- А ты молодец. - сказал мне Лион, пока охотники изучали указанные мной места. - Недаром разведчик.

- Здесь подрались местные? - спросил я. Было немного странно думать о том, что горожане устраивают драки на задворках, да ещё с применением какой-то магии.

- Возможно. - Лион задумчиво посмотрел на след на асфальте. - Но это нетипично. Эй, Гранн! Ты про нас, случаем, не забыл?

Из разговора с охотниками третьей группы выяснилось следующее. На участке, за который они отвечали, действовал некий маг. И этот маг оставлял очень странные следы, свидетельствующие о небольших стычках, с применением магических ударов. Причём дрался он исключительно в тёмных местах - небольших проулках и внутренних двориках.

- А почему вы думаете, что это один и тот же человек? - спросил Лион. - Может быть, это целая группа идиотов, которые устраивают поединки, ну... скажем, согласно их собственному кодексу. Была же когда-то такая группа, мне рассказывали.

- Нет. - покачал головой Гранн. - Это одиночка, Лион. Очень уж характерны приёмы, которые он использует. Остаточные проявления магических ударов всегда одни и те же. И я не думаю, что это группа, которая дерётся совершенно одинаково. Ну и ещё...

Повернувшись, Гранн показал нам на асфальт.

- Вон тот след. Как думаешь, от чего он такой остался?

Лион подошёл к оплавленному асфальту.

- Словно из лучевика пальнули. - сказал он, ощупывая поверхность. - Ну или молния ударила.

- Только молния таких следов не оставляет. - сказал Релас, сидящий сбоку. - Да и лучевик - тоже.

- И от чего же он тогда?

- А мы не знаем. - пожал плечами Гранн. - Поэтому я и хотел посоветоваться. Может быть, Анриель что-то похожее у себя видел.

Я отрицательно покачал головой:

- Нет. Такого вроде бы не встречалось. Можно, конечно, попробовать бить различными боевыми вязями... Возможно, такой эффект даёт сочетание вязи жара с чем-то атакующим. Но так сразу я этого не скажу.

- А с кем этот маг сражался? - спросил Лион. - Здесь кроме следов самой драки ничего нет. Раньше было так же?

- Ни крови, ни чего-либо похожего мы не находили. - ответил Гранн. - Если ты имел в виду именно это. Так что... либо по итогам драки пострадавших не было, либо этот ненормальный просто упражняется, отрабатывая различные приёмы.

- А по забору он чем колотил? - спросил я. - Вон вмятины какие.

Лион вопросительно посмотрел на задумавшегося Гранна, а Санк засмеялся.

- Эй, - сказал Релас. - Это ведь мы вас позвали, чтобы вопросы задавать, а не наоборот!

Лион улыбнулся:

- Я помню. Но полезных идей у нас нет. Кстати, а почему этим не занимаются городские стражи? Из-за магии?

- Да. - подтвердил Гранн. - Если в деле замешана магия, то это почти наверняка наша область. А этот случай - тем более. Неизвестный маг, который вроде бы никого не тронул, а только следы оставил.

- А люди в районе не пропадали?

- Нет. По крайней мере, официально таких ни одного.

- Неприятная ситуация. - вздохнул Лион, в очередной раз осматривая площадку. - Не нравится мне всё это дело.

- Нам тоже. - сказал Санк. - Почему и захотели посоветоваться. У наших уже спрашивали, у многих, но там на участках всё спокойно. Никто ничего подобного не находил.

- Может быть, это какой-то одинокий охотник на нежить? - спросил Гранн, делая рукой невнятный жест. - Ловит каких-нибудь мелких демонов, которые прячутся по тёмным углам, и убивает.

- Думаешь, очередной герой?

- Да нет, непохоже. - отмахнулся Релас. - Такие "герои" не будут скрывать следы собственной деятельности, им всегда требуется общественное признание. Слава. Он обязательно оставил бы нам труп убитого монстра. Какую-нибудь надпись, иллюзию... Да что угодно! А тут вообще ничего, кроме остаточных следов от магии.

- Не хочется так быстро прощаться. - сказал Лион. - Но нам пора. Время идёт, нам стоит быть на своём участке. Поразмыслим ещё над вашей проблемой, может что и придумаем.

