Я с готовностью шагнула к ней.

Переступив порог, охнула.

Белоснежное платье невероятной красоты лежало на диване, максимально расправленное, чтобы не помялось. Жемчуг и бриллианты ярко сверкали, отражая лучи зимнего солнца, без преград проникающего в келью через храмовые витражи.

– Какая красота…

– Да, – скромно согласилась со мной девушка. – Верховный жрец приказал приготовить для сегодняшней невесты платье Бога.

– Бога? – я растерянно моргнула.

– Совершенно верно. Бога. Ахтаона. Он хоть и перестал являть нам свой лик, как его братья, но для вас послание передал – это платье.

Я широко распахнула глаза, прижимая руки к груди.

– Послание? Мне? Но… почему платье?

– Не знаю, – блаженно расплылась в улыбке девочка. – Боги не говорят. Они только передают послания, как наши драконы. – Юная жрица со всем почтением коснулась своего сердца. Потом сразу выпрямилась и указала в сторону атласно-кружевного великолепия. – Платье для венчания… Наверное, это благословение. Или может… может поощрение за что-то. Возможно, вы идёте правильным путём, вот Бог и показал, что поддерживает вас в начинаниях.

Я растерялась окончательно. Причин этому поспособствовало много. Начиная от того, что Боги-драконы, оказывается, существуют реально и до сих пор! И заканчивая тем, что начинаний никаких у меня пока не случилось. Мы с Агатой пока только обживаемся, да познаём новый мир. Из всех моих начинаний один скепсис. Я подвергла сомнению веру драконов в их превосходство. Выкатила теорию, что иномирная «сверх раса» заскочила на Уграс, чтобы подарить магию всем, а не отдельным личностям…

«Ох! – осознала весь масштаб трагедии сразу, чувствуя, как мурашки побежали по телу от этой догадки. – Магия всем!? – воскликнула мысленно в пространство. – Я должна доказать это общественности?! Да в… Вы издеваетесь?»

– Х…хорошо, – чтобы успокоиться, сделала вдох. – Разберёмся…

Девушка помогла снять плащ и платье, провела меня за ширму, где для меня стояла бадья с кристально чистой, тёплой водой.

Я сняла с себя морну, залезла в глубокую лохань и несколько раз окунулась с головой.

Девушка подала мне мягкое, пахнущее вишней мыло, баночку с жидкостью для мытья волос.

Это было настоящее блаженство.

Мне в некоторой степени даже вылезать из бочки не хотелось.

Когда девушка опустила лестницу, я хмыкнула и перенеслась из бочки телепортацией.

– Ох! Вы, действительно, особенная! – с восхищением выпалила жрица, прикрывая рот ладошкой. – В вас магия великого Охтаона!

– Расскажи о богах… Особенно об этом Охтаоне. Я же идалия. Ничего не знаю ещё о вашей вере.

Девушка с восторгом высыпала на меня тонну информации, касательно этого дракона. Голова чуть не лопнула от напряжения. Но, раз уж меня выделил этот Охтаон… если я права, то помогу даркам. Надо только с умом подойти к работе со жрецами и жрицами. Без них мне одной никак не скорректировать учения четырёх Богов-драконов. Опять же получить подтверждение, что я правильно поняла этот жест с платьем.

Выходила в главный зал храма с тяжёлыми думами, но прекрасная, как Афродита. Бриллианты с жемчугом ярко поблёскивали на подоле и корсете, ловя каждый блик от свечей и витражей.

У ритуальной чаши в компании трёх жрецов меня ждал Дарий. Тоже во всём белом, за исключением тёмно-зелёной жилетки, генерал сейш Одо выглядел безупречно. Как великолепный принц из сказки.

Дар протяну мне ладонь, и я вложила в неё подрагивающие пальчики.

Касание вышло ярким по эмоциям, острым, пылающим и немного трогательным. Как будто мужчина касался меня впервые.

Жрица поправила мне подол платья и отошла в сторону, мягко улыбаясь.

Жрецы запели на три голоса. Красиво… но совсем непонятно. Даже моя «автозамена» не вычленила ни одного знакомого слова. Нет. Одно всё же я узнала – «душа». Жрецы пели что-то о душе. Мягко, возвышенно. Я заслушалась, приоткрыв рот. Моё восприятие куда-то улетело, растворяясь в чистоте мужских голосов. Почему-то захотелось плакать.

