— Тебя что, прикалывает о себе в третьем лице говорить? — спросила она едко.

— Потом вернулся к южному фронту, — не ответил я. — Побывал у Повелителя Гнева… Правда, не смог его поймать. Вернулся на запад. В этот момент южный фронт атаковали, что привело к большим потерям и отодвиганию фронта ещё южнее. Долго всё описывать, — вздохнул я. — Особенно в подробностях. Легионы не сдались, Кардис. Легионы не умеют сдаваться. После падения столицы война продолжалась ещё сорок лет.

— Подожди-ка… — подняла руку Кардис. — Сколько?

— Сорок лет, — повторил я. — Сначала был подловлен Повелитель Пламени. И убит. Алекс Романов лично с ним сражался. Потом была совершена ошибка, — поморщился я. — Алекс думал, что теперь с демонами из второго портала точно покончено, так как они все… с ума сошли, если коротко. Однако твари сумели прийти в себя и когда Алекс подошёл ко второму порталу, его там ждали несколько сотен тысяч демонов, засевших в жёсткую оборону. Стоит ли говорить, что им это не помогло? Гоблины сожгли свои души и закрыли чёртов портал, а легионы Алекса потом добили самих тварей.

— Значит, закрыли, — произнесла Кардис, потирая переносицу. Она явно начала приходить в себя. — А третий? Не томи, Романов. Что с третьим порталом и Повелителем Гнева?

— Сил почти не осталось, — вздохнул я. — Цепочки поставок прерваны, промышленность… какая-то была, людей не хватало. Однако Алекс всё же сумел подготовить поле боя. Наскрёб всё, что смог, не оголяя фронты, и двинул к третьему порталу. Повелитель Гнева мёртв. Третий портал закрыт.

— Вот ведь ты засранец… — произнесла она с восхищением.

— Алекс Романов погиб, — припечатал я, заставив тем самым взлететь её брови. — Тот бой он не пережил.

— Подожди…

— Чуть позже, смертные добили остальные порталы инферно, — продолжил я. — Война, вроде как закончилась. Только вот демоны никуда не делись. Большая часть империи до сих пор под их контролем. Они не выходят из-за своих границ, поэтому смертные подуспокоились. А спустя какое-то, не такое уж и большое время, остатки империи распались. Превратились в королевства. Сейчас лишь провинция Атола осталась верна империи. Последний её осколок.

— Сколько прошло времени? И кто ты, чёрт возьми, такой? — спросила Кардис строгим тоном.

— Тысяча лет, — ответил я. — Тысяча сто, если быть точным. Ну а я Дарий. Дарий Романо. Потомок Алекса Романова. Наместник провинции, легат империум пропретор и глава Военного совета.

— Вот ведь… — прошептала она в тишине комнаты. — Ещё вчера… Охренеть, просто, — закрыла она лицо ладонями, посидела так, потёрла лицо и вновь посмотрела на меня. — Тебе кто-нибудь говорил, что ты ну очень на предка похож? Наверняка ведь говорили… И какого чёрта ты до этого притворялся… А, ну да, чтобы меня обмануть. Правильно, так-то, — пробормотала она в конце. — Учитывая, что я сейчас услышала, правильно всё сделал. Правда, как-то слишком достоверно, — посмотрела она на меня с подозрением.

— Память крови, — пожал я плечами.

— Какая память? — переспросила она. — Это что, вообще, такое?

Да уж, я и забывать стал, что память крови, по факту, штука довольно редкая, да и не особо интересная для посторонних. Нет ничего удивительного, что Кардис о ней не слышала.

— Память крови — это когда у тебя в голове всплывает память одного из твоих предков, — пояснил я. — Я вот помню жизнь Алекса Романова.

— Прям всю? — спросила она с подозрением.

— Прям всю, — кивнул я.

— Удобно, — пробормотала она. — Значит, говоришь, Дарием тебя зовут? А почему Романо? Это ведь кличка.

— Тысяча лет прошла, — хмыкнул я. — Много чего поменялось. Не обращай внимания, я один чёрт, чистокровный Романов-Скорце.

— А лет тебе сколько? — вскинулась она неожиданно.

— Двадцать пять, — нахмурился я.

Она же не начнёт сейчас возрастом давить?

— Тогда каким образом ты умудрился стать командующим? — спросила она с подозрением в голосе. — Или я что-то не поняла?

