Я повернулась к столу и под изучающим взглядом Билены отложила монографию Фенделя, взяла в руки тетрадь с лекциями. Буду делать домашнее задание, раз нельзя просто почитать.

— Это точно всё? — В голосе фрейлины было подозрение. Не зря же при дворе её побаивались. Билена была очень проницательна.

— Пришлось его поблагодарить и познакомиться. Но я показала, что в дружбе и общение с Эваном не заинтересована.

— Эваном?

— Его фамилия Швон.

Зачем-то уточнила я. Видать очень хотела скрыть тот факт, что Эван сын генерала Фокса.

— Я скажу нашим, чтобы узнали про этого Швона побольше.

Я пожала плечом и отвернулась к своей тетради. Сделаю вид, что мне всё равно, вдруг Билена забудет про дракона и не докопается до правды.

Фрейлина встала и пошла в ванную комнату. Выдохнув, я отложила конспект и взяла в руки монографию. Едва начала читать, сразу увлеклась. Подход Фенделя к артефакторике был неординарен. А так как он был дракон и уроженец Иритилии в Отристане его книги были запрещены. Но хоть он и враг, зато его идеи помогут мне прийти в себя. Вон уже и сердце не так быстро бьётся и стены стоят на месте, не пытаясь меня раздавить.

Дверь ванной хлопнула и фрейлина, села вместе со мной за стол. Достав какие-то свои бумаги, она стала тоже что-то изучать и черкать. Делает домашнее задание, по всей видимости.

Вдруг меня, как будто пронзило стрелой и на тело накатил жар. Руки мои сами по себе загорелись. Фрейлина подскочила на месте.

— Ваше Высочество! — возмутилась она, буквально завизжав.

— Что происходит?

Я пыталась потушить магический огонь, вытягивая из него силу, но он не унимался.

— Вы же помолвлены! Принц Алгарии обещал нам свои войска в поддержку! — взвизгнула фрейлина.

Причем тут Виилиам, когда я горю и не сгораю? Это что болезнь какая-то? Я подхватила заразу или драконы, чтобы избавиться, наслали на меня проклятье⁈ Слёзы подступили к глазам, но почему всё навалилось в один момент?

— Я знаю, что помолвлена, — еле сдержалась, чтобы не завизжать в ответ. — Что это такое? — Я вытянула руки вперёд, чтобы Билена сама посмотрела.

Огонь ласково облизывал мои дрожащие руки, не причиняя боли.

— Виилиам Сигизмундский предупреждал, что не возьмёт в жёны, женщину с драконьей меткой! — В глазах фрейлины плясал ужас, который породил во мне ответный.

Горло перехватило.

— На что ты намекаешь? — прохрипела я и покачнулась, потому что перед глазами комната поплыла.

Так стоп! Это ошибка! Не может быть!

Я задрала рукава платья. Огонь стал всасываться в кожу превращаясь в диковинные узоры, которые как серебристая вязь, опоясали руки от кисти до предплечья.

Билена со страхом уставилась на меня.

Этот день не мог закончиться ещё хуже, чем так!

— Я убью его! — Крикнула фрейлина и, быстрым движением, открыла ящик стола и достала боевой артефакт.

Напрягшаяся, серьёзная, она была похожа на богиню возмездия, решившую пойти на смерть.

— Кого ты решила убить?

Неужели фрейлина сейчас пойдёт и глупо пожертвует собой ради моего благополучия?

— Эвана! — Билена рванула к двери.

Что за чушь⁈ Я рванула за подругой.

— Почему Эвана?

Что она имеет в виду?

Неужели подруга догадалась, чей сын адепт Швон и хочет его уничтожить? Эван много страдал, не нужно его убивать, он же неплохой не порочный. И вообще причем тут рыжий дракон?

— Вот это! — Билена ткнула пальцем на мои руки. — Метка из-за него!

Слова о Сигизмундском, ласковый огонь и серебристая вязь на руках… Все пазлы е сложились в стройную картинку.

Я помечена драконом!

Комната опять поплыла перед глазами, я еле устояла на ногах.

Самый страшный кошмар сбылся! Теперь меня без согласия утащит какое-нибудь чудовище к себе в пещеру и будет там издеваться и насиловать!

Комната закружилась, мелькая передо мной отдельными предметами.

Шкаф, Билена, бомба в её руках, коробочка с артефактами.