Слёзы тут же побежали по моим щекам.

Магия вспыхнула в пространстве и закружилась разноцветными искорками вокруг нас.

Новая волна мурашек побежала по коже.

Я подняла взгляд на Дария и утонула в нежном омуте глаз, в мягких чертах его улыбки.

Четвёртый жрец наклонился над чашей, зачерпнул золотого цвета жидкость.

Протянул её Дарию. Всё без слов. Молча. Чтобы не мешать поющим.

Дракон сделал несколько глотков, ополовинив чашу. После протянул её мне.

Я молча взяла её, прикрыла глаза, обращаясь к себе:

«Господи, я верю в тебя. И буду верить всегда! Ты создал миры, живые и мёртвые. Я убеждена в этом. Имя тебе – Жизнь! – сглотнув сухой ком в горле, широко распахнула глаза и посмотрела на Дария. – И только благодаря Тебе, Господи, я здесь. «Мы» здесь! Спасибо тебе за это! И, если на то Твоя Воля, я помогу местным Богам с распространением магии в благодарность за мужа и жизнь, о которой я даже мечтать не смела».

Решительно поднеся чашу ко рту, залпом выпила жидкость. Понять, что это, не смогла. Ничего подобного раньше не пробовала. По вкусу как молоко, вино и сок, смешанные в один невероятно вкусный напиток, но почему-то золотого цвета.

Жрец коснулся плеча Дара, поворачивая мужчину ко мне лицом. Провёл по его руке, призывая её поднять. То же самое проделал с моей рукой, заставляя меня и Дария коснуться ладонями друг друга.

Вспыхнул ослепительный золотой свет.

Наверное, мы должны были отвернуться. Нормальный рефлекс.

Но я даже не подумала прикрыть глаза. Смотрела, как золотой свет медленно гаснет, как загадочным рисунком ползёт по нашим рукам вверх до самого плеча, а потом пропадает из вида.

Прерывистый вздох заставил меня содрогнуться всем телом. Я поняла, что всё это время не дышала, преисполненная ритуалом.

Пение жрецов медленно затихло.

Стоящий посередине маг возвёл руки к куполообразному потолку храма, направляя золотые искры вверх.

– Ритуал свершён. Теперь вы – муж и жена, благословенные Источником Магии. Любите друг друга. Живите в ладу с совестью и Духом Единым. Несите в мир добро…

Услышав это наставление, с облегчением улыбнулась.

«Единый дух»! Я не предала свою веру. Я лишь снесла её границы, осознав размеры необъятного мироздания».

Наверное, кто-то решит, что это глупо, но для меня этот момент был очень важен. Честно говоря, я напряглась из-за храма драконов и их ритуалов только потому, что менталитет давил на разум. Но раз Дух един на все миры, воспринимать происходящее куда приятнее.

Дарий взял меня за руки и немного наклонился вперёд.

Когда его губы легко коснулись моих, тревога из-за религии окончательно оставила мои мысли.

Мой новоиспечённый муж подхватил меня на руки и вынес из храма.

– Пора возвращаться домой, леди сейш Одо.

– Хорошо, – мягко улыбнулась я, получая очередную порцию поцелуев. Только на этот раз далеко не целомудренных.

Через пять минут зелёный дракон оттолкнулся мощными лапами от заснеженной земли и взмахнул крыльями, унося в небо бесценную драгоценность, которую теперь даже безумный не посмеет у него отнять.

Крепкие каменные домики столицы замелькали под нами через пятнадцать минут полёта.

Замок показался вдали, и я порадовалась. Несмотря на то, что моей стихией считается лёд, я продрогла на спине дракона. Оно и понятно – в белоснежном-то кружевном платье! Плащ не вернули… Любая на моём месте продрогла бы.

А тут ещё и Дарий идти на посадку не спешил. Несколько раз облетел замок с оглушающим рыком, напугавшим меня до икоты, и только потом изящно приземлился в центре мощённой площади замкового комплекса.

Причину такого поступка я поняла сразу.

Народ высыпал из всех дверей к нам навстречу, неважно, кто это был: лорд-дракон или простой дарк. Все кланялись, охая и вроде бы как расплываясь в улыбках.