Прежде этот корабль осуществлял патрулирование в другом секторе, но Бел Иблис отозвал его, как и многие другие звездолеты на Корусант после сражения при Брентаале IV и вместе с кораблями адмирала Дуплекса направил «для ремонта» на Слуис Ван.

— И вместе с тем, — возразила голограмма указанного зелтронца, — на этих звездолетах отсутствуют наши маячки. Не говоря уже о том, что нескольких не хватает.

— Да, Траун где-то перехватил наш последний транспортный отряд, задержал, захватил или перебил их, а нам подсунул корабли аналогичного класса из обширного числа своих трофеев, — пояснил Бел Иблис. — Сейчас они попытаются пройти сквозь нашу оборону и смешаться с остальными транспортными звездолетами. Как только Траун атакует, уверен, что эти корабли окажутся едва ли не ближе всех к нашим звездолетам имперского дизайна. Подбор времени идеален — он напал непосредственно на транспорты Второго Флота, на которых работают вольнонаемные экипажи, а у некоторых GR75 вообще частные. Это позволило ему подтасовать корабли так, что если бы мы не догадались, то приняли бы их за наши корабли.

— Стыковка, абордаж и уничтожение дежурных вахт, — развил мысль Хан Соло. — После чего корабли можно уводить за периметр и отправлять в отстойник для последующей перегонки в Доминион.

— Изящно, не правда ли? — улыбнулся Бел Иблис.

— Я не одобряю вашего оптимизма, генерал, — заявил Дуплекс. — Вы слишком многое ставите на то, что сумели понять замысел нашего врага.

— Не хочу показаться пессимистом, ведь это кореллианцам не свойственно, но поддержу адмирала, — нехотя произнес Хан. — Траун тот еще фрукт. Он мог и догадаться.

— Не переоценивайте его, — заявил Бел Иблис. — Пусть он и талантлив, что бесспорно, но он тоже разумный. Он может быть и гений, но ничто человеческое ему не чуждо. Он непременно воспользуется возможностью отобрать у нас последние звездные разрушители, крейсеры-тральщики и тяжелые крейсеры имперской постройки, чтобы доказать всей галактике насколько мы слабы.

— Я не думаю, что победы его настолько окрылили, что он вдруг сунется в нашу ловушку, — заявил Дуплекс. — Брентаал, Корусант, Сарапин, Балморра — все эти операции указывают на то, что он явно стремится обыграть нас на нашем же поле. Использует наши ловушки против нас же. Что будет, если он приведет сюда «Лусанкию» или второй свой ЗСР?

— Насчет второго — допускаю, насчет недавнего трофея — маловероятно, — заявил Бел Иблис. — А по поводу ловушки… Траун ни разу не упускал случая, чтобы попасться в нашу ловушку или каким-то иным способом нанести вред нашим планам. Это состояние, близкое к мании величия — он считает себя умнее нас и стремится доказать это всем непосредственными срывами наших планов. Я не для того так много принес в жертву, чтобы сдаться на последнем шаге. Он непременно сунется сюда. Вы же видите эти корабли? — он указал на недавно появившиеся грузовики. — Он идеально подделал идентификационные данные и коды допуска, чтобы проникнуть сюда. Но не учел лишь того, что мы расставили маячки на наши корабли. Значит — он не без изъянов. Нельзя быть лучшим во всем и идеально планировать операции. Сейчас его базз-дроиды передают нужную нам информацию, прямые полеты в системе заблокированы, а значит он не применит свое «суперружие» для уничтожения наших кораблей.

— Мы до сих пор не знаем возможностей его МЛА-бомбардировщика, — заявил Хан Соло.

— Но точно знаем, что он не делает микропрыжки в гиперпространстве, — заявил Бел Иблис. — Значит — это не более чем форсаж. Думаю, Траун использует свою старую разработку — ракетный катер, с помощью которого он уничтожал силы Заарина. По крайней мере корпорация «Сигнус» точно не владеет сборочной линией на данный момент — ее выкупил мофф Феррус. Из сектора Моршдайн. А это местечко явно подходило до момента создания Доминиона, на роль базы Трауна. Феррус был одним из первых, кто присоединился к Доминиону открыто. А это уже красноречивый жест.

— Собственно, сам Доминион, похоже, вырос из сектора Моршдайн, — сказал Хан Соло.

— Вероятно, что так, — согласился Бел Иблис.