Схватившись за сердце, которое сжалось до боли от страха, я скользнула на пол, глядя на свои руки. Как теперь жить? И стоит ли?

— Да что же я творю⁈ — Фрейлина с отчаяньем, что-то швырнула на пол и присела рядом со мной.

Перед моими глазами появилось встревоженное лицо Билены. Она сунула мне под нос тряпицу с резким противным запахом, отчего в голове немного просветлело.

— Я же должна о вас заботиться, — ласково сказала он, поглаживая меня по голове. — Как раз сегодня, узнав, что Дуглас в академии, Гарри Маерс показал мне одно заклинание. Он сам его разработал. Говорил, что оно скрывает метку истинных пар! Дайте вашу руку, пока дракон не явился на зов.

Сердце пустилось вскачь. Драконы по этим меткам вмиг находили женщин даже если они были в другой стране. Ведь потомство можно произвести только от меченной. Неужели меня принудят жить с тем, кого я ненавижу? Я же не смогу! Они чудовища!

Слёзы покатились из глаз. Что там говорила фрейлина? Гарри её научил убирать метки⁈

Я протянула дрожащие руки Билене.

Сделав глубокий вдох, подруга медленно выдохнула и закрыв глаза, зашептала слова заклинания, затем взяла мои руки и провела своими над вязью. Завиток за завитком, ниточка за ниточкой впитывались в кожу ажурные линии. Они больше не опоясывала мои руки, подобно наручникам. Метка стала исчезать.

Неужели это правда⁈ Я останусь в безопасности? Никакой дракон не докажет, что я принадлежу ему?

Я смотрела на свою храбрую подругу, которая всегда умела выкручиваться из сложных ситуаций и сердце переполняла благодарность и облегчение. Слёзы рекой струились из глаз.

— Билена! Она пропала! — тихо всхлипнула я.

Что за гениальный человек Гарри Маерс! Не даром мы спасли его. Раньше, ещё до восстания в нашей стране Гарри помогла движению, которое выступало против драконов и их усиливающейся власти. У него были свои счеты с драконами. Любимую женщину Маерса украли. Гарри готовился к свадьбе, когда у невесты появилась метка, и его возлюбленной пришлось выйти замуж за дракона. А прежде из-за драконов погибла сестра Гарри.

Подруга открыла глаза и уставилась на мои руки, которые были чисты.

— Хвала Всевышнему! — Она посмотрела на меня и строго сказала, пригрозив пальцем, как ребенку. — Не паниковать. Вести себя как обычно. Быстро умываешься, и мы уходим отсюда в людное место.

Уверенный голос фрейлины и план, которому нужно следовать, целительным бальзамом пролились на мои растрёпанные чувства, успокоив и утихомирив растерянность и страх. Мы справимся. Потому что правда на нашей стороне.

— Куда мы пойдём? Взрывать мужское общежитие? — Я покосилась на артефакт, который валялся на полу.

Там же живут не только драконы, но и простые парни. Они ни в чем не виноваты! А вдруг кто-то из них, так же как и мы, ненавидит драконов. Может не стоит поступать так радикально?

Фрейлина подскочила к артефакту и спрятала его обратно в стол.

— Нет! Сейчас я не буду убивать Эвана Швона. Мы пойдём в библиотеку. Нет в столовую. Скоро ужин. Затеряемся среди других студентов, чтобы сбить с курса дракона, который будет тебя искать! С каким из драконов ты сегодня встречалась? К кому прикасалась?

Прикрыв глаза, я попыталась сосредоточиться. Выходило дурно, и перед глазами почему-то появлялось лицо Дэкстера Дугласа — суровое, мрачное с ледяным взглядом. Меня аж передёрнуло. Казалось будто дракон прикоснулся ко мне, через расстояние.

— Только с Эваном и Дэкстерам Дугласом, — выдохнула я и посмотрела на реакцию фрейлины.

Сердце тревожно сжалось. Отзываясь на имя Главы Тайной Канцелярии. Даже руки опять потеплели в месте где только что исчезла вязь, а кожа покрылась пупырышками.

Всевышний! Только не он!

Горло от страха перехватило. Фрейлина, подлетела ко мне и помогла подняться.

— Герцога убить будет не так просто! — Строила она уже планы. — Если что, он тебя найдёт не сразу! Будет время подготовиться.