— Я тоже, — тихо сказал Уайлдер. — Я понимаю, почему ты не хочешь в это ввязываться, Кол. Но у меня не те же риски, что у тебя.

На щеке у Кола дернулась мышца.

— У меня есть только Скайлар.

Я знал, какой тяжестью это лежит у него на плечах — словно каменная глыба весом в сотню тонн. У него не было права на ошибку, на промах, вообще ни на что. Ему казалось, что как отец он уже не справляется, и еще один промах его просто добьет. Ядовитая смесь вины за то, что он не был рядом, когда все рухнуло из-за нашего отца, и той дури, которой мать Скай забила ему голову.

Его пальцы вцепились в край стола.

— Но Брей не должна проходить через это одна. Никто не должен.

На долгую минуту за столом стало тихо. Но я чувствовал, как Орион напротив закипает, как в нем растут злость и раздражение. Я изо всех сил старался это игнорировать. Вместо этого сосредоточился на уступке Кола. Это была почти максимальная победа, на которую я вообще рассчитывал.

— Действуем в рамках закона, — сказал Уайлдер.

— То есть его мы оставляем на скучной части, — тут же вставил Мав.

Я ткнул его локтем в бок.

— Если здесь и будут риски, я беру их на себя. Это я втянул ее в это. Значит, и отвечать мне.

Потому что риск был всегда. Начиная с моих не совсем законных прогулок по чужим файрволам и системам безопасности. Но бывало и хуже, особенно когда мы оказывались на месте. Незаконное проникновение, взлом, кража. Иногда без этого просто нельзя было понять, что случилось с человеком, который исчез.

Орион резко отодвинул стул и встал, уставившись на меня с такой яростью, что воздух звенел. Его руки взлетели — коротко, резко, отрывисто.

— Надеюсь, ты не ставишь под удар всю свою семью только потому, что хочешь ее трахнуть.

С этими словами он вылетел из комнаты, а сетчатая дверь за ним с грохотом захлопнулась.

Мои пальцы сами сжались в кулаки, и я был даже рад, что брат ушел. Потому что останься он здесь, я, скорее всего, уже врезал бы ему.

Уэйлон прокашлялся.

— Я хочу с ней познакомиться. Приведи ее на ужин. Как думаешь, ей понравится чили с тремя видами перца?

Господи.

Я очень надеялся, что Брей крепче, чем мне кажется. Потому что, чтобы пережить ужин с моей семьей, ей это точно понадобится.

Брейдин

— Пожалуйста, нектар богов, будь сегодня ко мне милостив, — прошептала я, наклоняясь, уткнувшись лбом в кофеварку и глубоко дыша.

Сквозь стеклянные двери на задний двор лился ранний утренний свет. Может, хоть это поможет. Потому что бессонная ночь точно не помогла.

Когда кофемашина загудела, я выпрямилась. Спина ныла от всех тех неудобных поз, в которых я пыталась уснуть ночью, а ладони и колени до сих пор саднило от стеклянных осколков. Будь Нова здесь, она бы наверняка уговорила меня на одну из своих крендельных растяжек и, может, еще на короткую медитацию.

Но ее здесь не было.

Я смахнула телефон со столешницы и открыла свое единственное приложение с соцсетью. После переезда я совсем забросила публикации, но ночью, когда сон так и не пришел, все же выложила новый снимок.

На нем Йети неслась через поле, среди диких цветов, а вдали поднималась гора Люпин. Подпись гласила: Иногда игра не менее важна, чем тренировка.

Под снимком уже собралась куча комментариев. Какие-то ники были знакомыми, другие — нет.

PDustan88: Напиши, как идет обучение HRD. Мы тоже хотим заняться этим в следующий раз.

PugsNMugs: Какая счастливая малышка!

NorCal27: Это у Старлайт-Гроув? Тебе стоит съездить в каньон Три-Крикс. Там меньше людей, и виды потрясающие.

Горло сжалось так, что стало трудно дышать. Единственное, на что у меня до сих пор не хватало сил, — вернуться туда, где все случилось. Я знала, что должна. Но стоило мне об этом подумать, как кровь стыла в жилах.

А когда я увидела следующие два комментария, стало еще хуже.

V.Fab33: Я помню, какое развлечение тебе нравилось больше всего.

