Рекс-2 бежал, набрав шестьдесят процентов номинальной скорости. Можно было бы и больше, но внешние платформы были устаревшей модели, из-за чего им бы пришлось кратно увеличить потребление энергии только для того, чтобы не отставать от командующего модуля. Поэтому Рекс и бежал, не набрав даже крейсерской скорости. Но сейчас это не важно. Основное внимание процессов ядра было направлено на сканирование местности. Алгоритмы обработки были загружены полностью. Командование сообщило, что противник находится за пределами восьми километровой сферы, центром которой являлся штаб, и пока отряд штурмовых платформ не вышел за пределы радиуса сферы. Однако Рекс уже пустил в ход алгоритмы изменений. Его личные алгоритмы, созданные в то время, когда он находился в недееспособном состоянии. Тогда требовалось следить за временем, дабы быть готовым вступить в бой во всеоружии. Учитывая все факторы, в том числе и время года. Официального названия у алгоритмов не было, но они отслеживали изменения в местности и накладывали их на уже зафиксированные. Этим он сейчас и занимался — фиксировал окружающую обстановку и соотносил её с тем, что видел по пути. Местность, где всё горело, они пробежали, получив в спину несколько ударов; местность, где пламя и пепел соседствовали с обычным лесом, тоже пройдена. В данный момент Рекс фиксировал просто лес, но продолжал собирать информацию и обрабатывать её на соответствие с тем, что уже видел, параллельно используя сканеры своей нынешней платформы и отчёты сканирования внешних.

Командный импульс заставил двух штурмовых големов сместиться севернее, так как Рексу требовалось больше информации по тому участку леса. Сканеры зафиксировали отклонение от нормы, и ему было необходимо понять, что он, собственно, увидел. Ответный импульс передал информацию, и Рекс скомандовал сменить направление движения.

Минута бега, и големы проносятся мимо участка леса, вид которого явно не попадал под стандарты нормы. Отметины на деревьях, опаленные участки на них же, вырванные с корнем кусты. Расстояние — восемь километров от штаба. Вероятность нахождения рядом противника минимальна. Время появления следов неизвестно. Продолжить движение.

На расстоянии девяти километров от штаба, Рекс отправил внешним платформам приказ остановиться. К сожалению, дальнобойные сканеры штурмовых големов не предназначены для контроля пространства на триста шестьдесят градусов, так Рексу пришлось потратить время на то, чтобы покрутиться на месте.

Противник не обнаружен. Запуск протоколов смены позиции. Соответствие. Северо-запад, запад, юго-запад. Принято. Протоколы требовали не соблюдать прежнее направление. Принято. Командный импульс. Смена направления движения. Вперёд-сорок, шаг.

Противник был обнаружен на расстоянии одиннадцати километров к западу от штаба. В тот момент, когда сенсоры Рекса зафиксировали инфернальное присутствие, демоны находились в движении. Командный импульс. Отключение дальних сканеров. Включение сферы ближнего наблюдения. Напитка орудий. Фиксация целей для залпа артиллерии. У нынешней платформы Рекса количество артиллерийских зарядов сильно ограничено. Отставить фиксацию целей. Готовность. Опознание целей. Фиксация. Готовность. Командный импульс.

Пятнадцать огромных штурмовых големов неслись навстречу более чем тысяче демонов. В отличие от смертных, в их ядрах не было эмоций, лишь протоколы и алгоритмы. Они получили приказ и были намерены исполнить его с максимально возможной эффективностью. Разве что командир у них был не совсем обычный. Тысячи духов сплелись внутри его ядра в нечто, непохожее ни на что. Это нечто требовало от Рекса сделать одну бессмысленную вещь, пренебрегая всеми протоколами и алгоритмами. Когда-то Рекс-2 запустил бы профилактическое сканирование и ушёл в гибернацию, но сейчас он не стал сопротивляться… эмоциям. Не стал сдерживать рвущиеся наружу слова.

— Шестой легион здесь! Приветствуйте Деревенщин!

Сидя на раскладном стуле, запрокинул голову к небу. Глаза закрыты, Сфера внимания показывает поле боя.

— Плетниц, Танис, — произнёс я, после чего повысил голос. — Маги! Даман в небе! Северо-запад!

