На мгновение Хану показалось, что радужка глаз супруги стала светиться янтарным оттенком, а воздух в кабине наэлектризовался…

Но Лейя покинула рубку, и наваждение ушло.

Наваждение же?!

Голограмма гранд-моффа Кейна долгое время молчала, после чего Ардус разразился громкими аплодисментами.

— Браво, Траун, — произнес мужчина. — Это… Это что-то. У меня просто нет слов. Одна операция — и фактически флот перестал существовать. Звездные разрушители, крейсера, эскортные авианосцы, легкие силы… Ты разом лишил Новую Республику до четверти их вооруженных сил.

Я одарил голограмму спокойным взглядом.

— Так и планировалось, — но по плану есть еще кое-что, о чем не знает и сам Кейн. — Теперь Новая Республика оказалась фактически не в состоянии демонстрировать свое влияние на южные сектора галактики. Им потребуется немало времени на перегруппировку оставшихся сил, чтобы выделить корабли для восстановления контроля над этой частью галактики.

— Они будут изымать корабли из других флотов, чтобы усилить южную группировку, — согласился Кейн.

— Наиболее вероятно, что в скором времени они предпримут еще ряд опрометчивых поступков в вопросах перегруппировок, что оставит Центральные Миры без должной защиты, — продолжил я.

— Им необходимо отреагировать быстро на уничтожение и захват такого количества звездолетов, — задумчиво произнес Кейн. — Первый Флот — ближайший из тех, кто так или иначе может оказаться в секторе Слуисси быстрее.

— К Слуис-Вану уже выдвигаются несколько секторальных флотов, — заметил я. — Генерал Иблис связался с ними во время своего отступления из системы. Через короткое время они прибудут в систему.

— Ты уничтожишь и их? — прищурился Кейн.

— Нет, — возразил я. — С моими целями это не совпадает. Ровно как и выходит за рамки наших договоренностей, Ардус.

— Понимаю, — согласился тот. — Большего не могу и просить в настоящий момент. Ты и без того сделал слишком многое. Я отдам приказ флоту о подготовке к атаке на Корусант.

— Советую выждать хотя бы неделю, — произнес я. — Поражение и политические движения внутри Новой Республики частично замедлят процесс перегруппировки. Завоевание Корусанта и Центральных Миров в такой ситуации может дорого обойтись.

— Мои корабли готовы, — заявил Кейн. — В том числе и «Драконы». Отбросы из разных фракций, которые прибежали ко мне после уничтожения их главарей, так и рвутся в бой. А мне необходимо побыстрее избавиться от них, пока не произошли события, о которых мы с тобой уже говорили.

— В таком случае желаю победы в начинаниях, — произнес я.

— И тебе, — ответил Кейн. — Если надумаешь продать мне или обменять на ценные ресурсы, технологии хотя бы несколько из своих новых разрушителей — я открыт к диалогу.

— Буду иметь ввиду, — ответил я.

Голограмма растворилась, оставив после себя лишь затухающий свет проектора.

Естественно ни о каком обмене звездолетов и речи быть не может.

Военная экономика Доминиона в достаточной степени окрепла, чтобы можно было и самостоятельно наладить производство необходимого оборудования.

Да, не в промышленных масштабах, как это происходит в Имперском Пространстве или Содружестве Пяти Звезд, но большая часть захваченных при Слуис-Ване кораблей не нуждается в капитальном ремонте.

Критически важные системы на звездолетах можно восстановить и в рабочем порядке.

Сейчас больше стоит вопрос о комплектовании этих кораблей экипажами и проведение тренировок.

Но опять же — это не более чем вопрос времени.

Главное, что все поставленные стратегические задачи, ровно как и договоренности, выполнены.

Я получил все без исключения корабли имперских дизайнов, которые Новая Республика держала на Слуис-Ване.

И они в практически боеспособном состоянии.

Я потерял значительную часть тяжелых крейсеров, но у меня есть чем и как их заменить — количество тяжелых крейсеров типа «Мститель», захваченных при Слуис-Ване, практически равно моим потерям.

