— Это и так понятно, — произнёс Поэри. — Стены жаль, конечно.

— А деньги…

— Ерунда, — не дал закончить генералу король. — Такой суммой город не обладает, значит, мэр собирал деньги у жителей. Корона почти не пострадала.

— В таком случае и стены не проблема, Ваше Величество, — заметил Даини. — Катуи и с ними не продержался бы против Дурбавана. Главная его ценность — это расположение. Катуи сам по себе точка опоры для новой линии обороны.

— Хм-м-м… — промычал Поэри раздражённо, не нравилось ему то, что линию обороны придётся отодвинуть. — Восток оставляю на тебя. Отбрось Дурбаван и Танкаеду к нашим границам. А ты, Алани, позаботься о Севере. Сконцентрируйся на обороне. Атолийцами займёмся потом. Сначала надо разобраться с восточным фронтом.

Появившись на портальном сателлите, осмотрелся.

— Приветствую, леди, — кивнул я пожилой даме, которая ждала моего появления в пустом подвале.

— Приветствую, Ваше Величество, — поклонилась дама, после чего вытянула руку в сторону выхода из подвала. — Прошу.

Талиса Лонис, глава разведывательной сети города Ироу. Того, что от неё осталось. Пожилая брюнетка в бело-синем платье смотрелась инородно в этом старом тёмном подвале.

— Ещё несколько минут, — остановил я её. — Дождёмся моих людей.

— Как скажете, Ваше Величество, — произнесла она, вновь поклонившись.

Портальный сателлит я передал внешней разведке уже довольно давно, естественно перед этим отключив его от сети. И это самый простой способ попасть в город, где активирована защитная система. Телепортироваться сюда с помощью личного портала невозможно, да и с помощью мобильного транспортного — тоже непросто. Последнее возможно, но для этого надо заново настраивать точку входа, причём активировав портал, объявляешь о своём появлении на весь город. Скрыть активацию мобильного, да и любого другого транспортного портала, от систем защиты города попросту невозможно. А вот творение деда такие нюансы игнорирует. Мало того, что сателлиты позволяют спокойно телепортироваться в город, так ещё и происходит это незаметно. Одно плохо: приходится ждать полторы минуты перед каждой активацией. И если для перемещения десятка человек это ерунда, то, чтобы забросить в город хотя бы тысячу бойцов, потребуется полторы тысячи минут. В идеале. Так-то побольше. В общем, больше суток нужно. Мало того, что бы всё прошло незаметно, необходимо ещё и место подобающее, а не простой арендованный дом на краю города. Так что пришлось хорошенько подумать в своё время, как именно перебросить сюда достаточное количество людей. В итоге пришёл к выводу, что оптимальный вариант — это сильный отряд, который будет прикрывать настройку мобильного транспортного портала. Опасно? Да. Но остальные варианты тоже не блещут безопасностью, так они ещё и более долгие. При этом, по сути своей, другие варианты — это аналог того, что я хочу провернуть.

Через полторы минуты после меня в подвале появился глава Штаба стратегического планирования Табус Аезон. Восьмизвёздочный воин, без которого операция, скажем так, усложнилась бы. Сегодня нам предстоит бой с очень серьёзным противником, и игнорировать те силы, которые есть у меня в распоряжении, я не могу. И да, пришлось слегка отодвинуть завесу тайны, связанной с Лабораторией. Точнее о ней самой по-прежнему никто не знает, а вот о некоем месте, где стоит хитрая портальная установка, теперь знают и посторонние. Немного жаль, но терпимо. И раз уж всё равно переправлять в Ироу посторонних, я решил себя не ограничивать. Без этого никак: в операции примут участие магические инженеры Восьмого легиона во главе с трибуном Тилонием Васом. Десять человек, которые будут настраивать портал, пока мы сражаемся с исеорцами. Делать они это будут под защитным куполом Изтрел. Да и столбы защитных артефактов я тоже захватил. Следом за инженерами в подвале появились мои гвардейцы. Понятно, что только самые сильные бойцы. Шесть семёрок во главе с командующим королевской гвардией трибуном Датисом. Следом за ними появились старейшины Юрис и Голанц. Вот по поводу них у меня были сомнения. Они ведь не просто какие-то там маги восьмого Круга, старики ещё и представители серьёзных родов, и выдавать им секрет моих быстрых перемещений как-то не хотелось. Но раз уж пошла такая пляска, решил и их привлечь. Всяко безопаснее будет. После старейшин в подвале начали появляться обычные, если их так можно сказать, семёрки. Десять человек от легионов и десять от армейцев. И только когда Лабораторию покинули чужаки, в подвал дома начали перемещаться посвящённые в тайну Лаборатории. Сначала вышли обе Кардис, потом Горано, затем мои телохранители — Юрис, Дан, Легион и Гряк. И последними появились Изтрел с Плетницем. В общей сложности, для этой операции я привлёк сорок восемь человек и одного гоблина. Два, если со мной, восьмизвёздочных воина, тридцать семизвёздочных… Хотя Кардис со своими артефактами и с восьмёркой потягаться может. Ну и пять магов восьмого Круга, среди которых одна целительница. А, ну да, и гоблин. Нынешний Гряк может выйти один на один против восьмизвёздочного воина. Кто победит — под вопросом, тут всё от стиля боя воина зависит, но, как по мне, в большинстве сценариев прыткий и крайне мобильный гоблин уделает своего противника.

