- А что происходит, Фарм? - спросил Лион. - Ты как-то странно отреагировал, когда нас увидел. Ну попали мы парочку раз в эпицентр событий - дальше-то что? Работа у нас не комнатная, сам знаешь.
- Не обращайте внимания. - покачал головой демонолог. - Я этого так быстро не объясню. Но сейчас столько всего происходит, что голова кругом. Да и совпадения эти постоянные... Сектантская пентаграмма - вы. Психопат из другого мира - вы. Алтарь некромантов - тоже вы. Появление врат, через которые пробралась целая стая наиболее крупных бесов - и снова вы!
- Ну, это всё не наш выбор. - Лион фыркнул. - Просто кто-то там наверху меня ненавидит.
Демонолог усмехнулся.
- Ну вот, а говорил, что не религиозен.
Тут Фарма позвали и он, извинившись, оставил нас одних.
- Поехали отсюда. - посмотрел на меня Лион. - Нам ещё отчёты составлять, а завтра рабочий день. Фарм тут, похоже, надолго.
Обойдя машины и суетящихся людей, среди которых были и стражи, и заклинатели, мы направились в обход района. Лион сказал, что приехал на автомобиле и тот остался стоять неподалёку от того ресторана, где мы дожидались темноты.
- Я даже холода не чувствую. - заметил я. С наступлением ночи похолодало и наше дыхание теперь превращалось в пар. - И потряхивает до сих пор.
- Ну, это нормально, тем более после сегодняшних приключений.
Мы шли вдоль освещённой фонарями улочки и мимо нас иногда проезжали редкие автомобили. В некоторых окнах окружающих нас домов горел свет.
- Не знаю, кто из мистических рас отметился у тебя в роду, Анриель, - сказал Лион. - Но неприятности ты действительно притягиваешь как одно за другим. Не могу не заметить, уж извини. Я за все прошедшие два года работы на столько не насмотрелся, как за это лето.
- Я же не специально, Лион. Как ты сам сказал Фарму - "не мой выбор". Я просто пытаюсь найти этот проклятый портал. Только один, мне больше-то и не нужно.
Выйдя на перекрёсток, мы повернули направо. Мимо нас пронеслось несколько машин городской стражи и ещё одна - медицинской помощи.
- И ещё Анриель, ты стал каким-то ожесточённым. - Лион улыбнулся и потыкал пальцем в моё плечо. - И я говорю об этом для того, чтобы ты посмотрел на себя со стороны. Подумай, нужны ли тебе такие изменения.
- Ожесточённым? - переспросил я. - А в чём это выражается? Вроде бы ничего не изменилось, я всё так же работаю и...
- Да работа здесь не при чём. - махнул рукой Лион. - Это видно по твоим действиям. Взять хотя бы сегодняшний бой - скажи, чем ты там занимался?
"Странный вопрос. - подумал я. - На меня нападали, я защищался. Разве нет?"
- На нас напал бес. - припомнил я. - И я его убил. Затем с двух сторон зашли новые твари...
- Ладно б ты его просто убил. - покачал головой Лион. - Вопросов бы у меня не было. Но ты, вместо того, чтобы быстро прикончить его рассечением, сначала приложил бедолагу автомобилем, а затем принялся колотить щитом. После чего взорвал. Скажи, ты всегда так делаешь?
- Ну...
- Помнится, Никсон и Дженом упоминали о том, что ты убил одного падальщика прямо при них, в первый день своего появления. Мне кажется, или ты обезглавил его при помощи нити?
- Было дело. - я улыбнулся, вспоминая тот вечер в начале Мая. - И правда.
- Ну а сегодня? - продолжал Лион. - Я был уверен, что ты заблокируешь дорогу щитами и поставишь пару узоров ещё до того, как та свора до нас доберётся. Я в это время вытащу из-под лесов пострадавшего, после чего мы перебьём несколько бесов и просто уйдём. А ты что сделал? - мой друг неопределённо покачал рукой в воздухе. - Устроил акробатическое представление. Весьма действенное, не спорю, но - зачем? Хорошо, что тебя никто из нашего руководства не видел.
- Почему ? - не понял я.
Лион фыркнул, по его лицу скользнула неопределённая усмешка.
- Потому что ты развлекался. Подбросил одного беса каким-то усиленным ударом, разорвал другого. Третьего вообще, кажется, расплющил о стену.