Клонирующие фабрики довольно быстро укомплектуют звездолеты — хотя бы крейсера — личным составом.

А как только мы отремонтируем и запустим клонирующие «поделки» фракции Х1 — то скорость поступления «дублей» будет еще выше.

Кроме того, есть и другие места, где можно раздобыть клонирующие цилиндры, но это дело не сегодняшнего, и даже не завтрашнего дня.

Не говоря уже о том, что на фоне победы над Четвертым флотом, всегда имеется вероятность того, что из флота обороны так или иначе найдутся желающие на перевод на более современные корабли.

Итак, Доминион теперь является обладателем кораблей, по численности и боевой мощи идентичным секторальному флоту времен Империи.

Нужно время на то, чтобы привести корабли в порядок, набрать экипажи, но это не большая проблема.

Границы на замке и все, что теперь необходимо — вернуться без потерь.

Но и с этим нет никаких проблем — регулярный флот уйдет теми же региональными маршрутами, что и прибыл сюда.

Сразу же как только закончится последняя часть операции «Алый рассвет», и разрушители, которые не участвовали в сражении, а занимались выведением из строя орбитальных защитных станций Слуис-Вана на другой стороне орбиты, закончат монтировать установки гипердвигателя.

И сразу после этого оборона родины слуисси перестанет представлять из себя хоть что-то.

С Кейном мы завершили все сделки.

Я получил от него то, чего он хотел.

Он получил от меня уничтожение целого секторального флота, перемещения республиканских флотов и ослабление группировок в свете поражения.

Следовательно, он теперь в состоянии атаковать Центральные Миры и захватить их до того, как это сделает Оринда или Палпатин.

Правильный ли я сделал выбор, отдав сердце галактики на растерзание Содружеству, а не Имперскому Пространству, как это было в известных мне событиях?

Да, правильно.

Потому что так и Кейн ослабит свои силы в кровопролитной борьбе за территории, и Палпатин не пройдется по этим секторам своим безжалостным карательным мечом.

И уж том более к последствиям моих действий не будет причастна Оринда.

Они ослабили свои южные рубежи, отправив группировку на захват «Лусанкии» и потеряли ее при Брентаале IV.

Как только до них дойдет новость о том, что Новая Республика еще больше ослабла, Имперских Правящий Совет явно захочет поучаствовать в дележке.

Это столкнет их с бойцами Содружества, что обеспечит конфронтацию и недоверие среди них.

А это уже залог будущего открытого противостояния.

Пусть враги воюют между собой, а Доминион тем временем будет налаживать собственные военные рельсы и увеличивать свои вооруженные силы.

— Сэр, — рядом с моим креслом оказался Пеллеон. — Входящий вызов по выделенной частоте.

— Так понимаю, Корран Хорн решил выйти на связь, — прокомментировал я. — Соедините. Довольно интересно услышать от него что ж он может предложить, учитывая обстоятельства произошедшего в поместье Хорнов.

Спустя несколько секунд передо мной появилась голограмма обозначенного кореллианца.

— Капитан Хорн, — поприветствовал я мужчину. — Вы не торопились с тем, чтобы выйти на связь.

— Как раз таки торопился, — фыркнул Хорн. — Почему-то не мог с вами связаться длительное время.

Ну конечно же.

— В самом деле, как я мог забыть. Системы дальней связи были заблокированы на время проведения военной операции в системе Слуис-Ван.

Если моего собеседника как-то и удивило сказанное, то он сделал все, чтобы не подать виду.

— Итак, чем обязан вашему звонку? — поинтересовался я. — Готовы к совершению обмена? Информация против ваших родственников и знакомых…

Тонкий момент.

Необходимо определить по реакции Хорна на мои провокационные слова о том, дошло до него кто стоял за разгромом поместья или же еще нет.

Понять первопричину-то он точно должен. Вопрос лишь в том — сообразил он уже сейчас, или же нет.