Стратус не дурак, думаю, он понимает, что его роль в операции по итогу может помочь укреплению влияния среди знати, как и повысить моё доверие. Я и так иду ему навстречу по мелочам, а тут… К тому же, кто сказал, что он будет общаться с Невием один на один? Розус ему в помощь.

— Предположим, Ваше Величество, — потёр он в задумчивости подбородок. — И что именно я должен сообщить Невию?

— Что ты не сдался и уже с месяц готовишься к восстанию, — ответил я, переводя взгляд на карту. — Во-первых, ты подготовил сдачу Оркаса. Хотя подожди… — задумался я. — Нам нужно, чтобы силы Невия, в конце концов, оказались рядом с Ван Бри. Но можно и рядом с Итанисом. Хотя лучше с Ван Бри… А Итанис… Или сразу их… Так. Предварительный план, — окинул я взглядом своих подчинённых. — Ставим в Оркасе мобильный транспортный портал. Убеждаем, что он очень нужен Невию. А нужен он, чтобы быстро и неожиданно переместиться в Итанис, где также есть портал и тоже под управлением предателя. В Оркасе предателем будет… — посмотрел я на Розуса. — Нужен человек, готовый рискнуть. Якобы из фракции Куриев, которому не нравится, что новым главой внутренней разведки стал ты. Ему придётся общаться с Невием лично, и я не знаю, как тот отнесётся к предателю.

— Не проблема, Ваше Величество, — кивнул Розус. — В разведке достаточно подходящих людей.

— Но отдавать портал Невию… — произнёс Аезон. — Не слишком ли это?

— Как отдадим, так и заберём, — отмахнулся я. — Кристаллы для работы порталов переместим в Медив. Для этого объявим… Впрочем, со Стратусом даже объявлять не надо. Просто сообщи Невию, что Романо в Медиве затевает какую-то производственную революцию, для которой нужно много сверхмощных кристаллов. Далее. Нужен предатель в Итанисе. Есть предложения? — обвёл я взглядом присутствующих.

— Ролио, — предложил с усмешкой Стратус.

— Ролио? — повторил я со скепсисом.

— А почему нет? — произнёс Стратус, усмехаясь. — Выражаясь вашими же словами, злобный Романо оказался ещё и жадным. Мало того, что рушил любимый нейтралитет, начав давление на армию, мало того, что начал, пусть и тайную, но вполне себе полноценную операцию по отжатию рода Ролио от Министерства иностранных дел, так ещё и зарится на транспортную компанию рода Ролио.

— Филиал которой в Итанисе, — покивал я с улыбкой.

— Именно, — подтвердил Стратус.

Забавная история с этой компанией, к слову. Изначально именно мой дед создал её прообраз, решив взять под контроль морские транспортные перевозки Атолы. Создал отдел при министерстве торговли, купил транспортные суда, начал сдавать их в аренду, выпустил пару законов, которые мешали простым торговцам и которые позднее отменил Стратус. В итоге получилось нечто, что кое-как, но приносило прибыль роду Романо. Небольшую, буквально корзинку сухариков, но всё-таки. И всё это расформировал мой отец, выставив все суда на продажу. И именно Ролио оказались теми, кто заплатил больше всего. Всё честно, без какого-либо давления, кристально прозрачная сделка, по итогам которой у отца появились финансы, на которые он увеличил численность гвардии до пяти тысяч. До него у гвардии было три тысячи бойцов, а после — пять. Опять же, отличный ход, где-то даже хитрый. Проблемой отца, из-за которой он и продал суда, было то, что он не мог увеличить штат гвардии по причине отсутствия бюджета. Ну не давали ему на это денег. При этом в законах Атолы нигде не сказано, что из бюджета страны выделяются деньги на определённое количество гвардейцев, там всё просто — бюджет обязан обеспечивать гвардию и точка. Вот отец, по совету матери, и провернул эту мини-операцию — сам увеличил штат гвардии, после чего с чистым сердцем скинул её содержание на Атолу.

В кои-то веки могу гордиться родителями, это был действительно интересный ход. Одна проблема — отец умер, а помимо него никто не имел влияния на гвардейцев. В итоге сложилась ситуация, когда серьёзное военное подразделение лет на двадцать осталось вариться в собственном соку, не имея проблем с обеспечением. В такой ситуации даже старая гвардия начала бы ржаветь и развращаться, а тут ещё и пара тысяч новичков, среди которых огромное количество аристократов, радеющих прежде всего о своём роде. Вот и получилось то, что получилось, а именно восстание гвардии.

