Билена была бледной, и лишь её глаза, лихорадочно сверкали, как драгоценные камни. Одежда девушки была в небольшом беспорядке, что на неё совершенно не походило, и прическа тоже немного растрепалась.

Мне почему-то стало её безумно жалко. Понимает ли Билена, чего хочет на самом деле? Или она бездумно бежит туда, куда привыкла?

— Кем ты мечтала стать в детстве? — встала я с кровати и заглянула в глаза подруг…

Бывшей подруге.

— Я? — уставилась на меня в ответ фрейлина, ставя сумку на стул. — Я хотела стать королевой Отристана. — Девушка смело посмотрела мне в глаза и задрала подбородок.

Лихорадочный румянец на бледных щеках и сверкающие глаза придавали фрейлине какой-то болезненный вид. Через красивое лицо девушки на меня смотрела некрасивая, алчная душа. Во рту появился привкус чего-то горького, неприятного. Как будто комната наполнилась зловониями.

Так вот почему Билена была всегда рядом со мной. Она хотела власти.

Впрочем. Чему удивляться? Мне с детства говорили не заводить друзей и не показывать свои слабости. Мы никогда не были подругами, даже когда я наивно полагала, что помощь Билены бескорыстна. Она всегда шла к своей цели, не взирая, на мои желания.

— Ты делаешь всё для того, чтобы я стала королевой, чтобы и самой погреться в лучах власти?

Я смотрела на фрейлину, пытаясь увидеть хоть каплю сожаления, от того что она никогда не была со мной искренней. Я ждала уверений, что наша дружба настоящая, не связанная никакими корыстными целями.

Фрейлина усмехнулась и взглянула на меня, как на наивную дурочку.

— Возможно. — Билена раскрыла сумку и достала оттуда бутерброд завёрнутый в салфетку. — На, возьми. Ты не пришла на обед. Подкрепись.

Девушка холодно сверкнула на меня глазами, как будто ничего особенного не происходило, как будто она сейчас только что не призналась, что её интересую не я, а моё положение.

— Спасибо. — Забрала я бутерброд и отвернувшись прошла к чайнику, послала в него магический импульс, чтобы он нагрел воду.

На фрейлину я старалась не смотреть, иначе просто разорву последнюю, связывающую нас ниточку. Разругаюсь с ней вдрызг и использую свою ментальную силу во вред моей соседке.

— Знаешь, в юности я даже мечтала о том, что выйду замуж за твоего брата, — усмехнулась девушка за моей спиной. — Влюбилась в него по уши и даже отдала свою невинность, но всё пошло прахом!

Маленький лучик надежды озарил моё сердце. Возможно любовь растопит черствое сердце девицы.

— Освальд жив и ты если любишь, могла бы…

Фрейлина громко засмеялась, перебивая меня.

Я развернулась и смотрела, как бывшая подруга вытирает слёзы проступившие на её глазах от смеха. Мне стало неуютно. Холодок прошёлся по спине. Этот смех был такой неприятный, как будто сам демон выбрался из ада и смеялся надо мной.

— Конечно я знаю, что он жив. — Отсмеявшись, Билена подошла к шкафу и стала раздеваться. — Но Освальд отказался от трона и позволил сделать себе ментальное внушение. С него ничего не возьмёшь. Мне он не нужен.

Какой же глупой и слепой я была! В сердце как-будто нож вонзили. Я смотрела на девицу у которой не было никаких моральных принципов, лишь маниакальное желание иметь власть.

— Поэтому ты решила помочь мне стать королевой и потом …

— Не выдумывай! — перебила меня соседка. — Что я могла сделать? Как тут спорить с судьбой? Ты хотела у меня ещё что-то спросить? Возможно ты что-то придумала связанное с меткой. Ты же обещала.

Билена достала из шкафа добротное платье голубого цвета и стала его надевать. Сердце застучало в горле. У меня всего неделя, чтобы свернуть всю нашу незаконную деятельность. Поэтому не стоит молчать и откладывать разговор на потом. Нужно сообщить фрейлине о своём решении.

— Билена, я не хочу быть королевой.

На миг спина фрейлины замерла.

— Завяжи шнуровку, пожалуйста, — попросила Билена, как будто не услышала то, что я сказала.

