— Да, конечно, — вздохнула Лейя.

— На этом предлагаю завершить заседание, — произнесла Мон Мотма. — Следующее очередное заседание будет назначено в первый день нового года…

— Постойте, — запротестовал Фей’лиа. — Это что, все? Больше насущных вопросов у нас нет.

— А что еще вы хотите обсудить, советник? — поинтересовался Бел Иблис. — Хотите еще раз повторить, что вы снабдили нашего врага аудродиумом или чем там еще, в обмен на жизни своих сородичей?

— Нет, — ощерился ботан так, что даже на голограмме было видно, как встала на загривке его шерсть. — Я хотел бы знать, какие меры предприняты для отражения запланированной Трауном атаки на Слуис-Ван!

— Оборона родины слисси непроницаема за счет более чем сотни орбитальных станций типа «Голан-II» и «Голан-III», - категорично заявил Бел Иблис. — И кроме флота адмирала Дуплекса, имеется секторальный флот, а это больше двух сотен крейсеров мон-каламари. Траун не настолько глуп, чтобы нападать сейчас — даже дежурных команд и вахт на наших кораблях имперского класса будет достаточно, чтобы залить морем огня любой флот, какой он только сможет провести незамеченным по главным гиперпространственным артериям, связывающим север и юг галактики.

— Возможно, что как и в случае с обещанием навестить Корусант, Слуис-Ван не более чем отдаленная цель, а удар он нанесет в другой части галактики, — предположила Лейя.

— Может и так, согласился Бел Иблис. — Все флоты приведены в состояние боевой готовности после атаки на Лианну. Если многоуважаемый советник Фей’лиа прав, и Траун лично участвовал в уничтожении флота пиратов и наемников у Лианны, а Шохаши командовал операцией, то им ни за что не достичь Слис-Вана менее чем за пять-шесть дней. А наши полноценные экипажи будут на отремонтированных кораблях к тому времени уже как несколько дней. Если он и сунется, то будет уничтожен.

— Говорите так, словно надеетесь на то, что Траун придет на Слуис-Ван, — хмыкнул ботан.

— Потому что так оно и есть, — заявил Бел Иблис достаточно жестко. — Я проанализировал его и просчитал. Пусть только сунется — и от его флота останутся лишь обломки. А затем я во главе нашего флота доберусь до Доминиона и мы устраним эту угрозу окончательно. Он привык побеждать и расслабился, подумав, что мы какие-то там неучи. Ничего, я уничтожу тринадцатого гранд-адмирала Империи его же оружием.

Опыт в общении с Белом Иблисом, другими политиками и военными, а так же недвусмысленное нашептывание в Силе, давали Лейе понимание того, что слова конкретно этого кореллианца — не просто пустой звук.

На Слуис-Ване, буквально у нее под носом, что-то происходит.

Девушка почувствовала, как одновременно с выключением голосвязи, по спине пробежали ледяные мурашки.

Вот почему Бел Иблис и Мон Мотма так скептически относились к словам и предложениям Фей’лиа об информационной войне против Трауна!

Похоже, что Бел Иблис, не доверяя системам связи, в самом деле расставил ловушку на гранд-адмирала Трауна.

Вот только эти силки расставляли и раньше.

Где гарантия, что сработает и на этот раз?

Если Траун нанесет удар по Слуис-Вану и победит, то слуисси однозначно выйдут из состава Новой Республики.

А вместе с ними — и весь сектор.

И прилегающие к ним.

И все те, кто так или иначе связан с верфями на Слуис-Ване.

А это, без малого — десятая часть всех южных секторов!

«Надеюсь, они знают, что делают», — подумала Лейя.

— Сэр, если это возможно, то я хотел бы переговорить лично, — голограмма капитана Тибероса дрогнула в тот момент, когда корабль разогнался быстрее светового барьера. — Вопрос деликатный и…

— Капитан, вы находитесь на действительной службе в вооруженных силах Доминиона, поэтому если у вас есть что сказать — говорите, если нет — молчите, — посоветовал я.

Маска с горящими линзами ушла в сторону, снятая рукой офицера.

Выражение лица Тибероса можно было охарактеризовать короткой фразой: «Он явно в гневе».

