— В-в-все, — заикаясь произнес Пестаж. — Она… Я сделаю для тебя все, если только ты не отдашь меня этой цепной суке Императора!

— О, — я переглянулся с капитаном Пеллеоном, озадаченным не менее моего. — Выходит, у Айсард есть еще одно прозвище.

— Не думаю, что она будет рада, услышав его, — заметил капитан Пеллеон.

— Зато это поможет нам выманить ее, — заявил я.

— Нет-нет-нет-нет-нет! — запричитал Пестаж. — Траун! Я дам тебе все, что ты только пожелаешь! Никой Айсард! Обеспечь мне безопасность! Я смогу отговорю Императора от атаки на Доминион! Я сделаю так, чтобы твоя маленькая империя не была тронута в ходе кампании!

— Как интересно, — я подался вперед, сложив руки перед собой «домиком». — Еще одно подтверждение того, что Палпатин не намерен соблюдать договоренности.

— Да плевать ему на все эти договоры! — заикаясь произнес Пестаж. — Он безумен! Он хочет уничтожить врагов — его заботит только это! Он не интересуется ничем более! Советники, которые рядом с ним — они хотят избавиться от тебя! Я… Я скажу кто именно! И расскажу как они намерены это сделать!

— Ну что же, — я посмотрел в глаза трусливого подобия человека. — Жду ваших откровений. Чем больше скажете того, что я не знаю — тем проще мне будет не набирать номер комлинка Айсард.

— Среди твоих офицеров предатель! — заявил Пестаж. — Он поставляет данные о системах обороны Доминиона!

— Через Убикторат? — уточнил я.

— Нет-нет! У него есть свой связной! Один из темных джедаев, которые служат непосредственно Императору! Я лишь передаю его слова Исполнителю!

— Седриссу, — констатировал я.

— Д-да! — Пестаж закивал головой. — Он опозорился после того, как ты не позволил уничтожить ногри. Жалкий червяк! Император сломал его легко и непринужденно и теперь Седрисс все ищет способ, как вернуть себе место правой руки Императора.

— Которую в данный момент занимаете вы, «агент Блэкхоул», — прищурился я, бросив взгляд на Пеллеона.

Гилад, повидавший под моим командованием уже немало, старался ничему не удивляться.

Правильный подход.

Продлевает жизнь.

— Да! — в глазах Пестажа мелькнул алчный огонек. — Траун! Я могу тебе помочь сохранить твой Доминион!

— Вот как? — я приподнял бровь. — И как же?

— Я буду двойным агентом, — облизнул пересохшие губы Великий Визирь. — Ты поспешил, уничтожив мои базы и людей — а я хорошо тебя знаю. Ты зачистил или зачистишь Убикторат с головы до ног, чтобы ничто больше не вмешивалось в твои планы…

Допустим.

Приказы уже отданы — и будут приводиться в исполнение по мере того, как аналитики разберутся в архивах Убиктората. Не могу себе позволить сохранить жизнь высококлассным оперативникам-преступникам и законченным маньякам.

— … Я продолжу собирать для Палпатина агентурную информацию, — продолжил Пестаж. — Собственно, она уже готова…

— Вы наметили для него цели, — произнес Пеллеон.

— Да, — закивал Пестаж. — Я скажу какие.

— Доминион в числе этих целей? — спросил я.

— Не первым номером, — затряс головой Пестаж. — Палпатину наплевать на Доминион — он уверен, что стоит ему лишь показать себя и все имперцы перейдут под его начало. Но вот ты… Тебя боятся его приближенные. Ты слишком хорошо воюешь…

Тот самый случай, когда твой талант — твое проклятье.

— Значительная часть всей войск Имперских осколков видит в тебе лидера, — произнес Пестаж. — Многие из них бы уже дезертировали, как капитан Абисс, но боятся, что Убикторат поступит с их родственниками так же, как и с родными экипажа «Странника пустоты»…

— Вы уничтожили лайнер с родными не для того, чтобы остановить «Странник Пустоты», — сказал Пеллеон. — Вы хотели сделать «урок» для остальных военных…

— Да-да-да, — закивал Пестаж. — Фанатики из Убиктората за постэндорские годы убили военных не меньше, чем повстанцы — всех, кто так или иначе хотел покинуть Империю. Убикторат сдерживает их под страхом…

«Всех», это, конечно, преувеличение…

— Пока я не услышал то, что заставило бы меня сохранить вам жизнь, — на самом деле это не так. Но присутствующим знать сие необязательно.

