— Он, кажется, сломался, — подняла я взгляд на дракона вместе с раскрытой ладонью, на которой красовался недоделанный артефакт.

Презрительный взгляд герцога буравил меня. Вдруг зрачок преподавателя вытянулся в струну. На меня смотрел дракон.

Надо его прогнать.

— Ой! — сделала я вид, что испугалась и наступила Дугласу на ногу и слегка покачнулась.

Рука герцога перехватила меня за талию. Он прижал меня к себе. Такой большой, тёплый и твёрдый как скала. Я засмотрелась на губы Дугласа, которые уже не изгибались презрительно, а манили. Они такие твёрдые, четкоочерченные.

А что если я его поцелую? Он же будет меня обходить десятой стороной тогда!

Я приподнялась на цыпочки, бросила артефакт на пол и, обняв Дугласа за плечи, прижалась к его губам.

Герцог не стал строить из себя девственника, тут же перехватил инициативу, что-то рыкнув. Голова закружилась, и уже не я его целую, а он прижав меня к себе, сминает губы в порыве страсти. Так, как будто жить не может без меня и моих поцелуев. Горячие руки дракона, огладили мою спину, вжимая в себя, тем самым заполняя тело жаром и удивительным томлением.

Дыхание сбилось, сердце затрепетало, как осенний лист в порыве сильного ветра.

Дверь открылась и кто-то заглянул в артефакторскую.

Плевать! Я хочу целовать этого дракона! Первый и последний раз!

Неужели я не заслужила, столько страсти и нежности от его губ, языка и горячих рук, прижимающих меня к себе, как сокровище, что-то нужное, без чего нельзя обойтись?

Мы расстанемся, потом.

Навсегда!

А сейчас я исполню свою роль навязчивой, недалёкой девицы до самого конца!

По телу потекла магия, согревая каждую клеточку. Руки горели.

Магия? Сильная, но при этом ласковая, согревающая своим теплом и опьяняющая силой.

Не моя!

На меня как ушат холодной воды вылили. Дракон пытается приручить меня, подсадив на свою магическую силу? Так это, кажется, происходит у драконов? Сначала всё идёт в удовольствие, а потом девушка уже не может без этой подпитки, и дракон тогда издевается над ней, как захочет.

Я оттолкнула Дугласа и, скрутив магические каналы, запретила чужой магии ласкать меня.

Герцог лишь немного отстранился и, как скала навис надо мной, сурово глядя мне в глаза, молчал. Жилка билась на его шее, и я как будто слышала стук сердца дракона, быстрый, ровный, стремительный.

— После этого, профессор, вы обязаны на мне жениться! — Я капризно надула губки и ткнула дракона пальцем в грудь.

Желваки заходили по лицу герцога.

— Я женюсь только на истинной, — прошептал он мне в лицо. — Предоставишь мою метку, и мы сразу же пойдём в храм.

Герцог перехватил мою руку и сам лично задрал рукав, ласково проведя горячей ладонью по внутреннему запястью руки. Я замерла, как заяц перед тигром. Сердце никак не хотело останавливаться после поцелуя, губы горели, и желание довериться и во всём признаться Главе Тайной Канцелярии, вдруг меня полоснуло в сердце.

Нет!

Это обман.

— Метки нет, — наигранно разочарованно покрутил дракон мою руку. — Ты не моя!

Брезгливо скривившись, Дуглас отошёл от меня подальше, отпустив мою ладонь, как мусор.

Меня как будто в морозную ночь вытолкнули на улицу раздетой. Хотелось ещё одного поцелуя, кутаться в объятия герцога, как в тёплое одеяло. Но надо взять себя в руки.

Вальяжно облокотившись на стол, я выставила грудь вперёд.

— Так я сдала зачет?

Шах и мат, тебе дракон! Теперь ты не подпустишь меня к себе никогда!

— Думаю, что … — Герцог окинул меня оценивающим взглядом с ног до головы. Как будто руками прошёлся по всему телу, оставив на нём свои следы. Кровь забурлила в венах, вызывая желание бросится к Дугласы на грудь и прижаться к нему, как можно сильнее. — Нет!

— Нет?! — Я открыла рот, чтобы предъявить претензии.

Да как он смеет? Да я столько всего сделала! Да я больше с ним никогда не останусь в закрытом помещении!