— Это… — не знал я, как всё коротко объяснить. — Это тебе лучше потом законы почитать. Они с тех пор немного изменились… соответствуя ситуации, но в целом теми же остались.

— Законы, — произнесла она без особых эмоций, а в следующий миг её брови начали медленно ползти к чёлке. — Подожди. Двадцать пять? Тебе двадцать пять? Тогда как, боги меня порази, ты умудрился сформировать восемь Звёзд⁈

— Ну… — растерялся я. — Я в целом гений.

Единственное, что выбивалось из картины бесконечного зелёного поля, на котором то тут, то там валялись булыжники — это каменный трон, на котором я и сидел. Опять. Я даже вполне себе осознавал себя, а не как раньше, когда всё было сном, а я… кем-то. Нет, конкретно сейчас именно Дарий Романо смотрел на ровный строй манипул Сестёр Сарины.

— Мне не нравится ваша мотивация, дамы, — произнёс я, качнув головой.

Никто из женщин не пошевелился, но ответ я всё же получил. Шёл он от воительницы, стоящей впереди и одетой в броню со знаками различия трибуна.

— Все мы хотим убивать демонов, — хмыкнул я. — Вопрос в причинах этого желания.

Трибун нахмурилась.

— Ты вообще понимаешь, где ты сейчас находишься? — нахмурился уже я. — Уходите. У меня нет к вам доверия.

Она не то чтобы соврала, нет, трибун недоговорила. А после моих слов опустила голову, изобразив раскаяние. Женщины.

— Прочь, — произнёс я спокойно. — Вам здесь не рады.

Вскинувшись, женщина начала говорить, но замолчала на полуслове.

— Вы хотите, чтобы я пустил вас в свою душу, — произнёс я. — Душу, трибун. Я не ставлю под сомнение вашу силу воли, но начинать диалог с недоговорок… Я просто боюсь пропускать вас. К тому же я требую подчинения. Безоговорочного подчинения. Даже если вы встретитесь со своей госпожой, вашим легатом должен остаться я.

Трибун не стала возмущаться, она просто стояла и о чём-то думала, а вот по строю манипул прошла волна шепотков.

— Субординация! — повысил я голос. — Если вы даже подчиняться не можете, то, о каком доверии может идти речь?

Стоило только трибуну заговорить, как со стороны простых воительниц наступила полная тишина.

— Что ж, это хотя бы честно, — кивнул я. — Но с какой стати мне вас пропускать, я до сих пор не понял. Идите к Кардис, раз так хотите быть с ней.

Удар ниже пояса, но к этим женщинам у меня и правда, не было доверия. Если такие гордые, пусть уходят.

В ответ на мои слова, командир призрачных манипул, встала на одно колено.

— Даже так? — пробормотал я.

А в следующую секунду на одно колено встали и манипулы, поставив свои щиты набок рядом с собой. Посмотрев на единственную оставшуюся на ногах, перевёл взгляд на трибуна.

— Хорошо, — произнёс я через силу. — Да будет так. Я выполню вашу просьбу. Проходите.

Они просили, когда придёт время, передать командование Сарине Кардис, но даже если я этого не сделаю, всё равно будут подчиняться.

Посмотрим, что из этого получится.

На проходящих мимо трона бойцов я не обращал внимания, глядя на ту, что так и не сдвинулась с места. Когда же на поле остались только мы с ней, я произнёс:

— Ты хоть понимаешь, насколько некрасиво поступила? — спросил я Лань Громову.

В ответ она опустила голову.

— Понимаешь, значит, — хмыкнул я. — Но не сожалеешь.

Поправив шлем, она вновь посмотрела мне в глаза.

— Да я бы и не пустил, — ответил я ей. — Но раз и сама не просишься внутрь, то так даже проще. Уходи.

Неуверенно потоптавшись на месте, она медленно развернулась и сделала несколько шагов.

— Лань! — остановил я её. — Прощаю.

Обернувшись, она пару секунд смотрела на меня, после чего приложила кулак к сердцу и кивнула.

Глядя на растворившуюся в воздухе женщину, покачал головой. Ей бы чуть больше адекватности в прошлый раз… А сейчас — нет. Я, конечно, рисковый парень, столько женщин в душу пустил, но не настолько, чтобы давать второй шанс той, кто однажды уже ударил в спину.