Тот, исподлобья глядя на шерифа, продолжал хранить молчание. На вид ему было лет тридцать пять, и с ходу я не сказал бы, что он смахивает на киллера. Однако настоящие профессионалы и не должны выглядеть как безжалостные убийцы. Они должны уметь сливаться с толпой, а не выделяться угрюмыми физиономиями. «Горилла» может запугать, но посылать громилу на заказное убийство — дурной тон. Так что во внешности этого типа я ничего удивительного не увидел.
— Как вас зовут? Это ваш шприц?
Презрительная ухмылка скользнула по лицу задержанного.
— Что, будем играть в молчанку? — грустно вздохнул шериф. — Ладно, поедем в департамент, там посидишь в кутузке, станешь разговорчивее.
— Не думаю.
— Что? — обернулся ко мне Корбье.
— Не думаю, что после кутузки он станет разговорчивее, — повторил я. — Не станет он сдавать заказчика.
— Ну и что вы предлагаете? Пытать его, что ли?
— Почему бы и нет? Есть один метод экспресс-допроса от моего китайского друга. Правда, я его пока не опробовал, но почему бы не сделать это сейчас?
— Вы это серьёзно? — подал голос Дьюи. — Но ваше предложение противоречит Конституции Соединённых Штатов…
— Пытать можно по-разному. Никто не собирается загонять ему под ногти иголки, хотя этот вариант выглядит привлекательно. Есть менее травматичный метод.
С этими словами я встал сзади подозреваемого, запустил ладонь ему за воротник, после чего большим и указательным пальцами нажал одновременно на третий и шестой позвонки. Всё, как показывал мне мастер Лю на одном из последних занятий.
— О боже! — Несчастный дёрнулся, как от удара током.
Дёрнулись и присутствующие в комнате, но я их успокоил:
— Не переживайте, останется жив и здоров, без единого синяка. Зато развяжется язык. Эй, мистер, может, всё-таки представитесь? Тогда попробуем ещё раз…
— Не надо! Колин… Колин Столтенберг.
— Молодец, — похвалил я заговорившего. — Продолжай, чистосердечное признание поможет скостить тебе срок.
— Что продолжать? Я здесь ни при чём! Я этот шприц впервые вижу! Требую адвоката!
Ну что ж, пришлось снова надавить на болевые точки. Колин взвыл, посерев лицом, но стал явно сговорчивее.
— Ладно, ладно, я скажу, только больше так не делайте…
В общем, соловьём заливался минут двадцать, начиная от момента, как на него вышел заказчик, и заканчивая неудавшейся попыткой убийства. Естественно, всех в первую очередь интересовало имя заказчика, но тут получилась загвоздочка. Потому как киллер был уверен, что некий Джон ему представился ненастоящим именем. Как не видел он и лицо человека, с которым встречался под покровом ночи перед тем, как отправиться убивать.
— Мы по телефону договорились встретиться в условленном месте, он был в капюшоне и мне выдал плащ с капюшоном, чтобы я не выделялся среди других. Потом провёл через лагерь к поляне, ещё раз проинструктировал, и мы расстались. Я видел только нижнюю часть лица этого Джона. Да и темно было…
— Ну хоть о ней что-то можете сказать?
— М-м-м… ну не знаю, ни бороды, ни усов… Хотя… точно, слева на подбородке небольшой шрам в виде буквы V.
Все присутствующие в комнате переглянулись. Наверное, не у меня одного заскрипели шестерёнки в голове, пытаясь вытащить из глубин памяти лицо со шрамом. Прямо Scarface какой-то, ещё один сюжет для киношного детектива. У меня в этом плане был ещё бонус в виде голоса, который я слышал. Так что при совпадении этих двух примет заказчику было бы не отмазаться.
— Точно не видел лицо или мне ещё раз сделать тебе больно?
— Точно! — дёрнулся несчастный. — Богом клянусь.
Допрос продолжался ещё минут двадцать, после чего шериф, понимая, что толку больше не будет, сказал, с трудом сдерживая зевоту:
— Ладно, едем в департамент, завтра… или сегодня? Нет, — глянув на часы, поправился Корбье, — всё-таки завтра, ещё полчаса… Так вот, завтра продолжим. И вас, мистер Бёрд, я хотел бы завтра видеть у себя в кабинете. Дадите показания под роспись.
— А может… Может, нам утром осмотреть всех гостей лагеря? — предложил Бердсли.
