– Отпечаток ставится магией… но так как мы пока не знаем, какой направленности она, не стоит тревожить резерв. Плюс – если она и вправду ещё формируется…

– Что же тогда делать? – зашептала растерянно. Растерянно – оттого, что мою руку до сих пор сжимала широкая ладонь мужчины.

Она была неожиданно прохладной. И тем не менее приятной наощупь. Как та стена с одной стороны кровати, к которой хочется прижаться всем телом в жаркий летний зной.

Свободной рукой дракон отодвинул край сюртука и вытащил из нагрудного внутреннего кармана острый кинжал.

– Капнем немного крови. – Заметив, как я поморщилась, Дарий хмыкнул. – Больно не будет. Это специальные кинжалы. Мне очень хороший друг-артефактор их зачаровал. Удары наносит глубокие, но совершенно незаметные. Враг истекает кровью, но даже не чувствует приближающейся смерти.

– Какой коварный артефактор! Радуйтесь, что он – ваш друг.

– Это точно, – засмеялся мужчина, бережно раскрывая мои пальцы.

Острие кинжала без малейшего дискомфорта прокололо указательный палец, и я, немедля, оставила красный отпечаток на краю последнего листа соглашения.

Дарий отложил кинжал в сторону и зашептал какие-то совершенно незнакомые слова:

– Мирай тех…

Ранка зажила прямо на моих глазах! Как только в неё попала пара зелёных искорок, порез затянулся, будто его и не бывало.

– Нужно тоже самое проделать и Агате. Чтобы не оставалось лазеек для тех, кто решится на глупость в отношении девочки.

Меня долго уговаривать не требовалось. Особенно, когда процедура реально безболезненная!

Агата даже не проснулась, пока Дарий колдовал над её пальцем. Отпечаток рукой малышки ставила я, как официальный опекун, признанный теперь уже двумя мирами.

Провожала сейш Одо с довольной улыбкой. Забавно, что Дарий тоже расстроенным не выглядел. Видимо сделка успокоила совесть генерала Кешайна.

– Отдыхайте, – уходя, велел дракон. – Завтра проверим вашу магию. Вашу и Агаты. Бабушка приедет к обеду. Эвана будем пробуждать тоже примерно к этому времени. Хватит ему отдыхать, – Дарий усмехнулся. – Я уже сделал достаточно, чтобы он осознал, насколько беспечно поступил. – Тут брови сейш Одо сошлись, когда Дарий посмотрел на меня. – Надеюсь, вам хватит мудрости не влюбиться в этого охламона.

– О чём вы?! – фыркнула раздражённо. – Я молю Бога, чтобы мне мудрости хватило не прибить вашего дружка! А какой ещё влюблённости речь?!

Глаза Дария заблестели от смеха.

– М-да… Эвана ждёт не привычное знакомство с женщиной. Я не жалею, что последовал за другом в пещеры. До завтра… Таисия.

«Викторовна» как-то само собой отвалилось. Я не стала поправлять хозяина особняка. Раз уж разница между нами не так велика, как думалось. К тому же я тоже называю его просто «Дарий», хоть и на «вы». Теперь он – глава моего рода… с таким лучше дружить.

Я вернулась в спальню, закрылась на шпингалет и достала из шкафа более похожую на наши ночнушки платьице.

Переодевшись, осторожно посадила спящую Агату на горшок.

На вид он предназначался для взрослого, поэтому я еле удержалась от восклицания, когда горлышко ободка внезапно сузилось до нужного размера.

Справив дела, я уложила внучку обратно на кровать.

Глядь – а горшок уже чист!

«Вот тебе и артефакты!! – мысленно присвистнула от восхищения, забираясь в кровать. – Надо бы с тем специалистом подружиться конкретно!»

День был долгий… Он вымотал меня окончательно, поэтому сон пришёл быстро, не успела я коснуться головой подушки.

Несмотря на то, что дверь я закрыла изнутри, спала беспокойно всю ночь. Стоило Агате только повернуться с одного бока на другой, как я тут же вздрагивала, открывая глаза. Не сон, а мука!

Вроде бы можно успокоиться – теперь Дарий сейш Одо отвечает жизнью за нашу безопасность, но куда там?! Бремя, которое ты годы несёшь в гордом одиночестве, не так-то просто скинуть со своих плеч! Возможно, кому-то легко переложить ответственность на другого, более сильного. Но не мне.

