Как и обещал Дарий, магия зафиксировала положение наших тел, не позволяя съехать даже на миллиметр по чешуе. Я её не видела, но тиски чувствовала весьма отчётливо.

Когда животина привстала, я обняла руками Агату, стараясь не прислушиваться к тому, как грохочет моё сердце.

Я боялась высоты. Не прям до истерики, но сознание легко могла потерять, если прекращала контролировать своё дыхание. Только разве ж я могу сейчас позволить себе такую слабость?! У меня ребёнок на руках мёрзнет!

Поэтому стиснула челюсти и зажмурилась покрепче.

Наверное, благодаря этому не сразу поняла, что дракон взлетел.

Только восторженный писк моей девочки подсказал, что полёт начался.

Не сразу, но я открыла глаза.

Благодаря широкой спине дракона я почти не видела земли под нами и проплывающих мимо поселений. Могла заметить только облака. И это совсем не пугало. Я, когда отдыхала в Дубае (выхватила путёвку совершенно случайно!), посещала Бурдж-Халифе – самый высокий небоскрёб. Так вот! Там облака так же видно.

– Малыш, ты как?

– Класииииво.

– Угу, – с облегчением согласилась я, радуясь, что моего ребёнка мало чем можно напугать. Если бы мне пришлось ещё и с истерикой Агаты столкнуться…

Я поцеловала внучку и надёжнее укрыла её от мороза.

Страх за девочку на подсознательном уровне скручивал внутренности. После того, как София оставила мне Агату, никого дороже внучки не осталось.

Я сама виновата в очередном витке одинокой ответственности. Именно я уговорила Софию рожать. Ей на тот момент уже стукнуло тридцать лет. Я понимаю, когда женщина посвящает себя карьере, поэтому вынуждена жертвовать некоторыми сторонами своей жизни. Но тут же порядочной причины беспечного существования не наблюдалось от слова «совсем». Софа на тот момент работала арт-дизайнером на фрилансе.

Ничего плохого я в этом не видела и не вижу. Каждому свой темп и организация деятельности. Да только, если судить в целом, моя дочь выросла прожигателем жизни, и я не могла не винить себя за это.

Сколько себя помню, после развода всегда старалась заменить Софе отца. Работала, как проклятая, чтобы она ни в чём не нуждалась.

Когда через год после выслуги меня попросили уволиться по собственному с должности преподавателя финансовой грамотности, я устроилась в институт биологии гена РАН, на место старшего бухгалтера. Помогла бывшая студентка, с которой я поддерживала связь. София в тот год поступала в Московский государственный институт культуры.

Воспоминания неприятно врезались в память.

Сколько денег ушло на это образование!! Это то, которое у нас бесплатное! Ага! Конечно! С ним конкурировать может только медицина, которая тоже «бесплатная»!

Помимо оплаты за обучение на мне было полное содержание Софии. В Дубай попала, когда София получила красный диплом. Надо отдать дочери должное – талантом она обладала бесспорным.

А потом стала работать, потихоньку уходя от моей помощи. Переехала в отдельную квартиру. Всё ждала принца… а он никак не спешил обнаруживать себя. Вот я и уговорила Софию рожать, пока молодая.

В общем, еле уговорила Соньку, но не прошло и года после родов, как «принц» нашёлся. И оказался он из этих… из чайлдфри. А потом дочь зарядила, что она поддерживает убеждения своего поклонника и не собирается знакомить его с Агатой… и вообще она ей не нужна.

– Просила меня родить?! Я родила, – кричала моя дочь, оставляя на пороге нашей квартиры коляску с годовалой внучкой и небольшой чемоданчик её вещей. – Воспитывай. А я уезжаю в Штаты с Родионом. Всего хорошего!

Я взяла ответственность за Агату. И сейчас только она – олицетворение моего будущего! Никаким драконам этого не изменить!

И раз уж один из сильных мира сего дал мне маленькую надежду в виде своей помощи, я воспользуюсь ей на всю катушку!

По ощущениям мы летели чуть больше часа. Агата уснула через пятнадцать минут полёта. Я тоже задремала, пригревшись под белым плащом пепельного блондина.

Чуть не прозевала момент, когда дракон пошёл на снижение!

