- Не понимаю. Это всё-таки пистолет такой или что? - я взвесил в руке оружие грабителей и посмотрел на Лиона. - Не припомню, чтобы нам о таком рассказывали.

- Думаю, что это какая-то модификация. - сказал Лион. - Мне такие раньше не попадались.

- То есть это новая модель? Откуда же они его взяли?

- Ну как, новая... - зажав пару небольших пластин на рукоятке, Лион аккуратно извлек из пистолета обойму. - Сборка явно не заводская, посмотри. Хотя и аккуратная. Да и размер... Для ружья, даже укороченного, маловато, но пистолетов таких тут не выпускают.

- Самодельное, значит. - зажав пистолет в руке, я попробовал прицелиться в разные стороны. - А что, удобно. Только тяжёлое чересчур.

Действительно, массивное тело самодельного оружия было заметно длиннее, чем у обычного пистолета. Широкий и толстый ствол с небольшим ребром снизу, выгнутая под углом рукоять с толстой обоймой, упор для запястья.

- Приспособлено для стрельбы чем-то мощным, да?

- Именно. Впрочем, это мы уже видели сами. - сказал Лион и показал на потолок. - Давно мне уже гарпии не встречались.

- Это была гарпия? Ну - та тварь, что сбросила одного из грабителей вниз?

- Да. Их ловят, зачаровывают и сажают в такие патроны. При выстреле искривлённое пространство, в котором находится демон, выбрасывается из патрона наружу и монстр постепенно принимает нормальные размеры, плюс летит быстрее любой стрелы.

- До сих пор не понимаю, зачем это нужно. Нам объясняли, что...

- Ударная сила, Анриель.

- То есть?

- Ну, смотри. - Лион взял оружие в одну руку и принялся жестикулировать. - Если пистолет стреляет пулей, то есть небольшим шариком из металла, то в месте попадания образуется отверстие, верно? То есть дырка, если по-простому.

- Ну да.

- А если ты выстрелишь такой вот гарпией, то она сделает не просто дыру, а целый пролом. Дверь может снести, тонкую стену - да всё, что угодно. Ты ведь видел, где лежало тело этого балбеса? Его на проезжую часть зашвырнуло, так что представь себе силу удара.

- Представляю. - фыркнул я. - Я же её удар пытался заблокировать, в первый раз.

- А ведь точно. - Лион улыбнулся. - Заметил, кстати, как сверкнуло, когда тварь врезалась в твой щит? Целая лавина огня и искр в разные стороны. Жаль только, что слишком быстро.

- Нет, не заметил - я покачал головой. - Меня при ударе едва не оглушило. Здорово попало, кстати. Повезло, что у них было только два таких пистолета.

- Это верно. - Лион кивнул и посмотрел на оружие. - Интересно будет посмотреть на того, кто их такими штуками снарядил.

- А его найдут?

- Найдут. Такие вещи здесь на завтра не оставляют...

В комнату заглянул один из стражей.

- Мы закончили и уезжаем. Вы как, парни, завершили свой осмотр?

- Да. Пошли отсюда. - вздохнул Лион, забирая у меня второй пистолет и протянул оружие грабителей стражу. - На, дружище, можешь забирать. Спасибо.

- Не за что. - улыбнувшись, страж попрощался с нами и ушёл.

Помассировав ладонями лицо, Лион задумчиво посмотрел на меня.

- Обедать-то пойдём?

- Обязательно. Только не в этом районе. Хватит с меня уже этих парковок.

Посмеиваясь, мы вернулись на проезжую часть, где специальные службы уже закончили все уборочные работы, и направились к своему автомобилю. Первая половина дня прошла насыщенно, но до конца смены было ещё далеко. Кто знает, какие сюрпризы способен принести вечер, если это вечер в городе Онсбурге?

- Неужели тебе совсем не интересно? Анриель?

- А почему это должно меня интересовать? – я оторвался от отчёта, который составлял, и посмотрел на Тиммена, своего коллегу из девятой группы. – Всё, о чём ты говоришь, происходит за пределами города, так что…

- Но ведь это совсем недалеко от нас!

- Ну и что же там такого интересного? - я откинулся на спинку стула и протянул руку к стаканчику с травяным отваром, который здесь называли коротким словом "чай". - Нестабильные локальные врата или что?

