Я отвернулась от дракона и открыла ещё один кухонный шкафчик. Пряные запахи ударили в нос. По всей видимости там приправы. Взяв небольшой бумажный пакет, приоткрыла его и принюхалась. Пахло вкусно. Корицей. Вытащив одну палочку кинула и её в заварник, снова задев герцога, как бы невзначай.

Дуглас нервно отодвинулся, взял чайник с кипятком и залил воду в заварник, затем, закрыв его крышкой, взглянул на меня строго, остро, я бы даже сказала с раздражением.

Мне бы радоваться, но сердце почему-то сжалось от разочарования. Все эти игры с драконом прогнали страх. Тепло, мягкий запах трав и мёда рождали в душе чувство комфорта и уюта. Если Дуглас кого-то полюбит, то будет защищать его до конца. И не оставит в одиночестве решать свои и не свои проблемы.

Так!

Это всё наваждение!

Встряхнув головой, я отвернулась от герцога и пошла медленной, грациозной походкой к артефакторскому столу, подальше от Дугласа и его завлекательной ауры. Драконье влияние слишком тлетворно. Я не позволю манипулировать собой!

— Профессор Борей, давайте я уже начну создавать артефакт. Меня ждут дела, — добавила я в голос капельку каприза и даже губки надула. Подойдя к столу, стала рассматривать заготовку.

— Делайте, — дыхнул мне в спину дракон.

Я вздрогнула, до того он неожиданно появился рядом. Я осуждающе посмотрела на профессора.

Страшно же! Он так меня заикой оставит. Дуглас не отвел взгляда, смотрел с ледяным равнодушием.

Я даже очнулась от этого взгляда. Чего это я раскокетничалась? Мы же враги! Герцог меня в порошок сотрёт, едва узнает кто я такая. Отвернувшись от Дугласа, собрала магию в кончиках пальцев.

Артефакторика всегда приводила мои чувства в порядок. Вот и сейчас она мне мозги на место вправит.

— Я могу накладывать заклинания на заготовку?

— Накладывайте. — От холодного тона голоса у меня даже мороз по коже пошёл.

То в жар, то в холод. Ну что за дракон?!

Кривенько, как в прошлый раз, я стала распределять потоки магии на камне.

— Адептка Хейли, вы можете силовые потоки не перекручивать, а распределять их более органично? — Дракон пристально смотрел на мои пальцы, которые выполняли привычные движения.

У меня аж руки дрогнули, и я закрутила один из силовых потоков не в ту сторону.

Ай. Так получится даже реалистичней.

— Могу. А зачем? Артефакт и так будет работать.

— Не будет. Вы замкнули силовые потоки на отрицательных полюсах, а один на положительном, — голосом Дугласа можно было бы океан заморозить.

Раздражает.

— Не могу! — Швырнула я артефакт на стол. — Вы так смотрите, мне страшно!

Сердце и правда колошматило от страха с дикой скоростью.

— А чего вам боятся Хейли, если вы ни в чем не виноваты? — Дуглас сделав шаг, приблизил своё лицо к моему, заглядывая в глаза с вызовом. Голос его мягко обволакивал, лишая воли. Смотрела бы и смотрела на его твёрдые губы.

— Вы страшный. — Отвернулась я обратно к столу и схватила заготовку. — Вы дракон, от вас пышет силой, и я нервничаю.

Я стала накладывать заклинания, распределяя их по заготовке ровным слоем. Надо отвлечься. Да что со мной вообще происходит? Никогда, никакие мужчины меня так не волновали! Даже Сигизмундский не вызвал столько трепета в груди!

— Почему вы нервничаете, адептка Хейли?

Вот привязался! Потому что у меня твоя метка! Потому что я принцесса Отристана! Только в этом нельзя сознаваться!

— Я боюсь, что из-за вас меня отчислят из академии, — проворчала я под нос.

Наконец-то силовые потоки были распределены правильно. Я бы даже сказала слишком правильно. От нервов забыла и не допустила не единой ошибки.

Теперь надо выдержать артефакт под магической волной. Я положила камень на специальную подставку и активировала её магические накопления, будущий артефакт накрыло куполом. Он должен мариноваться в магической силе минут десять.

— Адептка Хейли, с вами ничего странного в последние дни не происходило?

