисленные заводы и фабрики. А потом.. потом пришла магия. И многочисленные магические науки теперь развивались параллельно со всем прочим. Результаты такого смешения получались поистине удивительные. При мыслях об этом перед моим внутренним взором проплыли образы старинного здания Академии Оккультных Искусств и новое, недавно возведённое высотное здание Института Энергий. Красиво стоят, должен отметить. Отличные архитекторы постарались...
Размышляя над архитектурными особенностями зданий этого мира, я ослабил контроль над своими новыми воспоминаниями и уснул.
Очнулся я, как это уже не один десяток раз бывало, рывком. Подскочив на месте и коротко заметавшись, я завертел головой в разные стороны. Было темно. Где я? Кто меня разбудил?
Но вокруг было безлюдно и тихо. Царила ночь. Воздух благоухал влажной прохладой, а в черных кронах деревьев не переставая подавали голос ночные птицы. Ухали, пощёлкивали, издавали протяжные посвистывающие звуки.
Шуршала трава. В кустах возились и потрескивали веточками какие-то мелкие звери. Палакс, вспомнил я. Я попал в Палакс.
Оглядевшись и как следует отряхнувшись, я решил поискать какое-нибудь местное поселение. Надо же с чего-то начинать, верно? С этими мыслями я покинул временно приютившую меня поляну и отправился через лес в наугад выбранную сторону. Я подумал, что мне всё равно, куда двигаться - в первую очередь следовало просто выбраться на открытое место. Сориентироваться по незнакомым звёздам я не смогу, но, если повезёт, выйду из леса и наткнусь на какое-нибудь жильё. Интересно, около какого города я нахожусь?
Задавшись таким вопросом, я потянулся к воспоминаниям и тут же остановился, споткнувшись и едва не упав. Никаких новых воспоминаний у меня в голове не было. Что? Почему? У меня же буквально только что было такое количество информации! Куда всё это пропало?! Глубоко вздохнув, я опёрся о дерево и потёр лицо. Так. Нужно понять, что именно произошло. Почему я не могу припомнить ни одного названия? Что произошло со всем, что я узнал? Почему я почти ничего не помню? Не следовало мне, наверное, засыпать во время транса! Может быть, всё дело в этом? В тот момент все новые знания и обрывки воспоминаний были свежи и живы, а сейчас.. Сейчас всё новое словно размазались в памяти, превратившись во что-то эфемерное и расплывающееся. Кажется...ммм. Я принялся сосредоточенно копаться в себе. Палакс. Ринн. Магия. Техника. Я ведь знаю, что это такое и как между собой связано? Да. Знаю. А как устроен этот мир, Палакс? Тоже знаю. Вроде бы...
Я принялся погружаться в транс, прислушиваясь к внутренним ощущениям. Постепенно я пришёл к выводам, что всё не так уж и плохо. Воспоминания никуда не делись. Я по-прежнему знал и помнил массу всего, просто теперь это было совсем не так, как раньше. Вся новая информация оказалась словно под толщей воды. Я видёл её и мог почувствовать, но взять и выудить из глубин разума требуемую мне информацию не получалось. Я понимал, что знаю ответы на любые вопросы, но..как-то неконкретно.
