— Официальная версия для внутреннего использования? — уточнила Джейд насмешливым тоном.

— Им необходимо время для того, чтобы сопоставить факты и принять решение — искать корабль дальше, или ожидать его появления в руках своих противников, — пояснил я.

— Иными словами они не знают что корабль у вас, — заключила Мара, проделав не самую сложную логическую операцию.

— И сообщать им об этом я не намерен, — произнес я. — Для этого корабля у меня заготовлена другая роль.

На этот раз взгляд рыжеволосой бестии задержался на мне чуть дольше обычного.

Ее выражение лица, ее поза, ее подрагивание пальцев — все указывало на то, что с ее языка так и норовит сорваться вопрос, который она благоразумно озвучивать не хочет.

Но бороться с характером — сложно.

Практически невозможно.

Ведь он является второй натурой.

— У вас есть ко мне вопросы, леди Джейд, — упростил я ее мытарства. — Задавайте их сейчас. Или молчите до конца своих дней.

— Они могут быть более короткими, если я выскажу то, что думаю, — заметила девушка, поежившись.

— А промолчав, вы обеспечите себе достаточно долгую внутреннюю борьбу, — резонно заметил я, созерцая проплывающего мимо шаттла исполина.

В салоне повисло настолько тягостное молчание, словно мы находились на поминках дорого родственника, по воле рока оставившего нас обоих.

И казалось, будто ничто не предвещало беды…

— У вас в самом деле имеется клон Айсард? — наконец спросила у меня Джейд, прикусив при этом нижнюю губу.

— Да, — ответил я.

К чему отрицать очевидное?

Несомненно Снежная Королева использовала этот вариант, чтобы деморализовать Джейд во время захвата.

— А теперь у вас есть и настоящая Айсард, — продолжала Мара, выдавая по капле кусочки мозаики, которые сложились в ее голове.

— Да, — подтвердил я. — Они обе — часть плана. И причина твоего нахождения здесь.

Девушка смотрела на меня, решительно не понимая, как все они могут быть связаны.

— Надеюсь, вы хотите избавиться от них обеих, — выдала Джейд свои мысли. — С радостью помогу вам обезглавить что Снежную Королеву, что ее клона.

— Последнюю я называю для удобства ПодСнежной Королевой, — признался я, тем самым вызвав у рыжеволосой улыбку. — Очевидно у вас есть вопросы о причинах, по которым им обеим сохранена жизнь. Не так ли, леди Джейд?

— И не уверена в том, что мне следует знать на них ответы, — произнесла та. — По опыту могу сказать, что носители крайне важной информации или тайн долго не живут. А все, что связано с Айсард — это секреты в секретах.

— Полностью согласен с вашей оценкой, — произнес я. — Именно поэтому одна из них работает на меня.

Тонкие брови Джейд взметнулись вверх, а на лице отразилась такая гамма чувств, эмоций, что ей должен был бы восхититься сам Станиславский.

— Вы перевербовали клон Айсард? — уточнила она.

— Сделал все для того, чтобы завоевать ее верность, — произнес я.

— Вряд ли с такой, как Айсард можно быть уверенным хоть в чем-то, если дело касается ее слов, — заявила Мара. — Впрочем, она помогла захватить оригинал…

— ПодСнежная Королева не причастна к пленению настоящей Айсард, — откровенно произнес я. — Она помогла вычислить ее передовую базу, но на этом ее охота свелась лишь к работе над подтверждением моих собственных выводов о деятельности Снежной Королевы.

— А я думала, что это клон помогла вам вычислить действия оригинала и обнаружить ее базу, — рассеянно произнесла Мара.

— Нет, в этой части сработали агенты Разведки Доминиона, — объяснил я. — Айсард мечтала вернуть «Лусанкию». Мы отправили туда людей, которые опознали полковника Вессири. И снабдили его корабль отслеживающим устройством. Которое, затем, переместилось на борт «Воли Императора». Остальное — дело техники.

— Значит Стервозная королева и тут просчиталась, — довольно хмыкнула Мара. Затем, спохватившись, постаралась выглядеть бесстрастной. — Могу ли я узнать о том, что с ними будет в дальнейшем?

