— В городе случился магический взрыв? — на всю столовую спросил какой-то молодой человек.

Все вмиг загалдели. Парни-драконы ринулись к выходу, побросав все свои дела. Девчонки настороженно переговаривались, глядя на них. Я смотрела в торжествующие глаза фрейлины, которая улыбнувшись мне как маленькому ребенку, приложила руки к щекам и изобразила испуг.

— Это ты?! — у меня от возмущения дыхание перехватило.

Я смотрела на фрейлину, которая ломала комедию, и не могла понять, как так получилось, что девушка, которая всегда была рядом и в курсе всех моих дел, оказалась жестоким монстром. Она устроила магический взрыв в городе. А если пострадали люди? Какие артефакты она использовала? Я же обо всём договорилась с Дугласом! Если на артефактах мой магический слепок разве он мне поверит? Я подскочила с места, чтобы побежать к своему дракону и всё ему объяснить.

Вдруг руки Билены охватил огонь. Она с испугом вытянула их вперёд и уставилась на них. Я остановилась и замерла на месте.

Смотря на фрейлину с ужасом, я понимала, что она — истинная дракона! Заозиравшись по сторонам стала выглядывать того, кто сейчас подойдёт к нам и предъявит на Билену права. Даже не знаю кому больше сочувствовать: фрейлине, которая ненавидит драконов или же её истинному.

— У тебя метка истинности появляется! — Вдруг подскочила к нам какая-то девица, а за ней и ещё толпа девушек.

Они окружили наш столик и с благоговением смотрели на руки Билены.

— Тебе повезло! Только твой дракон навряд ли будет искать тебя сейчас.

— Да, в городе наверняка творятся беспорядки.

— Но ты можешь пойти и помочь.

— Или помешать! Ты представляешь что будет чувствовать дракон, который впервые увидит свою истинную? — возмутилась девушка, которая покровительственно положила ладонь на плечо Билены. — Оставайся в академии. Он сам тебя найдёт.

А я смотрела на фрейлину, которая вдруг преобразилась и вместо жестокой хищницы, превратилась в нежную фиалку. Билена с надеждой смотрела на девушек, окруживших её, изображая невинность и беспомощность.

— Это правда метка истинности? Значит теперь я буду счастлива с драконом? — даже голос фрейлины был другим, более высоким и дрожащим. А платье подчеркивало её хрупкость и невинность.

Я смотрела на Билену с недоумением. Она действительно рада? А может она ненавидела драконов, потому что сама хотела стать истинной, но магия её не выбирала? Может сейчас, встретив своего истинного Билена изменится? Очень этого хотелось бы.

— Девочки, мне пора идти. — Вдруг встала взволнованная фрейлина. — Буду готовиться.

Билена была непохожа сама на себя. Я смотрела на неё во все глаза и не могла уловить, что изменилось? Чувствовала подвох, но не понимала, что не так. Девушки, которые стояли вокруг, закивали головами. Кто-то похлопал мою фрейлину по плечу.

— Иди. Скоро он придёт. — Благословили они фрейлину.

Билена развернулась и направилась к выходу. Я смотрела на её спину, пытаясь просканировать магическим зрением. Может это была иллюзия и никакой метки нет?

— Повезло же девице, — кто-то сказал в след Билене.

Но тут фрейлина обернулась и посмотрела на меня.

— Мири, пойдём со мной. Мне нужна твоя помощь.

Девушки раздвинулись и уставились с ожиданием на меня. Внутри что-то заныло. Как я устала от ненависти, что в последние дни окружала меня. Как устала от беготни. Как бы мы не пытались, всё равно мы приходили к тому, что драконы сильнее и нам необходимо найти с ними точки соприкосновения, а Билена никак этого не понимала и её упрямство меня изматывало. Как только разберусь со всем, что произошло, я с ней расстанусь. Навсегда.

Я встала со своего места и двинулась за фрейлиной. Я должна выяснить, что она задумала. Что это был за взрыв? Почему со мной ничего не согласовали?

Билена шла к нашему общежитию, я за ней. Гордая осанка сигнализировала, что общаться со мной девица не намерена. Подул холодный ветер, который принёс несколько снежинок. Накинув на себя заклинание тепла, я настороженно шла за Биленой, сверля её спину взглядом. Просканировав всеми доступными мне способами фрейлину, ничего подозрительного не обнаружила.

