Мара осеклась.

Намеренно.

Вызывающе.

Ведут.

Себя.

Ощущение радости выветрилось так скоро, словно в ее эмоциональном поле произошла декомпрессия.

А вот дубльАйсард не стесняясь улыбнулась.

Вежливо, корректно, беззлобно.

— Вон оно даже что, — произнесла она, наблюдая за тем, как Мара пожевывает нижнюю губу. — Занятно, занятно.

— Не знаю что ты там себе напридумывала, но это не то, о чем ты подумала, — заявила Джейд.

— О, отрицание, — констатировала ПодСнежная Королева. — Прогнозируемая реакция.

— Заткнись, — прошипела Джейд. — Не знаю о чем ты там подумала, но это явно вымысел больного на голову деффектного клона.

— Тогда почему ты сама переживаешь по этому поводу? — спросила ее Айсард. — Мои мысли — это мои мысли. Ограничить их никто не в состоянии.

— Не играй со мной, Айсард, и даже не пытайся думать о том, что ты хоть где-то меня просчитала, — посоветовала Джейд. — У Силы немало способов превратить твои мозги в кашу. Сомневаюсь, что тебе хочется до конца своих дней пускать слюни и смотреть выключенный головизор.

— Как скажешь, — снова улыбнулась Айсард.

Мара испытала уныние, глядя на то, как торжествующе выглядит ПодСнежная Королева в этот момент.

«С тобой будет интересно», — передала она сообщение языком жестов.

«Пошла к ситу!», — ответила ей Мара.

— Что ж, — словно подвела черту дубльАйсард. — Я свои выводы относительно тебя сделала. Тебе еще нужно время для моей оценки?

— Нет, — глухо произнесла Мара.

— Ты пригодна, — не сговариваясь, но одновременно произнесли женщины.

У каждой из них имелись свои мотивы и свои суждения для того, чтобы сказать это.

Но ответы совпали.

Правда это не вызвало ни малейшей улыбки у каждой из них.

— Было приятно поболтать, Рука Трауна, — сказала ПодСнежная Королева, поднимаясь из-за стола. — Мое мнение — ты профессионал, работа которого принесет Доминиону пользу.

— Не могу ответить так же, — заявила Мара. — Агентов у нас наверняка достаточно, чтобы сохранять жизнь той, что выглядит как самая мерзкая женщина во всей вселенной.

Клон просто проигнорировала ее подначку.

— Считаю, что разговор был конструктивным, — и ухом не повела собеседница. — Уверена, что в будущем нам обеим будет только на пользу общение такого рода. Обмен опытом и точками зрения полезен в оперативной работе. Впрочем, я не настаиваю на подобном. Удачи тебе в твоей работе.

— Чтоб ты в плавильный чан упала, — натянуто улыбнулась Мара, покидая комнату для допросов.

В тишине отсека, временно использующегося в качестве пункта наблюдения раздались редкие, но в то же время вежливые аплодисменты.

— Браво, гранд-адмирал, — произнесла женщина в оранжевом комбинезоне пленника.

Ее волосы были собраны в простой хвост на затылке, а разноцветные глаза лучились насмешкой.

— Воистину, нет хуже врага для гения, чем он сам, — продолжила Снежная Королева. — Стравить двух исполнителей для того, чтобы они оценил друг друга, дав им понять, что они обе для вас важны, но при этом поставить для их оценки ту, которую ненавидят обе… Это так по-мужски. Но, не скажу, что не изобретательно. Достойно аплодисментов.

Пленница еще несколько секунд хлопала в ладони.

— Теперь мне даже интересно что же вы будете делать с этим, — с вежливой улыбкой на лице спросила Айсард.

В свете, льющемся с голоэкрана, в помещении с выключенным верхним освещением, женщина выглядела особенно мрачно.

— Вам это знание все равно не пригодится, — заявил я.

— Напротив, — заверила меня настоящая Айсард. — Не знаю, заметили ли вы, но они обе — преданы лично вам. Все эти слова о Доминионе и прочем — не более чем шелуха. Возможно, что изначально оно так и было, но не сейчас. И обещанием о том, что вы каждой из них дадите по одинаковому кораблю, вы только что сообщили двум самкам нексу, что они для вас равнозначны. Дальнейшее… Думаю, здесь и комментировать не стоит.