— Думаю, нам не стоит позволять противнику столь явно действовать у Слуис-Вана, — заявил адмирал Дуплекс. — Раз мы знаем, что это звездолеты с десантом, то пора бы их уже досмотреть и уничтожить.

— Именно этим мы и занимаемся, — заявил Бел Иблис, нажав несколько клавиш на своем голопроекторе. — Если вы посмотрите на эти данные, — он указал на несколько десятков диаграмм, то увидите, что пролетевшие мимо прибывших грузовиков истребители просканировали их. И запросили информацию о причине задержки.

— Не вижу на что тут нужно обратить внимание, — признался Дуплекс. — Кроме того, что капитаны кораблей заявляют о том, что были задержаны и осмотрены имперскими патрулями. Но мы понимаем, что это полуправда.

— Генерал Соло? — с улыбкой посмотрел на земляка Верховный Главнокомандующий.

А вот Хан как-раз таки понял о чем идет речь.

— Коносаменты, объем обнаруженных грузов и характер движения кораблей не сходятся, — произнес Соло. — По документам говорится, что все они загружены до отказа. Командиры говорят об этом же — и стремятся к кораблям, для якобы выгрузки вооружения и запчастей. Но сканирование указывает на то, что грузовые отсеки заполнены лишь наполовину — максимум на две трети. По бортам груз, а в центре — пустота. При этом разгон и торможение транспортников совпадает с картиной их полной загруженности. Притом, что почти на всех замечены дополнительные транспортные контейнеры, сверх норматива… Зачем возить с собой пустые контейнеры, если у тебя в трюме есть место? А если они идут в «перегруз», то слишком уж проворны.

— Маскировочные поля внутри кораблей, — поморщился зелтронец. — Траун явно не поскупился на переоборудование своих трофеев. Каждая такая установка может стоить очень много.

— С деньгами у него, похоже, проблем нет, раз он может пустить их на оборудование сотен астероидов и сотни транспортов, — согласился Бел Иблис. — но это именно то, чего мы все ждали — подтверждение «неправильности» прибывших звездолетов. Траун понимает, что мы бы просканировали корабли и увидели на их борту десантников. Поэтому он скрыл их маскирующим полем и тем самым «провез десант у нас прямо под носом». Думаю, грузы он выставил по бортам как раз для противодействия сканерам, чтобы мы не учуяли подвох. Так что, первый ход за нами господа — эти транспорты мы захватим или уничтожим. Но абордажные команды на борта наших звездных разрушителей не попадут.

— Как будто если бы случилось иное, то у них имелся бы шанс, — хмыкнул Хан Соло.

— И все же, мне кажется, что происходит что-то неправильное, — покачал головой адмирал Дуплекс. — Генерал, сэр, — он посмотрел на Бела Иблиса. — Я бы советовал не уничтожать звездолеты, а предпринять меры к тому, чтобы их захватить. Возможно, что нас снова водят за нос.

— Именно это я и намерен сделать, — обнадежил Бел Иблис. — Маскировочные экраны пригодятся и нам.

Он коснулся своего комлинка, настроенного на командую частоту флота и отдал приказ ближайшим кораблям выдвинуться на перехват последнего прибывшего транспортного отряда и предпринять меры к перехвату звездолетов.

— Думаете, мы сможем использовать эту технологию против Палпатина? — спросил Хан.

Находясь на борту своего флагмана, аналогичного тому, что имелся у его соотечественника, кореллианец испытывал некоторое волнение.

Предстояла операция, размаха которой прежде не достигало ни одно сражение Новой Республики.

— Совет в этом никогда не признается, но мы все же верим и словам Трауна, и доводам вашей супруги о том, что Палпатин, или кто-то, кто пытается выдать себя за него, возглавил силы имперцев в Глубоком Ядре, — произнес Бел Иблис. — Но до уничтожения Трауна мы не будем доводить эту информацию до командиров среднего звена.

— Иначе возникнет хаос, — подтвердил Дуплекс. — Если Траун в качестве авангарда, то кто придет следом? С какими силами?

— Наша разведка действует в Ядре, но пока что нет никакой результативной информации, — признался Бел Иблис. — Не буду скрывать — отсутствие подтвержденной информации действует успокаивающе. Мы все больше надеемся на то, что противник вводит нас в заблуждение. Даже тот самый первый ЗСР, который появился у Трауна при Соуллексе, может быть никаким иным, как «Прилив» адмирала Киза, сбежавшего с Анаксиса во время операции по захвату нами Корусанта. Возможно, что Траун напал на него после отступления, повредил корабль и восстанавливает все это время.