Проснулась раньше Агаты. Солнце уже оторвалось от горизонта, заставляя снежные просторы искрится на всю округу.

Я набросила на плечи голубой халат и подошла ближе к окну.

Вперёд на многие мили вокруг не наблюдалось ни души. Только снег, пролески в виде чёрных стволов незнакомых деревьев и дорога. Просто сказочная красота! Но получить этот дом в качестве реализации пункта 2.9, где упомянуто о предоставлении жилья новым членам рода сейш Одо, не хотелось бы. Вдруг что случится – куда бежать?! На Земле я привыкла, что кругом люди. Хорошие они или плохие, но суть инфраструктуры в обеспечении повседневной жизни населения! Без общества никуда. Даже если это общество… драконье.

Насколько я поняла, трудность в том, что от нас с Агатой идёт какой-то… назовём его «флёр». Мы привлекаем драконов на генетическом уровне, вызывая желание продолжить род. Судя по всему, этот флёр достаточно приглушён в силу нашего с внучкой возраста. Я слишком стара для продолжения рода, а Агата ещё совсем мала. То есть жить пока можно.

В последствие Дарий обещал раздобыть у своего друга артефакт, чтобы флёр дал нам возможность и в будущем не вздрагивать всякий раз, когда на горизонте появляется представитель мужского пола. В остальном… надо браться за книги. Мне предстоит заново погрузиться в учебники географии, истории… возможно даже какие-то религиозные фолианты.

«Раз магия здесь существует, однозначно Боги тоже есть… – я вздрогнула, наблюдая, как садовник расчищает дорожки в зимнем парке особняка. – Бог есть».

В принципе я всегда в него верила в силу воспитания и потребности верить в Чудо, но… чтобы вот так?! Нос к носу с этим Чудом столкнуться?! Можно ли наше с Агатой перемещение из одного мира в другой считать Провидением Его? Или это просто наука другого уровня?

«Столько всего предстоит!»

– Артефакты, порталы, магия… как всё сложно!

– Бабуська. Я пласнулась.

Отвернувшись от окна, посмотрела на внучку и улыбнулась.

Заспанная Агата – это особый вид счастья. Взъерошенная, сонная, тёпленькая… Моя внучка одним своим взглядом могла заставить моё сердце трепетать от любви к ней. Это чувство ширилось, распространяясь по комнате, и уже через мгновение охватывало весь мир.

Казавшееся трудным секунду назад сразу приобретало небрежную лёгкость.

«Учиться? Пф! Да на раз-два! Не зря у нас говорят, что человек учится всю жизнь. Лишний раз докажем с Агатой мудрость нашего народа. А что?! Так и есть. Как представители Земли, мы просто не имеем права ударить лицом в грязь!»

– Какая ты у меня красавица, – приговаривала я, осторожно расчёсывая внучку.

Когда в дверь постучала Бриана, Агата была уже собранной. Голубое платье, последнее из запасов, оставшихся в сумочке, идеально оттеняло глаза моей красавицы.

Для себя же я не рискнула выбрать что-то из целого шкафа вещей, внезапно ставшими моими.

– Госпожа, – Бриана низко присела в реверансе, как только я открыла дверь. – Позвольте помочь вам. А ещё я принесла игрушки для маленькой леди.

Агата восторженно пискнула, моментально забирая корзинку с игрушками у искренне улыбающейся горничной.

Тянуть далеко не стала. Просто сил не хватило. Поэтому разложилась на полу прямо возле нас.

Я засмеялась, покачав головой.

– Спасибо, Бриана. Проходи. Одна просьба: давай без поклонов. Договорились?

– Но как же…

– Хотя бы наедине. Замахиваться на вашу культуру с целью революции никто не собирается. Просто дай нам привыкнуть.

– Я постараюсь, госпожа…

– И «госпожой» меня не называй. Меня зовут Таисия Викторовна. Или… – я задумалась. – А скажи, как для вашего Уграса звучало бы моё имя?

Бриана зарделась, смущаясь, что её совета вообще спрашивают.

– Ну… «Таисия» слишком непривычно для слуха. Но у нас есть похожее на ваше имя – «Таиса». Или ещё короче – «Таис». На древнем языке магии «Таис» переводится как «Жизнь». Оно входит в состав одного из сильнейших рунных целительских заклинаний.