— Ради этого вы здесь, — объяснил я. — На данный момент вы — единственный человек, который еще не применил своих талантов для проверки клона.

— Испытания какого рода я должна ей устроить? — спросила обескураженная Джейд.

— Самого сурового из всех, — ответил я, разглядывая в иллюминатор «достроечный причал», к которому мы держали курс.

И девятнадцатикилометровую громаду, сверкающую превосходной броней и ощетинившуюся тысячами орудий.

— Если она лояльна вам, то для чего нам сражаться? — нахмурилась Мара.

— Никто не говорил про сражение, — заметил я, посмотрев на девушку. — Вы поговорите. Лицом к лицу. Ваш профессионализм, против ее.

Черты лица рыжеволосой фурии заострились.

— Я… не совсем понимаю, — произнесла она, запнувшись и тем самым выдавая свою растерянность. — Для чего этот разговор?

— И вы, и она работаете на меня, — пояснил я. — Вы обе в некоторой степени были преданы Палпатину. И в данный момент — преданы Доминиону. Вы обе связаны с настоящей Айсард, и обе ненавидите ее. И, наконец, вас обеих объединяет то, что благодаря вам в той или иной степени Доминион добился того, что он имеет сейчас куда как с меньшими затратами времени и средств.

Девушка выглядела рассеянной.

Ее можно понять.

Ведь она не видит картины целом.

Я же вижу.

— Это проверка, — произнесла девушка. — Вы хотите, чтобы я проверила ее, а она — меня. Может ли кто-то из нас хотеть вам и Доминиону зла.

— Блестящий вывод, — похвалил я. — Да, это так. Прошу меня извинить за подобное, но цена провала несоизмерима. Вы — мой тайный агент. Она — агент, которому предстоит возможно самое сложное задание. Я хочу быть уверен в том, что маленькая словесная игра настоящей Айсард не изменила вашу лояльность на полярную. И так же хочу, чтобы вы использовали свои силы и навыки для того, чтобы проверить ПодСнежную королеву.

— Я понимаю, конечно, необходимость, — все так же произнесла Джейд. — Но… Я простой агент. Мои способности в Силе, конечно возросли, но я вряд ли смогу вторгнуться в ее голову и прочитать мысли. Да и вообще — пользоваться Силой. Ведь вы ее блокируете…

— Вы в этом уверены? — уточнил я, небрежно запустив в девушку своим датападом.

Мгновением спустя рыжеволосая бестия уже подняла руку перед собой и прервала полет прибора, заставив того зависнуть в воздухе.

Девушка ошарашенно посмотрел на меня, потом на датапад.

Кажется в ее голове начал рваться шаблон о том, что при встрече с чувствительными к Силе разумными я использую йсаламири.

Мара бережно отправила устройство на сиденье рядом со мной, после чего посмотрела прямо в глаза.

— Так понимаю, Сила была доступна мне все время нашего полета?

— С того самого момента, как вы взошли на борт «Дельты-I», — произнес я, снабдив свой комментарий утвердительным кивком. — Вы бы знали об этом, если б в тайне пользовались Силой во время наших встреч.

— Зачем мне это делать? — удивилась Джейд. — Я ведь знаю, что она не работает рядом с вами. Да и…

Девушка чуть прищурила глаза, посмотрев на меня с подозрением.

— Это ведь была еще одна проверка, не так ли?

— Должно быть вы испытываете неприятное ощущение от того, что вашу лояльность, ваши слова и заверения испытывают, несмотря на благие помыслы? — поинтересовался я.

— Знакомая ситуация, — угрюмо кивнула Джейд, вспомнив свои провокационные методы «истерик», которые не так давно закатывала мне она.

Кажется на ее щеках появился небольшой румянец.

— Я должна попросить прощение за свое неподобающее поведение, — произнесла она, упершись взглядом в пол.

— Вы уже просили, — напомнил я. — Вы прощены.

Девушка подняла на меня глаза и спросила:

— Что будет, если ПодСнежная королева пройдет мою проверку?

— Она получит «Лусанкию», — просто ответил я.

— А если проверку пройду я? — глаза девушки превратились в щелочки, словно она являлась хищницей.

— Вы получите «Разящий клинок», — пояснил я.