Я быстро подошла к фрейлине и пока она не стала меня переубеждать, затараторила:

— Я ужасный политик. Ты гораздо быстрее меня просчитываешь ситуации и находишь выход. Умеешь привлекать союзников, знаешь их болевые точки. Я не умею строить интриги. Мне всех жалко, я стараюсь войти в положение другого народа. К тому же наша страна сейчас потихоньку расцветает. Мой дядя оказался не так уж и плох.

Шнуровка была затянута, Билена развернулась и молча слушала меня. Девушка была в простом, но нарядном платье. Зачем она его надела? Я посмотрела в глаза Билене.

— Понятно. Значит мы можем больше здесь не прятаться? — Грустно улыбнулась фрейлина так, как будто я сообщила ей не о том, что отказываюсь от притязаний на трон, а о том, что не хочу идти на ужин.

Я выдохнула с облегчением. Неужели она меня поняла?

— Думаю, да. Пора нам покинуть это место.

— Предлагаю сегодня провести последний ужин в академии, а потом исчезнуть. — Билена подошла к зеркалу и поправила прическу. — Ты не против?

Я ошарашено смотрела на свою соратницу, которая буквально зубами выгрызала каждый сантиметр нашего приближения к трону Отристана, а сейчас так просто смирилась?

Фрейлина была спокойна. Она покусала губы, пощипала щёки и улыбнулась своему отражению в зеркале.

— Я не против. — Застыла я на месте, пытаясь понять, что происходит. Взглядом зацепилась за шкатулку с секретным карманом, где лежали некоторые драгоценности. — Давай соберём вещи. Тут много артефактов, денег.

— Собирай. — Равнодушно пожала плечом Билена.

Я подбежала к шкафу и схватила сумку с пространственным карманом. Стала скидывать туда без разбору всё, что для меня важно. Наконец-то мне не нужно изображать того, кто я не есть на самом деле. Наконец-то моя фрейлина меня услышала. Мне ещё нужно поговорить со своими людьми, чтобы и они услышали то, что я хочу предложить.

Билена тоже собирала свои вещи, но не так быстро как я. Она медленно передвигалась по комнате, как будто прощалась с ней.

— Всё! — через пятнадцать минут я уже была готова.

Выпрямившись, я посмотрела на свою соседку, которая уже с собранными вещами в дорожную сумку, сидела на кровати.

— Оставь сумку здесь, заберём после ужина, — сказала мне девушка, вставая и направляясь к выходу.

Проверив артефакт, создающий иллюзию, я пошла за ней. Билена шла по коридорам общежития впереди, я сзади семенила за ней, как маленький утёнок, за мамой уткой. Фрейлина пела какую-то детскую песенку с простым мотивом, что совершенно сбивало меня с толку. Никогда не слышала, чтобы она что-то напевала себе под нос.

Я смотрела на спину фрейлины, которая, как королева плыла передо мной. Ну какой с меня политик? Я привыкла полагаться даже в простых вопросах на своих подданных. Даже сейчас просто иду вслед за Биленой и жду её реакции.

Я стала оглядывать академию в последний раз. Очень жаль, что мне не удалось поучиться здесь по настоящему. Хоть я и обладаю огромными знаниями по артефакторике, но общение с преподавателями, у которых совсем другой взгляд на науку мне очень интересно.

Мы зашли в столовую, которая была наполнена адептами, практически все столики были заняты. Встав в очередь за едой, мы с Биленой молчали. Мне нечего было ей сказать. За то время, что мы провели вместе, мы стали абсолютно чужими людьми с разными взглядами на жизнь. Надеюсь, что и судьбы у нас будут разные.

Взяв еду, мы прошли к своему столику, который уже освободился. Сев, я аккуратно разложила салфетку на коленях и взяла приборы. Билена, молча наблюдала за мной, не прикасаясь к своей еде.

— Что-то случилось? — спросила я.

Аж мурашки пошли по коже от её взгляда. Как будто в моей еде яд. Я магией активировала кольцо, которое проверяла еду. Цвет камня не изменился. Значит с едой порядок.

Вдруг вспышка озарила помещение. Мы сидели у окна и увидели яркий свет, как будто дневной, возникший на миг и исчезнувший, погрузивший столовую в мрачную полутень. Прогремевший взрыв сотряс стены столовой. Адепты замолчали.