Танини мы, кстати, полностью блокировали. Окружили город, распределив наши силы вокруг него. Скоро он попытается ответить своей артиллерией, но у них запасы снарядов ограничены, плюс по нам ещё попасть надо, а даже если попадут, надо пробить защитный купол артефактных столбов. В общем, ответка Танини будет, но непродолжительная и неэффективная.
Вернувшись в штаб… Вернувшись в свою палатку, сбросил с плеч тёплый плащ и с удовольствием упал в кресло. Когда ж уже потеплеет? Перекусить что ли? Так не хочется — завтракал недавно. И что делать? А нечего. Доклады только в обед будут, сейчас же остаётся лишь ждать. Танини я захватывать в любом случае не собираюсь — зачем тратить силы и ресурсы на город, который мне не нужен? Однако, если представится возможность… Да не, всё равно не нужен. Максимум что я сделаю, это уничтожу систему управления городской защиты. Ну и стены, раз уж такое дело. Восстанавливать то, что построено тысячу, а то и больше лет назад, — дело крайне сложное, долгое и дорогое. Но это если случай подвернётся, а так, пусть стоит, плевать мне на Танини. Главный смысл в нашем здесь нахождении совсем другой — мне-то на город плевать, а вот Исеору наоборот. Так что сидим и ждём, когда ему на помощь вышлют армию. Случится это явно нескоро, армию ещё собрать надо, но и тормозить власти страны по идее тоже не должны. Думаю, максимум через месяц соберут, плюс дорога пара недель. За это время силами стражи и новособранного Первого легиона, точнее его оставшимися тремя квадрами, первая и так со мной, я окончательно возьму под контроль весь западный регион Исеора. А вот дальше…
Весной на восток исеорцев нападут Дурбаван с Танкаедой, и я наконец смогу вычеркнуть тот регион из уравнения. Сейчас, например, всё ещё под вопросом, сколько именно армий на меня бросят. Могут одну с севера, могут две с севера и со стороны столицы, а могут и три. Я до сих пор сомневаюсь, что армию востока пошлют против меня, всё-таки Дурбаван уж очень подозрительно ведёт себя на границе с Исеором, но… Всякое бывает. Не исключаю хитрый план Танкаеды, которая перед нападением убедит Исеор, что они займутся Дурбаваном. Типа идите, дорогие исеорцы, разбирайтесь с Романо, а мы тут вам поможем.
Помимо этого, я начну давить на северный регион. План по захвату Ироу уже составлен. Масштабное наступление в ту сторону не планируется, но прикурить я им дам. Нефиг расслабляться. Тут очень важно бить ровно по тем силам, которые… Короче, я хочу стравить аристократов севера друг с другом. Как уже было сказано, севером Исеора правит герцог Аветор, но у него есть соперник — граф Алани. Его двоюродный дядя, к слову, участвовал в турнире Атолы и обладал девятью Звёздами. И вот если графу Алани дать повод, убедить, что время герцогов Аветор прошло, что Алани достаточно сильны… Даже без своего девятизвёздочного воина, погибшего под Тулисом. В общем, буду давить на север, но избирательно. Сейчас род Алани из-за гибели девятизвёздочного Илиона Алани находится в подвешенном состоянии. Вроде как всё ещё сильны и богаты, но… витрина рухнула. Шепотки, слухи, где-то насмешки, люди, которые начинают относиться лояльнее к герцогу Аветору. Им сейчас кровь из носа нужно что-то, что укрепит положение рода. А если ещё и позволит перехватить управление севером — вообще здорово. Утереть нос старому сопернику — что может быть лучше? Если бы не гибель их самого сильного воина, мне было бы гораздо сложнее, однако разведка сработала на пять с плюсом и таки умудрилась устроить участие Илиона Алани в операции по захвату Тулиса.
Бонус за эту интригу внешней разведке уже выписан.
