— О, в этом он мастак, — продолжал жечь словами Лэндо.

— Мы недооценили количество «Венаторов» с ионными пушками на борту, а так же их скорострельность, — признался Бел Иблис.

— То есть фактически мы сейчас потеряли флот звездолетов имперского дизайна, потому что его расстреляли из ионной пушки? — уточнила Лейя.

— Из пушек, — уточнил Бел Иблис. — У него их десять. И все — разных типов. Сейчас мы разворачиваем силы для их уничтожения.

— Но как же экипажи? — спросила Лейя. — Они ведь без работающих систем, кислорода…

— Имперские корабли имеют больше шансов на то, чтобы перезапустить хотя бы вспомогательные системы, — объяснил Бел Иблис. — Я понимаю ваше беспокойство и уже распорядился часть кораблей Четвертого флота направить для снятия экипажей с тех звездолетов, которые мы не можем вернуть к боеспособному состоянию в ближайшее время.

— Это все понятно, — сказал Соло. — Но… Какой план атаки-то?

— Боюсь не могу вам этого сказать, — заявил кореллианец. — Вы сделали многое, но лучше вам пока что не вмешиваться в сражение на фрахтовике. Как только мы разберемся с «Венаторами», то вы возглавите один из фронтов, генерал Соло. Конец связи.

И в кабине «Сокола» стало тихо.

Правда, ненадолго.

— Хан, твой обожаемый «сенатор Иблис» с ума сошел что ли? — спросил Калриссиан. — Он тебя отстранил, что ли?

— Нет, — покачал головой Соло. — Это намек на то, что мне нужно заняться второстепенными целями.

— Это какими еще? — спросил Лэндо.

— Как ты это понял? — вторила ему Лейя.

— Он кореллианец — я кореллианец, — пожал плечами Хан — Это и так понятно. Гарм решил акцентировать внимание доминионцев и Трауна на том, что хочет вывести из строя «Венаторы». А так же попробует снять экипажи с кораблей. Нам нужно проконтролировать второе направление, так как первое — ложное.

— Как-то запутанно, — пробормотала Лейя.

— На самом деле все логично, — заявил Калриссиан. — Имперцы любят прослушивать частоты, а их дешифровальщики занимаются взломом наших кодов от скуки. Вот потому Бел Иблис и прибег к такому способу передачи информации для Хана.

— Именно, — согласился кореллианец. — Судя по всему Гарм пытается придумать, как атаковать Трауна, который отделился от нас нашими же кораблями, которые он расстрелял из ионных пушек. Если я правильно понял, то Бел Иблис намерен ссадить экипажи с некоторых из «имперских кораблей», после чего использовать их в качестве прикрытия для атакующих звездолетов Четвертого Флота.

— Как ты это вообще понял? — опешила Лейя.

— Я сам бы так сделал, — пожал плечами Хан, посмотрев на сражение между доминионскими и республиканскими пилотами. — Наши отходят.

— Атака захлебнулась, — подтвердил Лэндо.

— Не вижу, чтобы Траун тоже намеревался атаковать, — заявила Лейя. — Его звездолеты отходят…

— Это не его звездолеты, — упавшим голосом произнес Хан. — Гранд-адмирал начинает «разбирать стену» из наших же обстрелянных ионными пушками разрушителей.

Калриссиан приглушенно выругался.

— Нужно срочно что-то придумать, — заявила Лейя. — Иначе Траун просто зачистит звездолеты один за другим, после чего банально покинет систему. Не говоря уже о том, что сможет запросто попробовать восстановить наши звездолеты имперского дизайна и использовать их против нас же!

— Порой я начинаю думать, что мы воюем не с гуманоидом, а искусственным интеллектом, который очень сильно ненавидит разумных, — выдал Калриссиан. — Вот только никак не возьму в толк — чего ему вообще надо-то?

Ответом Лэндо было молчание.

Никто из присутствующих этого не знал.

— Нужно связаться со слуисси, — решительно заявил Хан. — У них наверняка найдутся корабли, которые мы можем использовать для ускорения эвакуации. Есть у меня одна идейка…

— Что за идея? — оживилась Лейя.