Но кто я такая, чтобы возмущаться? Это он властный садист, издевающийся над девушками! Причем строго по закону своей страны!

Главное, не показывать, что я страдаю. Не доставлю ему такого удовольствия!

— Что ещё я должна сделать? Профессор Борей? — Выпрямилась и поправила одежду на себе, отвернувшись к столу.

А вдруг Дуглас заподозрил меня в чем-то? Он же видел, что метки у меня нет, значит я не его! Он что понял, кто я такая на самом деле?

Моя иллюзия? Она не исчезла?

— Вам срок две недели. Подготовитесь, подумаете над своим поведением и придёте снова сдавать зачет, — усмехнулся герцог.

Нехорошо так усмехнулся, по-злому. Я стала собирать инструменты и убирать их в ящик стола.

— Индивидуально? Или можно взять подругу? — Бравада вдруг испарилась. План провалился, на меня навалилась усталость и дикое желание сдаться дракону с потрохами.

— Ваша подруга меня не интересует. Пусть сдаёт экзамены кому-то другому!

Дуглас схватил меня за руку и повёл прочь из артефакторской. Я, как листок на ветру летела за ним.

Выведя меня на улицу, дракон отшвырнул прочь мою руку, как ненужную вещь. Я отошла от него в сторону.

Обидно?

Да нисколько! Я этого и добивалась, между прочим.

Дуглас развернулся и ушёл обратно в здание, даже не обернувшись. Я смотрела ему в след, за тем, как его равнодушная спина исчезла за закрывающейся дверью. Через минуту подошла Билена.

— Как ты? — заглянула она мне в лицо.

— Тебе не кажется, что Дугласу обидно? Метка появилась, а девушка не нашлась.

Он такой одинокий, сильный, стоит у власти. Наверняка не всякого к себе подпускает, ведь многие хотят лишь воспользоваться им, как оружием, не замечая личностных качеств дракона, что уж говорить о чувствах и желаниях?

Подруга больно ущипнула меня за руку.

— Ой! Ты чего? — Подпрыгнула я на месте.

— Очнись! Ты что под чарами дракона? — Нахмурилась Билена.

— Не… Нет?

Я прикрыла глаза и прислушалась к себе, никакой чужеродной магии внутри не было. А жаль. Было прекрасно ощущать драконью силу.

Стоп!

Не хватало мне только зависимости от Дугласа.

Распахнув глаза, я увидела, что Билена пристально за мной наблюдает, с подозрением прищурившись.

Лучше не рассказывать ей о поцелуе, будет весь вечер пилить, а я и так знаю, что это был запрещённый приём. Но он же сработал!

Сработал. Дракон на всю жизнь останется один, а я выйду замуж за Сигизмундского и буду целоваться только с ним.

Неприязненно искривлённые губы Виилиаима тут же представились мне. Внутри поднялась гадкая волна брезгливости. Аж передёрнуло от отвращения.

Фрейлина, сурово на меня взглянув, схватила за руку и повела прочь от здания, где состоялся мой первый поцелуй с драконом.

Я оглянулась, пытаясь запомнить это место. Здесь работает дракон. Это важно. Он же Глава Тайной Канцелярии.

Большое, основательное здание с тремя этажами и большими окнами и никаких табличек на дверях, чтобы понять что это такое. Но я запомнила это место.

До общежития мы дошли быстро. Всю дорогу Билена молчала. Только когда мы оказались в нашей комнате, плотно закрыла дверь и, проверив все артефакты, повернулась и строго на меня взглянула.

— Ваше Высочество! Вы понимаете, что от ваших действий зависит будущее страны и людей, которые в ней живут?

— Да, я всё понимаю.

Я направилась к столу. Всё-таки не удалось избежать серьёзного разговора. Займу чем-нибудь руки, чтобы не вскипеть и не наделать глупостей. День был тяжёлый. Выдержать двух мужчин, претендующих на мою руку, и при этом не сдаться и отстаивать свои интересы — вычерпало из меня все эмоциональные силы.

Ещё этот поцелуй, от воспоминания о котором внутри зарождается тепло и томление.

Мне надо отвлечься, погрузиться с головой в создание какого-нибудь артефакта, забыть на пару часов о проблемах. Потом взгляну на них с другой стороны, с холодной головой и новыми силами.