Обратиться к ней с разговором не спешила. Вокруг были преподаватели и адепты, которые могли услышать о чем мы говорим, а юлить и говорить загадками совсем не было сил.

Когда мы пришли в комнату, фрейлина остановилась посередине.

— Забирай вещи, мы уходим, — скомандовала девица, как будто она принцесса, а не я.

Хотя после того, как я отказалась от претензий на трон, в её глазах мы равны.

— А как же твоя истинность? Скоро сюда явится твой дракон. Или ты хочешь спрятать… метку. — остановилась я на полуслове, видя, как фрейлина холоднокровно переодевается в дорожное платье. Метка истинности обвивала запястья девушки.

— Не переживай, он сам меня найдёт, а пока, нам нужно уходить отсюда. Ты же сама хотела.

Я не сдвинулась с места, смотрела на девушку, которая неспешно переодевалась.

— Что за взрыв был, когда мы ужинали?

— А это? — Дёрнула плечом фрейлина. — Наш финальный аккорд перед твоим официальным уходом. Можем себе позволить!

Билена с досадой посмотрела на меня и отвернувшись, опять принялась за своё дело. Как же меня раздражала её зашоренность. Неужели она не понимает, что ведёт людей к погибели и меня тянет за собой?

— Ты вообще понимаешь, что наделала? Я выторговала вам свободу! Теперь вас могут казнить!

— Сначала пусть докажут, что это я, — усмехнулась Билена.

Фрейлина абсолютно не волновалась. В её выверенных движениях читался расчет, как будто она давно продумала всё, что сейчас происходит.

— Ты опять кого-то подставила? — С ужасом я вспомнила, как из-за фрейлины арестовали всю семью Аринды.

Билена в ответ лишь пожала плечом. Я подскочила к ней и развернула, заставляя посмотреть мне в глаза.

— И как ты будешь с этим жить? Ты понимаешь, что от своего дракона никуда не убежишь, даже если скроешь метку? Тебя найдут, установят кто на самом деле виноват во взрыве и убьют.

— Ну это вряд ли, — усмехнулась девица мне в лицо, поднимая вверх запястье, на котором красовалась метка истинности. — Истинных не убивают. Они не захотят, чтобы мой дракон погиб. Максимум, что эти глупые драконы могут сделать запереть меня в каком-нибудь замке. Но ничего я и оттуда выберусь.

Я отшатнулась от подруги. И уставилась, как та, равнодушно отвернувшись, скидывала вещи в сумку с пространственным карманом. Её коварство просто не знает границ.

— Билена, пойми, метка будет влиять на твои желания и судьбу. — Попыталась я достучаться до фрейлины, но она отмахнулась от меня, зло усмехнувшись. — Потом ты будешь жалеть о том, что делаешь сейчас. Что посеешь, то пожнёшь. Законы мироздания не обойти.

— Да! Я это сделала, и я за это отвечу! — Резко развернулась ко мне девица. В глазах её горел восторг. Она наслаждалась страданиями людей, которые живут с драконами в мире.

Я отшатнулась от фрейлины, как будто мерзкое веселье, что она испытывала, могло замарать и меня.

— Разве ты не собиралась переубедить своих сторонников? — Отвернулась Билена к своим вещам, которые магией леветировала в сумку, перед этим с презрением окинув мою фигуру с ног до головы.

Ничего на лице моей бывшей подруги не напоминало больше ни о ненависти, ни о мстительности. Как будто те жестокие слова, что я слышала только что, говорил совсем другой человек.

— Ты была одним из моих сторонников, — напомнила я фрейлине.

Если бы Билена попробовала поверить драконам, может она бы изменилась?

— Обо мне не переживай. — Резко ответила девица, улыбаясь своим мыслям. — Драконы сами себя загнали в ловушку со своей хваленной истинностью.

Злорадство, прозвучавшее в словах фрейлины насторожило. Неужели с её меткой что-то не так? Я подошла к Билене и, взяв её за руку, заглянула ей в глаза. Пытаясь прочитать во взгляде её планы на будущее.