— И как они к этому отнесутся? — возразил Дьюи. — Они будут вправе отказаться, потребовать присутствия адвокатов. К тому же это нанесёт удар по репутации Богемской рощи, верно, мистер Роуч?
— Да и не признается негодяй, даже если мы обнаружим у кого-то шрам и голос будет похож, — добавил я. — А может, он вообще не член клуба, но знает, как сюда проникнуть. И знает, что… Позвоню-ка я Толсону, если вы не против. Мне кажется, это дело должно перейти под юрисдикцию ФБР.
Я с наглой мордой прошествовал к телефону и набрал домашний номер нового директора Бюро в надежде, что тот, будучи холостяком, дома и ещё не спит. Мне повезло, Толсон практически сразу поднял трубку и, нужно отметить, его голос был достаточно бодр. Узнав, в чём дело, он сказал, что немедленно звонит в Сан-Франциско, откуда в Монте-Рио отправятся агенты. Затем попросил передать трубку шерифу, и тот с недовольной физиономией выслушал указания Толсона. Похоже, взаимная неприязнь копов и фэбээровцев существовала уже сейчас, а не только в фильмах будущего. А вот Дьюи мои действия одобрил.
— И надо выяснить, вдруг завтра утром кто-то решит покинуть лагерь, — сказал я Корбье, когда тот положил трубку.
— Одного из полисменов я оставлю дежурить на въезде в лагерь, — хмуро отозвался Корбье.
— У меня имеется полный список гостей и обслуживающего персонала, — отчитался Роуч. — Я его предоставлю вашему человеку, он сможет сверяться. Но вообще-то не хотелось бы огласки, сами понимаете, как может пострадать наше реноме.
— Этим теперь будет заниматься ФБР, им и скажете, — буркнул Корбье и кивнул своему помощнику: — Лесли, мистер Роуч проводит тебя к воротам, посиди там до утра, потом, если ребята из Бюро ещё не подъедут, я пришлю тебе на смену Фредди.
Что ж, теперь я имею полное право отправиться на боковую, что я и сделал с чистой совестью. Правда, напоследок пришлось ещё раз выслушать благодарность Дьюи за спасённую жизнь и обещание оказать посильную помощь, если она мне когда-нибудь понадобится.
Ворочаясь в постели, я мучился мыслью, кем же мог быть тот гнусавый заказчик? Ну вот же, казалось, вертелось где-то рядом… Я повернулся на другой бок, перевернув и ставшую влажной подушку сухой стороной вверх. Блин, без пол-литры точно не уснуть. Ну или хотя бы стакана доброго виски. А бутылочка у меня хранится в тумбочке. Нужно только поднять свою задницу…
А это ещё что за звуки? Хм, определённо кто-то пытается аккуратно откинуть полог моего шатра, выполненный в виде двух половинок, скрепляемых изнутри и снаружи деревянными бочонками-пуговицами. Сейчас они были застёгнуты изнутри, и некто явно стремится полог расстегнуть, я даже вроде бы разглядел в потёмках шарящие по брезенту тонкие длинные, похожие на паучьи лапки пальцы.
Ага, расстегнул одну пуговицу, вторую… Изображаю спящего, дышу ровно, с лёгким присвистом, а сам наблюдаю, как в проёме появляется едва различимый на фоне безлунной ночи силуэт. Так-так, и кого это он мне напоминает? Уж не того ли типа, что давал последние наставления незадачливому киллеру? А вот это мы сейчас и выясним, только пусть незваный гость подкрадётся поближе.
Каким-то чудом увидев в темноте направленный мне в голову ствол пистолета с утолщением на конце, я инстинктивно скатился с кровати, одновременно бросая в стрелявшего скомканную простыню. В этот момент прозвучал сухой щелчок выстрела (точно с глушителем), а спустя миг левое плечо обожгло резкой болью. Покушавшийся, выругавшись сквозь зубы, отбросил простыню в сторону и произвёл ещё два выстрела. Но на этот раз темнота была на моей стороне, и пули с глухим звуком пробили дощатое покрытие совсем рядом с моей головой. В этот момент я нашарил правой рукой ножку раскладного стула и швырнул его в убийцу.
Попал! Нападавший в лёгком шоке, и этих мгновений мне хватает, чтобы вскочить и даже с висевшей плетью левой рукой провести короткую комбинацию, после которой оппонент валится к моим ногам. Пистолет глухо ударяется о пол, но искать его некогда, нужно вязать убийцу подручными средствами.
