— А я — полчаса назад звонил Чуи, — признался Хан. — Он не жаловался, и подозреваю, ему нравится быть большой шерстяной нянькой. Даже ревновать начинаю. Детвора подрастет и явно уведет у меня второго пилота ради своих забав в песочнице.

— У тебя всегда есть я, — заверила его Лейя.

Индикатор модуля шифрования мигнул, сообщая об установлении защищенного соединения.

— Прости, мне пора, — произнесла девушка.

— Да, мне тоже, — подмигнул ей Соло. — Не забудь у Мон Мотмы спросить, как мы будем вызволять Люка, Веджа и Мадину. И да, напомни им про перевозчиков — я не отважусь еще раз встретиться с ними и сказать, чтобы они подождали. В конце концов они могут просто убраться из системы и продать наши товары за пол цены, получив хорошие деньги. Меньше, чем им обещала Новая Республика, но больше чем ничего и траты от простоя.

— Этот вопрос стоит у меня первым пунктом на повестке дня, — твердым тоном заявила Лея. — Как и Люк, Ведж и генерал Мадина.

Подмигнув ей, супруг покинул рубку своего обожаемого корабля.

Перед Лейей появились голограммы трех советников и включился звук…

— … да по какому праву вы вообще дали такое интервью?! — рыча от гнева голограмма Гарма Бела Иблиса ткнула пальцем в бело-синюю проекцию советника Фей’лиа. — Вы что, не понимаете, что это очередная ловушка?!

Вздохнув, советник Органа-Соло приготовилась к тому, что это совещание пройдет явно на повышенных тонах.

— Госпожа мофф, — главный инженер Ник Рейес вошел в приемную залу моффа Тавиры быстрым шагом. — Есть ряд важнейших вопросов, которые нам необходимо обсудить. Срочно.

Леония, оторвавшись от разговора с мужчиной во флотской форме, с явно недовольным взглядом посмотрела на появившегося специалиста по технической части всей системы Картакк.

— Это может подождать, главный инженер Рейес, — произнесла она.

— Простите, госпожа мофф, — отрицательно мотнул головой Ник, — но нет. Поставленная передо мной и моими подчиненными задача просто нереальна. Эти корабли не будут отремонтированы в указанный срок.

— О каких кораблях идет речь? — поинтересовался мужчина, повернувшись лицом к инженеру.

— О том металлоломе, который по недоразумению оказался в нашей системе, — заявил Рейес, сверкнув искусственным глазом.

— А конкретнее можно? — поинтересовалась Тавира. — У нас большое количество кораблей, должна заметить. Мон-каламарианские звездные крейсеры, имперские звездные разрушители…

— Вот о них как раз речь и пойдет, — сказал Рейес. — А конкретно о «двойке»-«Стойком», «единичках»: «Горнило судеб», «Посланник воздаяния», «Разящий меч», «Звездный молот», «Сияние звезды», — в процессе своего перечисления Ник сообразил, что впервые видит этого флотского офицера, несмотря на то, что знаком с командирами всех расквартированных в системе Картакк звездолетов, — «Медуза», «Виверн», «Грифон», и один типа «Победа»: «Быстрый удар». Все эти корабли явно на скорую руку отремонтированы, лишь бы добраться до нас.

— Так оно и есть, — заявила Тавира, лучезарно улыбаясь, при этом взгляд ее фиолетовых глаз выражал отнюдь не дружелюбие. — Их прислали из Доминиона по личному распоряжению гранд-адмирала Трауна. Кстати говорят, — она указала на сидящего напротив нее офицера, — познакомьтесь, главный инженер Рейес: это капитан Вивант, командир «Стойкого» и командующий на время перехода, указанными вами кораблями.

— Рад с вами познакомиться, главный инженер Рейес, — спокойным тоном произнес указанный офицер.

— Взаимно, — буркнул Ник, переводя взгляд на моффа Тавиру. — Мэм, я прошу вашего разрешения направить гранд-адмиралу Трауну докладную записку с указанием невозможности провести работы с указанными кораблями в месячный срок. У нас нет ни полноценных верфей, ни должных запасов оборудования и уж тем более — нет достаточного количества вооружения, чтобы за два месяца привести эти звездолеты в боеспособное состояние по проекту «Тройка». Учитывая объемы поставок в Доминион, у нас не остается значительного количества артиллерии всех типов, чтобы закончить ремонт в срок. Особенно, если учесть тот факт, что к нам направляются еще одна «двойка», пять «единичек» и четыре «Победы». А так же — три десятка побывавших в бою звездных крейсера… И вторую партию разрушителей тоже надо за семьдесят суток привести в состояние требуемых «троек»! У меня всего одна верфь — станция «Лок»! Она не приспособлена к ремонту звездолетов большого размера! И персонал не имеет возможности отремонтировать все это в столь короткие сроки.