Удивило мягкое приземление существа, ожившего из наших сказок и легенд.

Магия отпустила, и я уже хотела потихоньку слезать, как дракон засветился зелёным цветом, теряя свою сказочную форму.

Перепугалась страшно, готовясь падать с трёх метров высоты. В холке дракон достигал все пять!

Шмякнуться в сугроб не позволили сильные руки Дария сейш Одо.

Молодой мужчина, внешне больше подходящий под категорию «парень», ловко подхватил меня.

Как не закричала от испуга, одному Богу известно! Видимо повлиял тот факт, что Агата сладко сопела на моих руках.

Я себя почувствовала Чебурашкой, которого «Гена» несёт вместе с чемоданом.

– Не могли бы вы поставить меня на землю, молодой человек? Лучше бы другу помогли. Мне кажется, час без сознания – это очень плохо. А вы его ещё с трёх метров… уронили.

Мужчина упорно нёс меня вперёд, выпустив пару искр для магической транспортировки своего товарища.

– Всё с ним будет хорошо. Я уже отправил маяк для своего лекаря. Он скоро прибудет. А не приходит Эван в сознание, потому что я его погрузил в стазис.

– Куда?

– Это такое состояние, в котором замедляются все биологические процессы, а регенерация усиливается. А поставить вас я не могу. Ваши… эм… туфельки слишком открытые. Они не предназначены для того, чтобы в них идти по сугробам. Это родовой особняк моей бабушки. Она тоже иномирянка. Точнее «иная». Бабушка поможет вам познакомиться с Уграсом.

– Она с Земли? Её тоже беспардонно дёрнули в ту пещеру? – я хоть и чувствовала неловкость от того, что меня несёт на руках парень, годящийся мне в… ну, пусть будет «в сыновья», но любопытство брало своё.

– Нет. Бабушка умерла в своём мире. На Уграсе она проснулась в теле драконицы, за секунды до переноса души иной покинувшей наш бренный мир. Собственно, именно поэтому таких, как она, называют «иными». У них переходит только дух. Вы же… вы со своей внучкой полноценные иномирянки. Подобных вам Уграс не видел больше пятисот лет. С тех времён, как портальные маги исчезли. – Дарий поморщился, по-военному чеканя шаг. – Не знаю, откуда Эван столько портальных артефактов нашёл! Их осталось очень мало. Его поступок вызовет резонанс в нашем обществе. Хорошо, что сейчас права женщин чётко прописаны в своде законов наравне с мужчинами. Беспредела прошлых эпох не должно случиться. Однако мне надо подумать, как сгладить углы ещё больше, чтобы обезопасить ваше существование здесь. А ещё отправить запрос Грегори, чтобы он прислал для вас какую-нибудь глушилку. Невозможно сосредоточиться… – шатен резко оборвал себя и тряхнул головой. Его волосы, в которых запутались снежинки, забавно подпрыгнули, падая на плечо.

– О чём вы?

– Это слишком долгий разговор, – уклонился от ответа молодой мужчина. – Давайте, для начала я размещу вас в гостевых покоях и раздам указания. Бабушка пока в столице. Она отдаёт предпочтение городскому дому, нежели загородной резиденции. Надо послать за ней, чтобы все приличия были соблюдены.

– Похвальное рвение, – хмыкнула я, натурально издеваясь. – Особенно для вашей парочки, один из которой в пещере порывался жениться на трёхлетнем ребёнке!

Дарий поджал губы, минуя крутой поворот плохо расчищенной дороги.

– Сарказм? Уважаю… при других обстоятельствах. У меня без того работы невпроворот, а теперь ещё... Мой друг держит марку. Удружил так удружил!

Агата сладко вздохнула, и Дарий замолчал.

Я тоже умолкла, теряя дар речи. Но Агата тут была совершенно не при чём. Как и сетования дракона.

Мы вышли на финишную прямую, и я увидела ту самую загородную резиденцию, которая по сути была трехэтажным особняком. Только не простым и привычным для моего восприятия, а… сказочным. Ох! Что-то слишком много этого сказочного стало в моей жизни! И всё за один день!

Крыша особняка больше напоминала замковые шпили. Кажется, такой стиль наши архитекторы называли готическим. Собственно, особняк больше на замок был похож. Небольшой, но замок.