- Лион, я об этом не думал. Я просто...
- Да в этом и дело, Анриель! - воскликнул Лион. - Не думал он! Ледяные бесы - одни из наиболее сильных демонов своего ранга, а ты их разбрасывал, как котят! Пнул одного, швырнул второго. При этом умудрился увернуться от всех ударов. Скажи, ты хоть осознаёшь, что вокруг тебя было сразу четыре противника, каждый из которых превосходил тебя по размерам? Ненамного, конечно, но...?
- Лион, я их не считал! И почему это так плохо?
- Потому что это серьёзно выделяет тебя из всех остальных. То, что ты устроил в конце, мне до сих пор кажется невозможным. Не поверил бы, если бы не увидел собственными глазами. Какой-то треск, частое эхо от ударов и размытая тень, которая то в одном месте, то уже в другом. Мне эти бесы, которые сами по себе на части разваливались, теперь в кошмарах сниться начнут.
Мы вышли на нужную нам улицу и Лион показал рукой вперёд.
- Вон там, видишь, где белая вывеска? Нам туда.
- Идём.
- Я это к тому. - продолжил мой напарник. - Что даже Аллес на подобное не способен. А он один из наиболее сильных воинов во всей Службе. Не знаю, что там с боевыми магами из Академии, но он, Аллес - один из наставников у Чистильщиков. Чувствуешь, к чему я веду?
- Думаю, да. - сказал я. - Меня могут заметить и заинтересоваться.
- Именно! Твои успехи в поединках незамеченными не остались, поверь мне. Ты ведь, фактически, самый умелый маг и воин из всех охотников. Да и из оперативников, надо полагать, тоже. Единственное, чего тебе не хватает - это опыта и навыков работы со здешней техникой.
- Погоди-ка, я ведь умею с ней работать! Я уже привык, что...
- Привык? Тогда почему не воспользовался разрядником? Он у тебя что - для красоты? Или ты считаешь, что парочка выстрелов по бесам оказалась бы бесполезной?
- Нет. - вздохнул я. - Не считаю. Просто я подумал, что справлюсь и без него.
- Вот в этом-то всё и дело - что ты действительно справился! - запрокинув голову, Лион рассмеялся. - Разведчик он... Чёрт возьми, Анриель, я бы не хотел сражаться с вашей армией, если у неё такие разведчики.
Мы подошли к оставленному автомобилю.
- Пора домой. - сказал Лион, открывая дверцу со своей стороны. - Хватит с нас на сегодня прогулок.
Позднее, уже находясь у себя в комнате, я довольно долго не мог уснуть. Лежал, размышляя, и анализировал то, о чём говорил мне Лион.
Он ведь, в принципе, прав – мне действительно не стоит показывать всё, на что я способен. Мало ли кто может это увидеть. За всеми поездками, работой и возможностями выучить что-то новое я совершенно позабыл о том, что нахожусь среди людей и, к тому же, в другом мире. Здешние маги и воины могут быть и сильными, и опытными сколько угодно, но они никогда не сравнятся по мастерству с теми же Монроэлем и Тальнииром. Происхождение не позволит. Пусть аррфы тоже люди – мне это теперь известно – но никто не отменял того факта, что мы - наиболее старая из всех человеческих линий. А, следовательно, наиболее сильная. Я могу проиграть бой сегодня - да, но разве это означает, что то же самое повторится завтра?
Взять хотя бы моего напарника, Лиона. В тот день, когда мы встретились с ним впервые, его бой с наставником Аллесом закончился ничьей. То есть – он не уступил учителю здешних боевиков ни в силе, ни в умении. Логика подсказывает, что он вполне мог бы одолеть и меня, просто потому, что у него больше и опыта, и практики. Но – он не смог. Я сравнял счёт без особого труда, несмотря на то, что его техника боя оказалась для меня весьма неожиданной. Так что…
Не стоит мне публично обозначать границы собственных возможностей. Ни к чему фатальному это, конечно, не приведёт, но вот неприятности доставит запросто. К примеру – меня могут перевести на другую должность, где моим умениям будут находить более достойное применение. А оно мне, спрашивается, надо?
Работа охотника-исследователя подходит для меня идеально, в первую очередь потому, что позволяет свободно исследовать город. Не думаю, что мне стоит это менять.