FabeVic23: Интересно, с чего вдруг сменилась локация. Скучаешь по кому-то?

Я сильнее стиснула телефон, и желудок тут же скрутило. Винсент был редкостной мразью. И почему? Потому что я не подписала его идиотское соглашение о неразглашении? Потому что родила ребенка? Какое ему вообще дело? Я ведь не пыталась оттяпать миллиарды его семейки. Кроме Новы, я никому не сказала, кто отец Оуэна.

Но даже спустя столько лет Винсент по-прежнему умел задеть меня за живое. Он знал, как много для меня значил тот первый раз. И знал, как много для меня значила Нова. А раз он следил за мной, значит, знал, что она пропала. И теперь с удовольствием тыкал меня в это носом.

Я с грохотом швырнула телефон на столешницу, даже не пытаясь блокировать новые аккаунты. Он просто создаст другие. Вместо этого я взяла кружку с кофе и тихо свистнула Йети. Она тут же вскочила со своей лежанки и оказалась рядом.

— Хочешь поиграть? — спросила я.

Она плюхнулась на пол своей большой попой и счастливо запыхтела.

У меня вырвался тихий смех. Такой нужный мне сейчас.

— Ну что, малышка. Давай начнем.

Мы давно не тренировались, но я знала: Йети быстро войдет в ритм. Я направилась в прачечную, взяла один комплект пижамы Оуэна. Футболку положила в один пакет, шорты — в другой, а потом вышла наружу, и Йети трусила за мной по пятам.

— Assis. Couché.

Французские команды велели Йети сесть, а потом лечь. Я указала в сторону дома.

— Закрой глаза.

Йети накрыла морду лапами.

Я улыбнулась и пошла на задний двор. Запахи от ручья только добавят игре интереса. Волоча за собой пижамную футболку, я отошла примерно на тридцать метров и нашла отличное укрытие в высокой траве у воды. А потом вернулась назад, нарочно путая собственный след.

Упражнение должно было получиться хорошим: мой след, старые запахи Оуэна от прошлых игр и новый, который я только что оставила. Я невольно почувствовала, как на губах появляется улыбка.

— Эта собака что, правда закрывает глаза? — вырвал меня из задумчивости мужской голос.

Йети мгновенно вскинула голову и насторожилась, но с места не сдвинулась, пока Декс переходил из своего двора в наш.

Господи, до чего же он хорош. Даже слишком. Особенно когда я сама выглядела как пугало: в драных шортах, майке и дешевых уггах из Target на босу ногу. Декс, наоборот, был собран и безупречен. Темные джинсы обтягивали крепкие бедра, а на футболке красовалась надпись: «Взлом. Потому что бить людей не одобряется». Из той самой поношенной ткани, про которую сразу понимаешь: она невероятно мягкая.

У меня дернулись пальцы. Боже, мне срочно нужно взять себя в руки. Или переспать с кем-нибудь. Скорее второе, если учитывать, что прошло ровно восемь лет и девять месяцев. Но так и бывает, когда ты мать-одиночка и у тебя большие проблемы с доверием к мужчинам.

Декс вопросительно приподнял бровь за этими чертовыми очками в черепаховой оправе.

— À l'aise, — сказала я Йети, велев ей расслабиться.

Декс покачал головой.

— Французский в семь утра — это нечестно.

— Если тебя утешит, я знаю по-французски всего с десяток команд. Все остальные — самые обычные, на английском.

— Скукотища, — с усмешкой отозвался Декс.

Его взгляд метнулся к Йети.

— И что она делала?

— Мы собирались потренироваться. Хочешь помочь?

Он посмотрел на меня с подозрением.

— Мои яйца в опасности?

У меня вырвался смех, и, господи, до чего же это было приятно.

— Твои яйца в полной безопасности. От тебя потребуется только отвлекать ее. Новый человек и все такое.

— Ладно, — согласился Декс, хотя на Йети все равно косился с опаской.

— Viens, Yeti.

Стоило мне произнести команду, как Йети сорвалась с задней веранды и понеслась ко мне.

Она вся извивалась от восторга, виляя буквально всем телом. В этом не было ничего удивительного. Она еще молодая. Спокойствие придет со временем и практикой. Я показала жестом команду «сидеть», и эта большая попа снова шлепнулась на землю, несмотря на весь ее азарт.