— О, конфетка, — покачал головой Хан, — будь уверена, что она тебе не понравится. А Фей’лиа меня за это так вообще с потрохами съест. Немытым, небритым и дурно пахнущим.

— А ты умеешь приободрить, — натянуто улыбнулась Лейя.

— Сэр, новые данные о трофеях, — произнес Гилад, передавая гранд-адмиралу в очередной раз деку со свежими оперативными данными.

— Эскортные авианосцы, тяжелые крейсера, разрушители… — озвучил Траун категории захваченных звездолетов, которые в настоящий момент буксировались в сторону тяжелых крейсеров для комплектования перегонными экипажами и посильным срочным ремонтом для отправки в тыл. — Хорошая работа, вице-адмирал. Осталось совсем немного.

— Чуть более полусотни разрушителей, — подтвердил командир «Химеры». — Противник приступил к эвакуации экипажей с тех звездолетов, которые ближе всего расположены к месту выхода из гиперпространства кораблей Четвертого флота Новой Республики.

— Предсказуемо, — произнес Траун. — Прикажите нашим крейсерам-тральщикам и звездным разрушителям типа «Интердиктор» сворачивать генераторы гравитационных теней сразу же после выполнения последней задачи. Они уходят в следующей, третьей группе в составе эскорта наших последних трофейных приобретений. Иными словами — пятиминутная готовность и последующий отход по первому маршруту, как только заберем все оставшиеся разрушители и вернем их законным владельцам. То есть, Доминиону.

— Как и планировалось, — кивнул Гилад, получая деку с оперативной информацией назад.

— Так же приобщите к этому конвою те звездолеты, которые уже выполнили свои задачи или же небоеспособны, но имеют возможность совершить прыжок в гиперпространство, — ровным тоном с командными нотками произнес Траун. — Эта волна будет самой большой, следовательно необходимо и более количественное прикрытие.

— Есть, сэр, — отозвался Гилад.

— Вы заканчиваете, — услышал Пеллеон голос Люка Скайуокера.

— Осталась небольшая партия наших кораблей, после чего мы покинем систему Слуис-Ван, — подтвердил гранд-адмирал.

— Вот так просто? — с сомнением произнес Ведж Антиллес.

— Безусловно без боя нам никто не даст уйти, — как бы размышляя сказал гранд-адмирал. — Генерал Бел Иблис уже готовится для контратаки, правильно рассудив, что наскок истребителей не принес хоть какого-нибудь значимого результата.

— И как вы намерены противостоять его планам? — спросила Иренез, не скрывая своего пренебрежения и недоверия.

— «Противостоять»? — удивленно спросил гранд-адмирал. — Как интересно вы произнесите слово «уничтожить»…

Гилад бросил взгляд на стоящего невдалеке от Трауна молодого джедая, на парочку кореллианцев — генерала и агента, внутренне отметив появившуюся на их лицах мрачную решимость.

Но обращать внимание на подобные пустяки он сейчас не имел права — пора было связаться со второй частью флота и перейти к финалу текущей кампании.

Настало время появиться последним участникам операции по изъятию имперских активов из рук Новой Республики.

Потребовалось огромное количество времени и терпения, чтобы пробиться через командование обороны Слуис-Вана и гражданских диспетчеров, прежде чем Хан наконец-то получил желаемое.

Слуисси (не без небольшой ругани с каждым из членов этой «маленькой» коммуникационной цепочки) все же подчинились приказу и направили, вдоль внешней границы периметра имеющиеся у них спасательные корабли, буксиры и даже мало-мальски вместительные шаттлы.

Все эти корабли сейчас должны будут поучаствовать в эвакуации экипажей нескольких звездолетов, после чего Хан пойдет, вероятнее всего, на должностное преступление.

«Вероятнее» — потому как не знал как именно его действия будут в дальнейшем квалифицированы трибуналом Новой Республики.

«Сокол» висел в верхнем эшелоне, подальше от звездных крейсеров Новой Республике, в том участке космоса, где представлял из себя наименее удобную мишень.

С выключенными источниками энергии, что позволяло ему стать минимально заметной целью для вражеских артиллеристов, которые вели непрекращающийся огонь по звездолетам Четвертого флота, старенький фрахтовик исполнял роль наблюдателя, которому было видно все поле боя как на ладони.