— В таком случае надо привлекать герцога Ролио, — заметил Аезон. — Вы уверены, что он пойдёт нам навстречу, Ваше Величество? Понимаю, вы можете просто приказать, но в таком щекотливом деле, как изображение предателя… — замялся он. — Герцог может начать вилять.

Глава штаба прав. Мы с Ролио ещё и не в самых хороших отношениях.

— Стратус? — посмотрел я на того.

— Можно и без участия самого Ролио всё организовать, — пожал он плечами. — Но предупредить всё равно придётся. Однако, если сможете с ним договориться, это определённо поможет убедить Невия.

— Мэр Медива человек Ролио, не так ли? — спросил я Стратуса.

— Из его фракции, — ответил тот, самую малость неуверенно.

— Хм… — пришла мне в голову ещё одна мысль. — А давайте не будем городить с Медивом и просто скажем Невию, что это мой план. Хитрый план по заманиванию его в Медив. После чего из Оркаса, с помощью портала, появляется легион и бьёт его в спину. Но так как в Оркасе предатель из внутренней разведки, хитрый план Романо превращается в пепел.

— Как вариант, — кивнул Стратус.

— Что ж, с этим разобрались, — хлопнул я ладонью по столу. — Уже хорошо. Давайте обговорим детали и… Адмирал. От Барбоса до Медива дней семь ходу. От Медива до Оркаса ещё… четыре, где-то. Пару дней Невий простоит в Медиве, минимум сутки в Оркасе. У Итаниса тоже пару дней, плюс до Ван Бри ему идти два-три дня. Дней двадцать в общей сложности. Ну и само начало похода произойдёт… не раньше чем через неделю. Розус?

— Неделя минимум, Ваше Величество, — ответил он быстро.

— Почти месяц, — вновь посмотрел я на Фоция Пальвиния. — Успеешь всё подготовить?

— Переброска големов — это пара дней, — ответил он. — На саму подготовку мне потребуется неделя. Плюс… два дня, я думаю, на пристрелку. Месяца мне более чем достаточно.

— Помощь нужна? — спросил я адмирала.

Немного подумав, Пальвиний покачал головой.

— Нет, Ваше Величество, — ответил он. — У меня всё есть. Хотелось бы больше кораблей, но… Тут уж от вас мало что зависит.

Это да. Моё дело поставлять ресурсы, узкоспециализированных работников и помогать с бюрократией, а самой постройкой кораблей занимается уже Пальвиний. Впрочем, создание флота не останавливается, просто конкретно сейчас мы будем использовать то, что есть в наличии. То есть то, что было изначально и построено совсем недавно.

— Отлично, — кивнул я адмиралу. — Тогда, господа, займёмся деталями.

Сидящий в своём кабинете Невий потянулся к узлу связи, чтобы принять вызов с той стороны. Вызов, прямо скажем, неожиданный — со Стратусом он рассчитывал встретиться только после взятия Брини. Ну или как минимум после разгрома легионов Романо.

После того, как Невий коснулся нужной пиктограммы, над узлом связи загорелась иллюзия, показывающая министра финансов. Или уже не министра. Разведка в Брини работала откровенно плохо, многие связи были утеряны, но кое-что до Невия всё-таки доходило, например, информация о том, что Стратус готовится передать пост своему сыну.

— Паршиво выглядишь, — произнёс Невий.

На что иллюзия усталого Стратуса поморщилась.

— Последствия проигрыша в политической войне, — ответил почти бывший министр. — Тебя в случае поражения ждёт что-то похуже.

— Для этого нужно сначала проиграть, — усмехнулся Невий. — А я не ты. Лучше расскажи, чего хотел. Признаться, твой вызов разжёг во мне любопытство.

— Ха-а-а… — выдохнул тот в ответ. — Ты ведь в курсе, что я передаю пост сыну? — спросил Стратус.

— Что-то такое слышал, — ответил Невий. — Краем уха.

— Романо начал юлить, — поджал Стратус губы. — Я у него в заложниках, Невий. Финансы рода… С ними тоже не всё гладко. Я работаю как проклятый день и ночь, выполняя его дурацкие поручения. Род разделился на тех, кто за Романо и против, вызывая серьёзные трения в семье. Перспектив почти нет, но я надеялся, что хотя бы сын сядет в кресло министра… А теперь этот урод и здесь начал юлить.