— Я буду твоим агентом, — напомнил Пестаж. — Сделаю так, что Палпатин будет лично заинтересован в том, чтобы ты выжил. Сделаю тебя иконой вооруженных сил — и тогда ни один сановник и приближенный не смогут ему перечить. Там же не совсем дураки — понимают, что если тебя убить, то это приведет в бешенство всех тех, кто тебя чуть ли не боготворит. Среди военных начнется брожение, а убийца явно нарисует себе мишень на лбу после такого. Я же сделаю так, чтобы он на самом деле не смотрел в сторону Доминиона — чтобы позволил тебе забрать себе часть территорий и существовать автономной внутри Империи. А взамен ты завоюешь для него галактику! У тебя же это превосходно получается, разве нет?

— Нет, — заявил я.

— Но ты уже подмял под себя больше десятка секторов, — изумился Пестаж. — А с силами Палпатина сможешь всю галактику захватить за год-другой…

— Неплохое предложение, — оценил я.

— Соглашайся, — глаза Пестажа буквально сочились алчностью и предвкушением. — А потом…

— А потом мы уничтожим Императора, вы займете его место, а я стану при вас Верховным Главнокомандующим? — уточнить все же нужно.

— Лучший расклад, — закивал Пестаж. — Не оставлять же безумца на троне…

— А никто и не говорил, что это допущение будет реализовано, — заявил я.

— Траун… — насторожился Пестаж. — Что ты хочешь сказать…?!

— Ровно то, что сказал в самом начале нашего разговора, Великий Визирь, — заявил я. — Вы и понятия не имеете о том, каковы мои цели.

У мужчины задергался плавый глаз.

— Капитан, — обратился я к командиру «Химеры», — проложите курс до базы. И приготовьте для господина Пестажа комфортабельную камеру — ему предстоит отдохнуть перед встречей со своей судьбой.

Великого Визиря стала бить крупная дрожь.

— ТРА-А-А-А-У-Н!!!! — с вылезающими из орбит глазами, мужчина бросился вперед, выставив вперед руки, в надежде задушить меня.

Ударом кулака в лицо, Рукх сломал «агенту Блэкхоулу» челюсть и отправил в небытие.

Как символично…

Небытие его и ждет.

Девять лет, десять месяцев и пятнадцатые сутки спустя Битвы при Явине…

Или сорок четвертый год, десять месяцев и пятнадцатые сутки после Великой Ресинхронизации.

(Пять месяцев и тридцать пятые сутки с момента попадания).

Командир «Штурмового ястреба» сидел в своих апартаментах, попивая витаминизированный напиток из полулитровой керамической чаши.

Вообще-то, когда он приобрел весь сервиз лет десять назад на рынке Корусанта, эта чашка называлась «бульонная».

И предназначение ее, согласно нормам столового этикета — подача первых блюд, вроде супов, каш и прочего.

Но с годами, проведенными на службе, Моргот счет, что более целесообразно будет использовать ее непосредственно для питья — во время походов требуется большое количество питья.

Кто-то из его коллег в бытность имперского флота, держался на стимуляторах, кто-то употреблял алкоголь.

Моргот, в силу своего простого воспитания на Нез-Пирон, предпочитал каф или простые витаминизированные напитки.

Сидящая напротив него миловидная женщина, облаченная в серую имперскую форму с капитанскими планками на груди, предпочитала тот же подход к поддержанию бодрствования.

Ее звали Танда Прил, и, несмотря на ее миловидную и непопорченную временем красоту, женщина уже подходила к рубежу четвертого десятка прожитых лет.

Как и Моргот, она являлась командиром звёздного разрушителя типа «Имперский». И ее бывшая «единичка», «Гром», с частично замещенным доминионцами экипажем, сейчас следовала в гиперпространстве сквозь всю галактику к заветной цели.

Прямиком от сектора Тапани, сквозь подконтрольную Новой Республике территорию, непосредственно в Доминион.