И я подозреваю, что знаю причину его отвратного настроения.

— Сэр, я хотел бы получить задание на уничтожение убийцы моего друга и наставника Эйманда, — медленно, явно сдерживая себя, сказал Тиберос.

Как я и подозревал.

Впрочем, тут сложно не угадать.

Штаб сообщает о гибели военнослужащих их родственникам.

Эйманд, пусть и не был таковым и родственников не имел, я посчитал, что капитан Тиберос должен знать об утрате.

Как-никак, а этих двоих я использовал без зазрения совести.

Определенная доля сочувствия к другу, потерявшему больше чем друга, у меня имеется.

Как и план на этот случай.

Изначально я надеялся использовать Мару Джейд для уничтожения Скайуокера, если тот перейдет черту.

Но она доказала свою бесполезность на данный момент.

Поэтому, зачем ограничиваться всего одним противовесом?

— Вы его получите, капитан Тиберос, — заверил я. — Вы получите шанс на уничтожение самозванного рыцаря-джедая Люка Скайуокера. Как только будете готовы. И когда он перестанет мне быть нужен.

— Сэр, — скрипнул зубами Тиберос. — Могу ли я попросить о более конкретных временных привязках?

— Конечно, капитан, — согласился я, бросив взгляд в иллюминатор. — Вы ведь направляетесь на Слуис-Ван в составе ударного флота… Держитесь поближе к «Химере» и поймете, когда придет время.

Судя по заходившим желвакам на лице Тибероса, он ожидал явно более точных указаний.

Но, кое-что нужно в этой жизни постигать самому.

Даже если тебя доставили сюда с закрытыми глазами, мертвецки пьяного, конкретно так вмазавшегося спайсом, то ты поймешь где оказался.

Не придется даже не оглядываться по сторонам — если хоть раз побывал здесь, то точно знаешь какой воздух Нар Шаддаа на вкус.

Есть немало пословиц и поговорок, которые отражают сущность самого крупного из спутников Нал-Хатты.

«Бизнес здесь равен предательству».

«Каждый кубометр воздуха на этом спутнике пропах предательством и наживой».

«Если думаешь, что твоя жизнь кончена и окончательно погнила — слетай на Нар Шаддаа, взбодрись от увиденного».

«В галактике есть пропахшее разложением дно. Чтобы его увидеть нужно просто посетить Нар Шаддаа».

И десятки, может быть даже сотни, других, но не менее колоритных и содержательных.

Навряд ли в галактике есть хоть кто-то, кто так или иначе знал о Нар Шаддаа все.

История спутника, на самом деле, довольно увлекательная.

Конечно, если у тебя есть время и желание копаться в грязи, предательстве, незаконных делишках хаттов и прочих чудесных вещах, за которые тебя могут заживо освежевать в любой подворотне по приказу тех, кому не очень понравится, что какой-то залетный космолетчик интересуется прошлым Луны контрабандистов.

Потому никто и не интересовался.

Афар Сагаал Шан лениво потягивал из неожиданно чистого хрустального стакана кореллианский виски, любуясь тем, как тви’лекская танцовщица, наряду со своими товарками родом с Зелтрона и Мириала, изгибается, подобно волнам прилива, наступающим на берег песчаного пляжа, в стремлении заработать от вдрызг напившихся клиентов лишние кредитки.

Как ни странно, все три танцовщицы были прекрасны собой — даже без яркого макияжа, слепящего не хуже местной звезды, если подлететь к ней поближе.

Но в отличие от термоядерного гиганта, на этих дамочек можно было посмотреть сквозь оптическое устройство приближения не только лишь два раза за жизнь, пока тебе не выжжет сетчатку.

Такова Нар Шаддаа — мир противоречий, возможностей, опасностей и прекрасная гавань для того, чтобы скрыться, если тебе это нужно.

Когда у тебя есть деньги, и ты никому не должен (по крайней мере из местных заправил), то спокойно можешь наслаждаться прелестями жизни на славном спутнике Нал Хатты.

Конечно, если тебе это по карману.

В свое время Афар провел много времени, изучая историю и внутренние течения Нар Шаддаа, чтобы выполнять задания Имперской разведки по приглядыванию за происходящим в Пространстве хаттов.