На перемещение этой толпы у нас ушло больше часа. Часть людей сразу по прибытии пришлось отправлять наверх, так как подвал был не то чтобы большим.

— Итак, дамы и господа, — произнёс я, стоя в гостиной рядом с дверью, ведущей на улицу. — Все вы знаете, чего нам ожидать. Все вы в курсе, что надо делать. Скоро нам предстоит самая наглая операция по захвату города за последнюю тысячу лет минимум… А то и больше. Будет непросто: в этом городе хватает сильных противников, и они будут стремиться уничтожить нас во что бы то ни стало. Впереди полчаса хаоса, а может, даже и ада — тут как пойдёт. Изтрел, — посмотрел я на Соплю. — Не смей выходить из-под купола. Сегодня для тебя раненые — не самое главное. То же самое касается и всех наших магов. Старейшины. На вас оборона, но если представится случай, можете и атаковать. Кардис, — посмотрел я на герцогиню Батор. — Сегодня твой командир Датис. Понимаю, ты не привыкла…

— Проехали, — махнула она рукой. — Я согласилась на условия.

— Гряк, — перевёл я взгляд на гоблина. — Ты помнишь, что делать?

— Бежать на базу врага и по команде начать убивать. Гряк помнит.

Гоблин, если что, может отступить. Быстрее и проще любого из нас. Так что именно с его помощью я попытаюсь отвлечь часть сил противника.

— Леди Кардис, Плетниц, — обратился я к магам. — Напоминаю, что на вас маги исеорцев. Пока они не появились, не лезьте в бой.

— Помним мы, помним, — поморщилась леди Кардис.

С восьмизвёздочными они, конечно, помочь могут, но… Тут надо понимать, что основная тяжесть сражения с сильнейшими воинами Ироу ляжет на таких же воинов, то есть меня и Аезона, и в этом случае маги будут только мешать. Для совместной битвы таких разных бойцов нужна очень хорошая слаженность, а я даже Плетница-то не очень хорошо знаю. Как боевого мага, я имею в виду. Что уж про Кардис говорить? Рвану вперёд и, когда она решит чем-нибудь масштабным вдарить, получу по голове от своего же союзника. Или не получу, но противника её заклинание спугнёт, заставив уйти в неудобную для меня сторону или не вовремя прикрыться щитом. В общем, тут очень важна слаженность, которой у нас нет.

— Это уникальная со всех сторон операция, и я надеюсь, что… я уверен, что никто из вас меня не подведёт. Холодный разум, чёткость действий и выполнение приказов — вот всё, что вам надо для победы. Вперёд, дамы и господа. Заставим континент помнить нас веками.

После сказанного открыл дверь и вышел во двор дома. Вместе с нами шёл и простого вида мужичок, который помимо того, что обязан довести нас до нужного места, ещё и с исеорцами общаться должен. Ибо забавный факт, но из нас никто толком исеорский не знает. Хех, толком его не знает всего пара человек: я да Горано, остальные в нём вообще не смыслят. А ведь нам желательно добраться до места без приключений, что вряд ли получится, так как почти пять десятков человек, большая часть из которых облачена в военную форму другого государства, — это, знаете ли, довольно странное зрелище на улицах города. Собственно, стража подошла к нам уже через десять минут ходьбы. Останавливаться мы не стали, из-за чего и стражникам пришлось идти за нами, и вот, пока шли, наш проводник что-то им объяснял. И даже объяснил, так как, приложив руку к груди, старший стражник свалил по своим делам. Я не стал любопытствовать, чего им наплёл разведчик. Получилось — и ладно.