- Ты у меня так спрашиваешь, словно я демонолог. - усмехнулся Тиммен. - Нет, подробностей я не знаю. Может быть и врата. Но главное - что вся эта непонятная мистика наблюдается не только здесь, не в одном месте! Когда твари то есть, то нет, и невозможно угадать, увидишь ты в следующий момент что-нибудь странное или нет.

- Ну и что? - я пожал плечами. Действительно, вот как мне объяснить человеку, что локальные врата, встречающиеся на его участке, для меня гораздо ближе и интереснее, чем любые странности, наблюдаемые в соседних городах или, тем более, регионах. Да, эти явления вызывают сбои в работе многочисленных систем, так или иначе завязанных на магическую технику, а какие-то сектанты усматривают в этом первые признаки конца света, но... дальше-то что? Мне это в моих изысканиях не поможет. - Тим, мне бы с тем, что в пределах Онсбурга происходит, разобраться, а ты про этот Роминс рассказываешь.

- Робинс, вообще-то. Это довольно крупный городок, на севере. Там ещё озёра рядом...

- С русалками?

Все сидевшие вокруг нас расхохотались. Прежде всего потому, что Тиммен, увлечённый желанием поймать одну из этих самых русалок, уже несколько раз попадал в довольно неловкие ситуации.

- Да ну вас. - обиделся Тиммен. - Не хотите слушать, не надо. Только не жалуйтесь потом, если пропустите что-то важное. Правильно я говорю, Лион?

Лион, занятый чтением составленного отчёта, посмотрел на Тиммена и кивнул:

- Пожалуй. Только мы, друг мой, ничего важного не пропустим. Мы узнаём обо всём первыми.

Тиммен фыркнул.

- Конечно. Расскажешь мне об этом потом, когда...

К столу, который мы занимали, подошёл Даррен, старший девятой группы.

- Всё ещё отдыхаете? - спросил он. - Тим, Берт ещё не приходил?

- Здесь он. - кивнул Тиммен. - В одном из тренировочных залов, вместе с Нэффом.

- Вот оно что. - протянул Даррен, косясь на мой отчёт. - Хорошо. Пойдём-ка, наверное, за ним. До нашей смены меньше получаса, а Анриель из-за вас отчёт едва до половины дописал.

- Эй, - возмутился я. - Он вообще-то уже закончен.

- Краткость - сестра мудрости. - добавил Лион.

Посмеявшись, мы встали и, пожелав удачи коллегам, которые собирались расходиться, направились к выходу. Время до начала рабочего дня действительно оставалось совсем немного. Даррен с Тимменом догнали нас уже в коридоре.

- Вас ждать вечером-то? – спросил Даррен.

- Конечно. - ответил Лион. - Анриель всё ещё разрабатывает свою теорию на предмет локальных врат, так что придём обязательно.

- Хорошее дело. - кивнул Тиммен. - Я ведь говорил, за всем этим увеличением количества портальных образований что-то есть. Изменения каких-то процессов, не знаю... наверняка что-то серьёзное.

- Всё может быть, Тим. - Даррен вздохнул. - А что у вас за теория?

- Рано ещё говорить. - улыбнулся я. - Для начала попробую провести некоторые исследования, а то сейчас это всё на стадии предположений.

- Что ж. - сказал Даррен. - Не ты первый, Анриель. Но Тим прав - дело и правда стоящее. Если есть полезные мысли, работай. Мы поможем. До встречи в конце смены!

- Не задерживайтесь только. - попросил Тиммен. - Не хочется там торчать до полуночи.

Попрощавшись с друзьями, мы с Лионом дошли до лестницы, спустились вниз и вышли из здания.

- Ну, - сказал Лион, пока мы шли по направлению к автомобилю. - Что собираешься искать сегодня?

Я задумался. Действительно, за что же браться в первую очередь? За прошедшие дни мы с Лионом обошли сектор девятой группы уже несколько раз. Я сканировал местность магическими вязями и комбинировал поисковые приёмы для улучшения эффекта. Пытался обнаружить пространственные искажения, искривления или аномалии - всё, что могло бы претендовать на звание отклонения от нормы. Но так и не увидел ничего подходящего.