— В самом деле, — согласился я, посмотрев на женщину. — Не стоит. В вашем положении, так уж точно.

— Вы не казните меня, Траун, — усмехнулась Айсард. — Я слишком многое знаю из того, что вам хотелось бы узнать. Поэтому, давайте поговорим о том, каковы будут условия моего содержания. Помнится, у вас три «Палача», не так ли? Два вы уже раздали… Кстати, широту жеста я оценила. Палпатин сподобился лишь одной из приближенных к нему женщин передать такой корабль. Впрочем, я могла бы прямо сейчас вам сказать, какой будет судьба одного из этих звездных суперразрушителей, но… В общем, я согласна находиться на третьем и даже помогать вам, снабжая информацией.

— Неплохое предложение. — согласился я, украдкой сделав приманивающий жест рукой.

Свет головизора хорошо освещал меня, поэтому тот, кто наблюдал из темноты, понял меня правильно.

— Но вынужден отказаться, — произнес я. — Живой вы мне не нужны.

— Наверняка вы думаете, что клон поможет вам, но это не так, — заверила меня Айсард. — Она не знает многого из того, что известно мне после Тайферры. А это очень ценная информация…

— Мои специалисты разберутся, — сказал я. — Данные вашего мнемокопирования вскоре будут обработаны…

С лица Айсард исчезла улыбка.

— Вы скопировали меня пока я была ранена, — поняла она.

— Да, — подтвердил я. — Не нужно быть провидцем, чтобы понять — вы будете торговаться за свою жизнь. Но, проблема в том, что она вам уже не принадлежит.

— Именно поэтому я предлагаю взаимовыгодное сотрудничество…

— Сожалею, но вынужден отказать, — заявил я, поднимаясь из кресла и одергивая китель. — Ваша судьба вне моей компетенции.

— Что за…? — нахмурилась Айсард, но тут же оказалась сброшена с кресла мощным хуком справа.

Оказавшись на полу, женщина подскочила, заняв боевую стойку, оглядываясь по сторонам.

Световые панели начали наливаться яркостью, разгоняя мрак…

Первым, что она увидела были пара гвардейцев, стоящий у двери, к которой я подходил в сопровождении Рукха.

Но заинтересовала ее явно другая фигура — в форме флотского офицера.

— Доброго времени суток, госпожа Директор, — спокойным тоном произнес коммодор Шохаши, выстрелив Снежной Королеве в обе ноги.

Женщина рухнула на пол, после чего Эрик ударом ноги по лицу опрокинул ее на спину и выстрелами привел в негодность ее руки.

После этого мужчина подошел к небольшой антигравитационной тележке, положил на нее бластер и не спеша взял с верхней панели сложенный закрытый костюм, который используют медики для работы с опасными заболеваниями.

Легкий, но в то же время прочный, он защищал от многого.

Но в случае с Шохаши — от того, что могло попортить его форменное обмундирование.

Сняв китель и облачившись в белоснежный костюм, мужчина вынул из ящичка тележки тесак с тяжелым полуметровым клинком и массивный кухонный молоток для отбивания мяса.

После чего сделал шаг в сторону беспомощной Айсард.

— Когда он закончит — соберите биологические образцы, — приказал я гвардейцам.

— Будет сделано, гранд-адмирал, — ответил старший гвардеец наряда.

Уходил я из душевой, в которой разместилось наше маленькое представление под аккомпанемент звуков, свидетельствующих о том, что свое прозвище Шохаши получил отнюдь не зря.

Барону Фелу я откровенно не завидую.

Первым ударом он лишил женщину волос, превратив ее пышную шевелюру в подобие стрижки обросшего новобранца.

— Кажется, у вас дрогнула рука, коммодор Шохаши, — произнесла Айсард, смотря ему прямо в глаза.

От мужчины не укрылась искусанные в кровь губы — так Снежная Королева сдерживала свои болезненные ощущения.

— Мы только начали, — пообещал ей Эрик, нанося второй удар.

Когда твое прозвище включает в себя название профессии, связанной с разделкой туш животных, волей не волей начинаешь приобщаться к этому древнему искусству.