Звон металла, крики, рёв демонов, гул пламени горящего леса — всё это заставляло повышать тон, чтобы окружающие могли тебя услышать. Либо использовать технику Крика.

— Принято! — крикнул Танис. — Фиксирую цель!

— Подсвети цель! — крикнул Плетниц.

Основную массу даманов мы вынесли ещё в начале боя, а начали их уничтожать ещё раньше. Всё-таки летающие мозги — первая и самая важная цель. Но демоны не настолько тупы, чтобы слить всех даманов в начале боя, так что время от времени эти мелкие тварюшки поднимаются в небо. Мы их почти сразу сбиваем, но иногда они успевают создать некоторую неразбериху. Да и ладно. Меня сейчас больше портал беспокоит. На данный момент инженеры доложили, что артефакты скрыта, которые мы использовали в первой половине сражения, больше не работают — энергия закончилась, так что демоны уже несколько часов их видят. Правда, именно сейчас они и сделать ничего не могут. Это в самом начале мы в окружении сидели, а сейчас связали боем всю демоническую армию. Даже вражеская артиллерия перестала бить. Кстати, да — меня беспокоит тот факт, что штурмовые големы не возвращаются. Точнее… У големов нет приказа возвращаться на поле боя, Рексу я сказал, чтобы после выполнения задачи он вернулся в зону действия моей Сферы внимания. Артиллерия демонов молчит, но и големов всё нет и нет.

О, смотрите-ка… Кажется, Линион всё-таки решил напасть на наш центр. Строй легиона представляет собой букву «S», которая крутится вокруг своей оси. В данный момент эта самая «буква» находится в сжатом состоянии, благодаря чему центр, где нахожусь я, прикрыт со всех сторон. Да, слабые места есть, и прошмыгнуть ко мне можно, но Линион слишком труслив, чтобы это сделать… Забавно: по уму его надо назвать осторожным или умным, но в голову лезет слово «трусливый». В общем, Линион решил перестраховаться и начал отводить свои силы назад. Очень осторожно отводить, так как демон-лорд явно понимает, что у меня достаточно… свободы действий, и отреагировать на отход противника я могу по-разному. Линиону же нужно, чтобы я последовал за строем его армии. Начал преследование. Разжал пружину буквы «S», открыл центр.

Только вот это и мне нужно.

Если всё получится, то легион Аниция поставит точку в этом сражении. Если не получится, если Линиону удастся сбежать, что ж… Значит, Землекопы обеспечат нам серьёзное тактическое преимущество. По идее, мне Восьмой легион и не нужен, но есть нюанс — мы уже хренову тучу часов сражаемся — больше суток, потери несём, силы тратим. А демоны, если что, выносливее людей. Я сейчас нахожусь в ситуации, когда с каждым часом мои потери будут всё выше и выше, чего хотелось бы избежать.

— Даман уничтожен! — крикнул Танис.

Да, вижу.

Вообще, даманы не самая лучшая разведка, особенно для демон-лордов, у этих тварей, всё-таки радиус действия не такой уж и большой, если подумать. Да и не для разведки они созданы, а как раз, чтобы с ней бороться. Было бы гораздо хуже, обладай Линион Четырёхглазым, но этой бесячей твари у него, слава богам, нет, проверено. В Сфере внимания у Четырёхглазых довольно специфическая метка, словно несколько потрёпанных клубков шерсти склеили в один комок, и ничего такого я в армии противника не видел. Плюс ряд манёвров, которые я провёл, пока мы шли к Сканду, с их помощью я пытался понять, есть ли у демонов этот их суперсканер. Всё-таки, как ни крути, а Четырёхглазого могли под артефактом скрыта спрятать. Но нет, ничего такого. Поэтому, либо Четырёхглазого у демонов нет, либо меня обвели вокруг пальца. Скоро узнаем, но опять же… Иметь и до сих пор не использовать? Сомневаюсь.

Линион замер. В смысле, в неудобном месте замер. Есть лишь один повод находиться там сейчас, если ты ждёшь удачного момента. Буква «S» как раз растянулась достаточно сильно, открыв центр для удара небольшого, но быстрого и сильного отряда. Который как раз находится вместе с демон-лордом. Ну что, может, хоть сейчас атакует?