Я повернулась и посмотрела на дракона. Что он имеет в виду? Изучающий взгляд Дугласа так и был холодно-отстранённым. Захотелось передёрнуться, чтобы сбросить с плеч мороз, который он вызывал.

— Происходило, — прошептала я, широко раскрыв глаза.

Зрачок Дугласа дернулся и вытянулся в струну, он приблизился ко мне.

— Что? — спросил дракон, опаляя дыханием мои губы.

Какой же он нервирующе-красивый и мужественный! Но рассказывать ему всю правду не буду.

— Скажите, странно ли то, что некоторые адептки решили, что вы можете обратить на меня внимание и устроили бойкот?

— А что в этом странного? — Даже нисколько не пожалел меня дракон.

— Ну, раз ничего. Значит ничего странного и не происходило.

Очарование момента кончилось, и я отвернулась от дракона. Больше на него смотреть вообще не буду. Нормальный преподаватель возмутился бы, заступился, а ему это даже не показалось странным. Из-за него у меня проблемы с сокурсниками, а он не сочувствует. Бесчувственная машина!

Магический контур артефакта засиял, сообщая, что пора накладывать на него закрепитель. Тот самый, который по ошибке я поставила в прошлый раз, из-за чего у меня сейчас это нелепое индивидуальное занятие.

Я хотела взять сумку и достать оттуда учебник. Не может же студентка первого курса запомнить сходу закрепитель из вражеской страны? Оглядев помещение поняла, что пришла без сумки.

— Что случилось, адептка? — ехидный тон дракона напрягал.

— Я, кажется, забыла сумку в магазине.

— Вместе с новыми платьями?

— И с учебником.

— А без учебника, вы поставить закрепитель не можете?

Дракон смотрел пристально, наверняка пытается считать все мои эмоции.

— Не могу. — Развела я руками.

— А вы попробуйте, вдруг получится. В конце концов наложить силовой каркас у вас худо-бедно получилось.

Вот же, драконье отродье! Убедился, что я не его истинная, а теперь хочет завалить меня на зачёте. Может наложить чего-нибудь поинтереснее на артефакт, как будто по ошибке и взорвать здесь всё!

Ладно. Не до этого сейчас. Использую эту идею в другой раз. Сейчас надо закрепить эффект моего мозговыносительства и вывести дракона из себя.

Кивнув, я отвернулась от Дугласа. Взяла в руки артефакт и покрутила его. Размыла зрение, присмотрелась к магическим контурам.

Мда-а-а! Отристанский закрепитель тут бы подошёл лучше всего.

— Профессор, а вы не могли бы подсказать с чего мне начать?

— А с чего вы начали в прошлый раз?

— Я открыла учебник.

Дракон, недовольно на меня зыркнув, развернулся и пошёл прочь к стеллажам с книгами. Дойдя до туда, он вытащил какой-то огромный том и потащил его ко мне.

— Вот! — Учебник шлёпнулся передо мной, подняв огромный слой пыли. — Здесь есть отристанский закрепитель.

Сама любезность!

Открыв книгу на содержании, пальчиком провела по строчкам.

— Кстати, адептка Хейли, какое платье вы купили?

Он что проверяет наше с Биленой прикрытие?

— Никакого, — буркнула я, найдя нужную мне страницу.

— А что так?

Я посмотрела на дракона. Брезгливо искривив губы, он следил за моими руками.

Отлично! Его тошнит от меня. Я перевернула странички и открыла книгу на главе про закрепители, ну и толкнула рукой заготовку. Упав на пол, она закатилась под стол.

— Ой! — испуганно я уставилась на дракона. — Я сейчас всё поправлю!

Сама же наклонилась и стала осматривать пол.

Артефакт расколотый надвое валялся неподалёку. Замечательно! Время индивидуального занятия истекло, а я не смогла ничего сотворить.

— Кхм, кхм, адептка! — прозвучало у меня за кхм… Ну, пусть будет за спиной.

— Сейчас, сейчас я уже его нашла!

Схватив артефакт я выпрямилась и, повернувшись, оказалась прямо перед драконом. Уткнулась взглядом ему в грудь. Безупречно белая рубашка, пуговицы из дорогого метала, наверняка артефакты и грудь, мерно вздымающаяся от дыхания. Аромат лимонника, сандала и океана донёсся до меня, голова закружилась и сердце участило свой бег.