— Что ты задумала? — тихо спросила я.

Может, увижу в ней хоть каплю человечности.

Но та, дёрнув рукой, отстранилась от меня. В глазах фрейлины плескалась ненависть и гнев.

— Хочешь выйти из этой ситуации белой, пушистой и невинной?! Никто из нас не согласен прогибаться под драконов! Но ты, конечно, можешь попробовать переубедить нашу команду. — Фрейлина больше не была безмятежной. Движения её были дерганными, резкими.

— Я тебе не верю!

— Твоё право! Потом не говори, что я тебя не предупреждала! — Билена отвернулась и захлопнула сумку.

— Я запрещаю, слышишь, запрещаю вредить Иритилии. Никаких террористических актов, никаких взрывов! — в голос пришлось добавить ментальный приказ, чтобы фрейлина не натворила глупостей.

Билена лишь повела плечом. Даже не расстроилась, не разозлилась, как будто знала, что я это сделаю.

— Как скажешь.

Забрав свои вещи, мы вышли из комнаты и направились к выходу. Фрейлина молчала. Я же была полна решимости при переговорах со своими людьми дать и им ментальный приказ. Я обещала Дугласу, что наша деятельность прекратится. Нужно как-то объяснить моим людям, что мы с драконами больше не враги. Нам нужно научиться жить с ними в мире, а если они не согласятся, то придётся запретить им, как и Билене делать зло.

Мы решительно шли к выходу из академии. Билена не подстраивалась под мой шаг, пытаясь всем видом показать, как относится к моему мнению. Мы обе были под личиной адепток — серых мышек, поэтому никто не обращал на нас внимание.

Выйдя за ворота, я приостановилась. Заканчивалась ещё одна веха моей жизни. Хотелось всё тщательно обдумать и принять не поспешные, а верные решения. Холодный ветер бросил мне в лицо колючие снежинки. Опомнившись, я стала догонять Билену, которая не потрудилась меня подождать. Ничего. Скоро мы с ней расстанемся навсегда, а пока я должна выполнить обещание, данное дракону.

Мы шли к магазину готовой одежды. Оттуда порталом можно и в штаб перейти, затерев при этом все следы. Билена шла, напевая под нос какую-то незатейливую детскую песенку про паучка и его слишком доверчивую подружку муху, при этом девица ни разу на меня не посмотрела.

Понятно. Намекает на мои отношения с Дугласом. Она разочарована, что я перешла на другую сторону. Не понимает, что против воли небес не пойдешь. У меня нет другого выбора. Ради Отристанского народа нужно прекратить противостояние с Иритилией.

Она всё поймёт, когда её метка начнёт на неё действовать. Интересно кто же дракон Билены? Чтобы обуздать такую женщину, как она нужен не рядовой мужчина. Хотя Всевышний, который дарит эти метки, наверняка, лучше нас понимает: кому кто подходит.

Улица уже была темна и пустынна, лишь на краю города было слышно, как работают спасательные бригады. Что же натворили мои люди? Как всё это мне объяснить Дугласу?

Дойдя до магазина, который был закрыт, мы подошли к главному входу. Окна смотрели на нас темнотой, вызывая в душе неясную тревогу. Мы остановились. Билена приложила руку к двери и первой зайдя в помещение, скрылась в темноте. Я зашла за ней и вызвала магический светлячок. Манекены, как приведения смотрели мне вслед. В полумраке казалось, что за каждым платьем стоит злой дух. Я покрылась холодным потом. Жутковато здесь ночью, но ничего я должна попытаться спасти своих людей. Мы спустились в цоколь, Билена отворила дверь, зашла в комнату и включила свет, который больно ударил по глазам. Никого здесь не было.

Я зашла внутрь, дверь за мной закрылась.

— Никого нет? — оглянулась я.

— Наши люди были заняты делом. — Посмотрела на меня Билена и ехидно ухмыльнулась, так как будто я бездельничала всё это время.

По телу от её ухмылки пошли неприятные мурашки. Поставив свои вещи на диванчик, я прошла к столу, где в прошлый раз работал Гари Маерс. Помнится он пытался создать диск Хорна, который вытаскивает из человека драконью сущность. На столе было чисто, как будто тут никогда не работал артефактор.

Я посмотрела на фрейлину, которая сложив руки на груди, наблюдала за мной, стоя в стороне. Не торопится, не переживает. Что-то задумала?

