Неожиданно девушка почувствовала, как ее ощутимо вдавило в ложемент перехватчика.
Ощущение не из новых — просто внезапно сработала система искусственной гравитации.
Купол ангара начал растворять темноту — зажигались осветительные панели в стенах и под потолком.
— Та-а-а-а-к, — протянула девушка, машинально взяв в руку световой меч. — Или за нами наблюдают, успешно маскируясь, или же что-то пробудило автоматику.
Астромех напомнил, что здесь нет ничего живого — по крайней мере его сенсоры, а так же системы перехватчика не обнаруживали чего-то подобного.
— Мне в голову пришла замечательная мысль, — Асока, увидев, что атмосфера ангара благодаря работе систем стала пригодна для дыхания, а створки позади перехватчика захлопнулись, отрезав ее от космоса, открыла фонарь кабины. — Если на этом астероиде в прошлом добывали руду, то внутри может содержаться металл, слишком плотный для сканеров, не так ли?
Дроид промолчал.
Лишь секунду спустя он гукнул, что вероятность подобного есть, но она не так уж и велика, скорее математическая или физическая погрешность.
— Ох, жестяночка, не с моим счастьем, — заверила его Асока, выбираясь из кабины. — Возникло у меня недоброе предчувствие. Если это астероид-рудник, то где грузовой терминал?
Астромех прогудел ответ.
— Нет, малыш, боюсь этот ангар создан исключительно для пассажирских кораблей.
Заблокировав управление, девушка дала указание астродроиду находиться в режиме постоянной готовности.
Девушка ощутила жуткий холод.
Изо рта вырывались клубы пара и это явное доказательство того, что системы ангара не работали довольно долго.
Она разглядела в другой части ангара гибкий стыковочный рукав — такие используют для кораблей покрупнее чем ее перехватчик.
Она довольно быстро добралась до выхода в обитаемую часть.
Компьютерная панель отозвалась на простую команду открывания — и с душераздирающим скрежетом, скрипом и грохотом тяжелая дверь запустила ее внутрь обитаемой части комплекса.
Ну… в технический сектор.
Очевидно что этой дверью пользовался технический персонал, в то время как гости или хозяева астероида использовали стыковочный рукав.
Что ж, в любом случае выбраться отсюда она могла — где-то должны соединяться эти две части: рабочая и хозяйская.
В крайнем случае — всегда можно поработать световым мечом и проделать лишний переход между этажами.
Спустя несколько минут блуждания по техническим помещениям, она начала ощущать тепло — свидетельство работы обогревателей в жилых помещениях.
Потребовалось несколько минут на то, чтобы найти выход и оказаться в той части жилого комплекса, в которой хотя бы есть намек на то, что здесь не дроидов расчленяют.
Внутреннее убранство астероида поражало легкой бирюзой металла, аналогичного тому, из которого создатели комплекса облицовывали и внутренние покрытия ангара. По прикидкам Асоки, исходя из геометрии главного коридора, он является кольцевым и имеет выходы как во внутреннее пространство астероида, так и ко внешним отсекам, вроде ангара.
Хм… Явно не типовая отделка.
А судя по интерьеру — тут явно не рабочие жили.
Слишком аккуратно. Это даже можно назвать дизайнерским ремонтом. Никто в здравом уме не будет тратить время и ресурсы на создание комфортной обстановки на руднике. Ведь его выпотрошат и бросят — он нужен лишь тогда, когда внутри есть что добывать.
А жилой комплекс с собой явно не заберешь — это не модульная конструкция на поверхности. Это пристанище внутри космической скалы.
Притом — весьма и весьма комфортное.
Что указывает на состоятельность его владельца.
Дальнейший осмотр только подтвердил ее предположения.
Она обнаружила десяток апартаментов, притом некоторые из них явно предназначены для проживания семей.
Несколько банкетных залов и зон развлечения.
Десятки рабочих кабинетов, переговорных, зон отдыха.