— Главный инженер Рейес, — фиолетовые глаза моффа Тавиры сверкнули неподдельной яростью. — Немедленно прекратите. Перед нами поставлена задача — и мы ее выполним. Гранд-адмирал Траун прекрасно осведомлен о том, каковы наши мощности и возможности! Если поставлена задача, то значит и средства для ее выполнения у нас будут.

— Мэм, но нам ничего подобного не сообщалось, — заявил Рейес. — Я исхожу из имеющейся информации и наличествующих средств.

— Разговор окончен, главный инженер, — командным тоном произнесла маленькая женщина с фиолетовыми глазами, чье прекрасное лицо во мгновение ока превратилось в каменное изваяние, глухое к любым мольбам. — Вернитесь к работе. Исходите из наличествующих сил. К вечеру я хочу видеть данные по повреждениям флотилии капитана Виванта. Через сутки после прибытия следующих партий кораблей — полные отчеты по ним. Вам понятен приказ?

— Да, госпожа мофф, — Ник понял, что спорить бесполезно. — К указанным срокам я подготовлю все данные. В том числе — и по срокам введения кораблей в строй.

— Вот и отлично, — доброжелательно улыбнулась мофф. — А теперь, главный инженер, вы свободны.

Мужчина, согласно кивнув, повернулся, чтобы покинуть кабинет Тавиры, когда услышал:

— Итак, капитан Вивант, ваша задача — сектор Картакк?

— Все верно, мэм. Как только будет отдан приказ гранд-адмиралом Трауном, мы начнем. На данный момент, командую я, но предполагается, что объединенные силы, направленные в эту систему, возглавит другой офицер…

Решив, что это совсем не его дело, главный инженер предпочел думать над тем, где ему найти пару-тройку орбитальных ремонтных мастерских и арсенал турболазеров, чтобы успеть вовремя.

— Вы закончили, генерал Бел Иблис? — поинтересовался ботан, за все время обрушившейся на него критики со стороны Верховного главнокомандующего Сил обороны Новой Республики.

— Я только начал! — рыкнул кореллианец, открыв было рот, чтобы продолжить свою тираду, но звук стучащего по подставке молоточка Мон Мотмы охладил его пыл.

Лейя украдкой вздохнула.

— К порядку, — призвала чандрилианка, посмотрев на военного с толикой осуждения. — Держите себя в руках, генерал Иблис.

— Прекрасный совет, — заёрничал ботан.

— А вы, советник Фей’лиа, — огненноволосая женщина с осуждением посмотрела на указанного разумного, — все же потрудитесь сообщить Совету о причинах, которые побудили вас сделать заявление о причастности Корусанта к атаке на Лианну.

— Учитывая то, что мы ровным счетом ничего не сделали, кроме блокады! — уточнил Бел Иблис.

Фиолетовые глаза ботана посмотрели на двух других советников с ноткой превосходства и снисхождения.

— Проблема как раз таки в том, что вы ничего и не сделали, — объяснил он. — Давайте немного предыстории. Вы, генерал Иблис, разработали многоуровневую ловушку для флота Имперских Осколков, для Айсард, для Трауна. Сработала лишь первая из них, да и то — наш флот понес такие потери, что заявлять о победе, как минимум глупо. На всякий случай, если забыли, то я напомню. Флот при Брентаале IV потерял две трети своих кораблей, уничтожив при это чуть более половины ударной группы звездных разрушителей Оринды. При этом мы потеряли еще и три крейсера-тральщика, а остальные одиннадцать разрушителей ушли из ловушки под охраной эскадры Доминиона «Красная звезда».

— Но ни не присоединились к Доминиону, — заметила Лейя Органа-Соло. — Командующий этим соединением выступил с изобличительной речью, сообщив, что их бросили в бой, оставив без поддержки и сопровождения. По его словам гранд-адмирал Траун отказался принять их в состав своих вооруженных сил, и они дезертировали, затерявшись где-то на юго-востоке галактики.