- Ну, давайте. Спасибо что пришли, в любом случае. - подойдя, Гранн протянул мне свою ладонь. - Было здорово познакомиться, Анриель.

Попрощавшись с охотниками, мы вернулись на большую улицу. Солнце успело уползти значительно выше, а количество автомобилей на проезжей части значительно сократилось. Только прохожие всё так же спешили куда-то по своим делам. Мы остановились у машины и переглянулись.

- Интересное дело, как думаешь? - спросил Лион. - Что-то меня во всём этом смущает.

- А раньше похожего не встречалось?

- Нет. Мы же вообще не...

Что-то запищало. После трёх протяжных и тонких звуков послышался чей-то голос.

- Группа пять, это дежурный. Как слышите?

- Слышим хорошо. - ответил Лион. Он уже успел снять с пояса сферу, на которую поступил вызов. - Что у нас?

- Сообщение с выставки на улице Прошлых Лет, из "Таранса", там идёт подготовка к открытию. Некоторые скульптуры ожили и напали на сотрудников.

- Скульптуры?! - поразился Лион. - Симбионты, что ли, заползли или что?

- Ещё неизвестно. Разберитесь.

- Принято. Едем.

Закончив разговаривать, Лион посмотрел на меня.

- Ну что ж, напарник. Поехали?

Отъехав от тротуара, мы понеслись по улице, обгоняя соседние автомобили. На корпусе нашей машины часто мерцало несколько маленьких ламп - знак окружающим, что автомобиль городской службы спешит на вызов.

- Значит так. - не отрываясь от управления, Лион протянул руку и повернул незаметный переключатель на панели. Сбоку от меня тут же открылось небольшое отделение, в котором лежал продолговатый предмет. - Это называется разрядник.

- Знаю. - кивнул я и тут же процитировал мастера Флинна. - "Миниатюрная мортира с магическими зарядами".

- Не совсем. Ты сейчас описал разрядники оперативных бригад, у них довольно большая мощность. А этот малыш скорее пугач. Эффективен только при выстреле в упор.

- Тогда для чего он мне?

- На всякий случай. Другого оружия нам брать нельзя - официально, по крайней мере.

Я достал разрядник и покрутил в руках:

- Всего шесть зарядов.

- А тебе нужно больше?

- Да мне бы мои кинжалы, на самом деле, а вовсе не эту трубочку.

Лион бросил на меня косой взгляд:

- Понимаю твой скептицизм, Анриель, но, поверь на слово, иногда подобная вещица просто незаменима. Она ведь бьёт не просто магией, там внутри заперты какие-то мелкие твари. Так что убойная сила у него неплохая.

- Помню, нам рассказывали на занятиях. Мист-патроны и прочее... Даже в огнестрельном оружии используются.

- Именно.

- Лион, если ты уверен что нам придётся с кем-то сражаться, почему бы не вызвать одну из оперативных бригад сразу?

- А я ни в чём не уверен. - покачал головой Лион. - Но лучше лишний раз перестраховаться, я так считаю. Вас ведь учили пользоваться разрядниками?

- Нет. А должны были?

Мы как раз остановились на большом перекрёстке и Лион, откинувшись на спинку кресла, повернулся ко мне.

- Чёрт, Анриель! Я всё время забываю, что ты не успел пройти базовую подготовку...

- То есть у меня ещё и подготовка какая-то должна была быть?

- Да. - вздохнул Лион и покрутил головой. - О, Боги, какая же здесь неразбериха! Людей до того мало, что ни начальство ни о чём не помнит, ни я. Видишь ли, Анриель, охотники-исследователи не пользуются оружием, но базовые навыки обращения с ним иметь должны.

- Так ведь я...

- Я о здешнем оружии, Анриель. Ты когда-нибудь держал в руках пистолет?

- Нет ещё, не довелось.

- Вот именно. А твоя вводная лекция и тренировка только завтра.

Я тихо рассмеялся.

- Да уж, организация хромает.

Над дорогой загорелся разрешающий сигнал и поток машин тронулся с места.

- Значит так. - сказал Лион, вращая руль. - Мы скоро приедем. Давай я тебе расскажу в общих чертах, что у нас с оружием, а потом договоримся, как себя вести, когда доберёмся до объекта.