Рекреационная зона.
Даже бассейн имелся когда-то.
Облазив жилой уровень сверху донизу, Асока сделала вывод, что это одна из архаичных версия мобильных командных постов, изготавливаемых некогда компанией Райта Сиенара.
Вероятно этот собрали когда самого создателя TIE-истребителей еще в планах у родителей не имелось.
Технология довольно проста.
Выбирался астероид — чем больше тем лучше. Делалось это ради гравитации. Но при этом этот космический булыжник должен был находиться не очень далеко от того места, где работали шахтеры — чтобы у начальства всегда была возможность слетать на проверку и перевернуть на местах все вверх дном.
Вот только есть проблемка — Сиенар разрабатывал МКП поверхностного базирования. А здесь явно залезли вглубь астероида.
Либо индивидуальный заказ, либо кто-то переработал концепцию после того, как проект оказался реализован.
Проект явно доимперской постройки — это видно по закруглениям в дизайне.
Вероятно даже до Войн Клонов построено — с того момента как Палпатин пришел к власти в качестве Верховного Канцлера Галактической Республики в дизайн-проектах, какими бы они не были — архитектура, звездолеты, станции — началось закрепление веяния к прямым углам.
Агрессивность и милитаризм.
Просто тогда этого еще никто не понимал.
Кто бы не занимался этим, он явно богатей, раз забросил астероид, в который вложены немаленькие деньги.
Судя по ауре Темной Стороны, пропитавшей всю постройку, Асока начинала догадываться, что здесь долгое время прожил могущественный сит.
Возможно Траун отправил ее в одно из тайных логовищ Палпатина — для обнаружения и овладения знаниями Темной Стороны, которые здесь хранятся.
Как он сказал.
Никакой конкретики, никаких намеков.
Напрягай извилины, действуй сама.
Вопрос, почему сюда не направили кого-то вроде Вентресс отпадал сам собой — Темная Сторона явно вскружила бы им голову.
А если здесь что-то ценное и разрушительное, то все может обернуться очередным кризисом.
Обследовав сектор за сектором, Асока добралась до турболифта в центральной части комплекса и поднялась на верхний уровень.
Она оказалась в довольно просторном круглом помещении двадцати метров в диаметре. Но по дизайну это явно полусфера, потому как имелся полукруглый потолок примерно такой же высоты.
Его выполнили мастера из толстенной транспаристали, благодаря которой можно было наблюдать за звездным небом, наслаждаясь мягкими тонами света местной звезды.
Время не пощадила постройку — тут и там были видны пробоины, образовавшиеся за десятилетия от ударов микроастероидов.
Но герметичность сохранилась.
И автоматика станции тут явно не при чем — астероиды буквально вросли в материал, а значит с того момента как они попали в транспаристалевый плен прошло очень много времени, раз грани пробоин закрылись космической пылью и превратились в монолит.
А это уже увеличивало время бесхозного нахождения астероида до нескольких сотен лет.
И Палпатин, как вероятный обладатель этой резиденции, явно выбывал из списков.
Его учитель?
Возможно.
Но больше похоже на то, что этим местом если и владел кто-то из бейновской ветви ситов, то это был учитель учителя учителя учителя Сидиуса.
Слишком уж стара эта постройка.
Лет двести-триста она точно в запустении.
А судя по неослабевающей ауре Темной Стороны, здесь явно некий могущественный артефакт…
Или же…
Асока облизнула пересохшие губы.
Каждый раз, увлекая себя мыслью о том, что источник Темной Стороны — артефакт, она сознательно задвигала на грань сознания тот простой факт, что она чувствовала некое одушевление источника.
Это не безжизненный предмет.
Возможно голокрон с Хранителем — слепком разума древнего сита.
Возможно нечто из древних ситских техник — какой-нибудь жуткий эксперимент или чудовище, которое только и ждет того, как бы вырваться на свободу и уничтожить тех, кто не готов принять его как своего повелителя.