Чем бы заняться до обеда? Может к городу сходить? Жахну пару раз по их защите. Раньше во времена империи предполагалось, что у легиона, который осаждает вражеский город, в наличии девятизвёздочные воины и маги девятого Круга, из-за которых осада не должна длиться месяцами, сейчас же всё сложнее. С одной стороны городов с системой защиты уровня времён империи очень мало, Атолу не берём во внимание. С другой же стороны, если они всё-таки попадаются на пути, армиям приходится придумывать хитрые планы, чтобы взять такой город и не сидеть рядом с ним по полгода-год. Как правило, ворота в таких городах открываются изнутри. В Исеоре городов со старой системой защиты буквально пять штук — Танини, столица, Ироу, Татари и Ум на востоке. Раньше было больше, как и на всём остальном континенте, но тысяча лет не прошла даром: что-то уничтожили, а что-то банально сломалось. Или есть вообще смешные варианты, как было с Сурой, где система защиты вроде как есть, но при старом мэре не использовалась из-за нехватки сверхмощных кристаллов.
В итоге получилось так, что до обеда я скучал, а после вновь засел за стол с картой. Новости, которые дошли до меня, не удивили, но я всё-таки считал, что Дурбаван с Танкаедой нападут весной, они же решили… поторопиться.
— Всё нормально, милорд легат? — спросил стоящий рядом со столом Аниций. — Мы вроде учитывали такой вариант.
— Ну да, — пробормотал я, после чего посмотрел на легата Землекопов. — А что?
— Просто вы выглядите так, словно крепко задумались о том, что теперь делать, — ответил Аниций.
— Задумался, — перевёл я взгляд на карту. — Вопрос не в том, что делать в целом, тут ты прав, общий план составлен и повода его менять нет. Тут вопрос в… деталях. Нельзя продумать всё заранее, если ты не умеешь предсказывать будущее, те самые детали приходится решать на ходу. В нашем случае главный вопрос — когда именно бить по Ироу? Прямо сейчас? Через неделю? Всё-таки дождаться новособранную армию Исеора? Только вот я теперь не знаю, куда они эту новую армию пошлют. Возможно, к нам. Возможно, отправят на восток. Здесь многое от успехов Дурбавана зависит. А ещё хотелось бы по Аури вдарить. Но теперь непонятно, сколько сил на новую угрозу выделят Аветоры с Алани. Точнее, сколько они выделят новой армии с учётом новой угрозы на востоке. Нам волей-неволей приходится ждать.
— Тоже неплохо, — произнёс Аниций. — У Ульпия будет время подготовиться.
— Да оно у него и так есть, — произнёс я раздражённо. — Было, точнее. А теперь… чёрт знает. Сижу вот, думаю. Может и придётся приказать ему ускориться. Ещё и флот не радует…
Учитывая, насколько за время моего правления усилился флот Атолы, я рассчитывал, что они будут доминировать на море против Исеора, да и сам Пальвиний уверял, что так и будет. На деле же, мы в лучшем случае на равных сражаемся. Если так и дальше пойдёт, то и у Атолы, и у Исеора банально корабли закончатся, а мне они ещё для захвата Сканда на территории демонов нужны. Да уж, не разбираюсь я во всех этих морских делах, из-за чего приходится полагаться на Пальвиния, который, как выяснилось, излишне… Оптимистичен? Самоуверен? Что? У нас флот в два раз больше, чем у Исеора, так какого хера⁈
— Да уж, — покачал головой Аниций. — Без поддержки с моря мы Ироу вечность будем осаждать.
По сути, единственное слабое место у городов с системой защиты в стенах — это порт. Там, где нет стен, есть огромная брешь. Что не отменяет того факта, что где стены всё-таки есть, существует и магическая защита. Так что Аниций прав — без флота штурмовать Ироу та ещё затея, но флот у нас как раз есть, просто он… понесёт огромные потери. Ироу… Или Аури? Аури дальше, но это тоже город герцога Аветора. Из-за того, что он дальше на севере, можно спровоцировать весь север. Или к Атоури сходить? Да не, к столице Исеора идти — только время тратить. Слишком большой он и слишком укреплённый. Исеорцы лишь порадуются, что я время там трачу. Ироу, Аури, Атоури… Танини… Стоп. Ироу. Танини. Атаури. Зуни. Граница западного округа Исеора. А что, если к Зуни сходить? Исеорцы обязаны всполошиться. Запад они уже потеряли, сейчас Дурбаван с Танкаедой атакует восток. На тот же восток идёт Романо со своими силами, то есть Исеор вот-вот потеряет ещё и восток, а вместе с западом — это две трети страны за пару месяцев. Им придётся отреагировать. Очень быстро собрать войско и, игнорируя всё, что я захватил до этого, направить силы на поддержку востока.