— Скоро все вернутся, — сказала фрейлина. — Надо немного подождать. Присаживайся. В ногах правды нет. Чай будешь?

Я села на стул. Толку стоять? Фрейлина подошла к шкафу, достала оттуда бутыль с водой, чашки, заварку и стала колдовать над напитками.

— Почему я ничего не знала о диверсии? Для чего вы её совершили?

— Всё ты прекрасно знала! — зло выплюнула Билена. — Я тебе ещё в библиотеке сказала какой план действий теперь у нас. Когда Сигизмундсткий бросил тебя.

— Но я не разрешала!

— Нас большинство. — Поставила передо мной чашку с чаем Билена.

Аромат приятно щекотал ноздри. Билена взяла свою чашку и, обхватив её двумя руками, сделала несколько глотков.

— Ты не дала нашим людям и шанса, — попыталась я достучаться до совести девицы. — Теперь после этого преступления я не знаю, что их ждёт. Если бы ты не торопилась, то мы бы всех спасли.

Фрейлина усмехнулась и отпила ещё чая из своей чашки, смотря при этом на меня торжествующим взглядом.

Я отвернулась от неё. Не могу смотреть в глаза холоднокровной убийце. Наверняка погибли люди. Посмотрев на чай, провела над ним ладонью. Кольцо артефакт, настроенное на яды и зелье промолчало. Взяв чашку в руки, я тоже отпила ароматный напиток.

Билена отставила свою чашку и стала медленно подходить ко мне.

— Ты думаешь мы боремся за какие-то идеалы? За то, чтобы очистить мир от драконов? На самом деле всё дело в деньгах и власти. Пока драконы летают, пока они существуют не будет государства сильнее драконьего. Не будет просто человеческого правителя сильнее, чем дракон. Мы всё делаем ради своего будущего!

Билена, согнувшись приблизила ко мне своё лицо. Её глаза горели хищным пламенем, а всё остальное почему-то стало расплываться перед моими глазами. Я попыталась проморгаться, быстро отставив от себя чашку с чаем, чтобы не расплескать напиток, но рука дрогнув, уронила кружку, и та упала, расплескав содержимое на пол.

— Ты всегда мыслила узко. Искала счастья только себе, думала о своих артефактах, — тем временем говорила Билена, ехидно улыбаясь.

Её красный рот перед моими глазами из одного превратился в несколько. Неужели меня всё-таки отравили? Я попыталась магией дотянуться до исцеляющего артефакта.

— А теперь ты поплатишься за свой эгоизм!

Билена ткнула меня пальцем в лоб, и я слетела с кресла на пол, больно ударившись плечом. Темнота, вставшая перед глазами, стала проникать в мысли, связывая их ленивой негой.

Извините, Дэкстер Дуглас. Я умираю, я подвела вас. Скоро мы встретимся на небесах.

Разбудил меня тихий плач. Ничего не понимая, я приоткрыла глаза. Голова была тяжёлая, как чугунная кастрюля. Я не смогла поднять её с подушки, лишь повернулась на звук и увидела, сидящую на полу Билену, которая рыдала навзрыд.

Растрёпанные волосы, вздрагивающие плечи.

— Что случилось? — еле разлепила губы и спросила я.

— Что? Ваше Высочество, только не ругайте! — Подскочила фрейлина с места. — Я осталась с вами, я ведь теперь тоже истинная дракона.

Билена без прически и косметики, была похожа на совсем молоденькую девочку. Она склонилась, поглаживая меня по голове.

— Вы истратили столько сил, чтобы помочь уйти всем нашим соратникам.

Я смотрела на свою фрейлину, и её лицо плыло перед моими глазами. Что происходит? Какое-то несоответствие корябало сознание. Я помню, как мы с Биленой ругаемся, свой стыд за неё, злость, за то что она сделала.

А что она сделала?

Да! Вспомнила! Она, несмотря на то что стала истинной дракона, не согласна жить с ними в мире.

Что случилось? Почему мы здесь? Я оглянулась. Большая спальная комната, огромная кровать, за окном день.

— Разрешите помочь вам сесть, — Билена нежно подхватила меня и помогла усесться на кровати. — Сейчас, сейчас, засуетилась девушка. — Я помогу. Вам нужно выпить восстанавливающее зелье, и тогда силы вернуться.