Слишком сильно он в нее уже поверил.

— Вероятность этого все еще остается, — сказал Бергов, следя за движущейся по циферблату секундной стрелкой. — Но и доводы в пользу того, что Альта жива — существенны.

С этими доводами был согласен и Агний, но сомнения все равно не собирались никуда уходить. Он хотел, чтобы все оказалось правдой. Желал, чтобы Альта была сейчас на Севере. Живая. Здоровая. Целая и невредимая, но…

— Она никому о себе не сообщила. Ни нам, ни родителям. Альта бы никогда не заставила беспокоиться о себе своих близких.

— Разве ты не ее друг? — резче, чем, возможно, требовалось, спросил Ян. — Не можешь придумать ответ, который бы объяснил такое ее поведение?

— Именно потому, что я ее друг, я и могу понять этого, — произнес Агний, поднимая глаза на Стражей. — Я знаю Альту дольше всех вас. Если она жива, то ее молчание означает лишь то, что узнай мы о том, что она спаслась, мы бы были в опасности.

— Что за глупость? — нахмурилась Нона. — Так можно было бы объяснить ее поведение по отношению к родителям. Они обычные люди. А мы — сверхлюди.

— Вы сказали, что она Навир, — сказал Кандидат, обращаясь к Огневу, не отвечая на недовольство девушки. — Почему мы о них ничего не знаем? Почему Навиров нет в Границе? Куда они делись после того, как Стена была построена? Почему прячутся?

— Ты знаешь о существовании Навиров? — удивился Бергов, который узнал о них от Яна.

— Сверхлюди, пришедшие из-за Стены, — ответил юноша.

— Так сказал один продавец, у которого я купила телефон, — произнесла Ю. — В его магазинчике целая куча вещей с измарами. Даже холодное оружие имеется. И этот человек говорил, что добавлял измары в сплавы при ковке кинжалов специально по просьбе Навиров еще лет пятьдесят назад.

— Такой человек живет в столице?

— Да. Я познакомился с ним, как только прибыл в Централ. Он не может ходить, и так получилось, что я помог ему, когда шел с Вокзала. Мы разговорились. Оказалось, что в молодости он служил в полиции и весь город наизусть знает. Я к нему потом захаживал… Так, проведывать.

— И он знает о Навирах?

— И он не самого лучшего мнения о Границе.

— Поэтому ты тогда сказал сделать так, чтобы он не признал в нас Стражей? — спросила Нона.

— Да. Он бы не стал продавать свои товары тем, кто связан с Границей.

Надо познакомиться с ним, решил Ян, обдумывая услышанную информацию.

Он узнал о человеке, который мог рассказать ему о Навирах. И если он, в самом деле, владел подобной информацией, то Особый Класс обязан был выпытать ее из него, даже если этот продавец будет против их разговора.

Но они отошли от первоначальной темы, ради которой и собрались в небольшой комнатушке, где их никто не мог услышать.

— Ладно, оставим это на потом, — произнес Огнев. — Я отправлюсь на Север на завтрашнем поезде. Там мне нужно будет поговорить с Командующим, а потом…

— А потом будете искать Альту? — перебила его Нона. — Я хочу поехать с Вами.

— Прости, Ю, но ты нужна мне здесь, — вместо друга сказал Бергов. — У Карательного отряда свое задание. Я не могу разрешить тебе отправиться на Север.

— Но!.. — начала было возмущаться девушка, как Агний взял ее за руку, призывая посмотреть на себя. — Если Альта жива…

— С Офицером Огневым могу поехать я, — произнес Кандидат. — Пользы от меня будет больше там, чем здесь.

— Дело не в пользе, — пробормотала Нона, прикрывая глаза от досады. — Я хочу помочь найти ее. Если то, что Вы сказали — правда, и если это Альта спасла меня…

— Это лишь мое предположение…

Постучавший в дверь Каратель вошел сразу же, как только Миша разрешил ему зайти. Кандидат Второго Класса попросил своего командира последовать за ним, чтобы по радио пообщаться с Офицером Висовым, который хотел ему что-то сообщить.

— Договорим после, — сказал Бергов, последовав за подчиненным.

— Нам тоже пора расходиться, не то привлечем ненужное внимание.

Ян посмотрел на парочку, продолжавшую держаться за руки, и начинал жалеть о своем поспешном решении рассказать им о своих догадках и мыслях.

Ведь если окажется, что все это лишь плод его фантазии, то этим двоим придется во второй раз оплакивать смерть подруги.

Оставшись наедине, Кандидаты смогли поговорить, рассказав друг другу о том, что накопилось за последний день.

— Это моя вина, — произнес Агний, продолжая рассматривать пальцы Ноны, сжатые в его ладони. — Если бы я тогда не атаковал ее…

— Она бы не пробудилась, — закончила за него девушка. — А еще не случилось бы множество вещей, которые случились с ней и с нами. К примеру, мы бы сейчас вообще не разговаривали.

— Я вел не к этому, — сказал юноша, притягивая к себе Кандидата и обнимая ее. — Я понимаю, что не стань Альта частью Границы, я бы не встретил тебя, но… Оставайся она обычным человеком… Ничего бы не случилось. Вообще ничего.

— Ты не можешь знать того, что будет в будущем, — произнесла Ю, проводя рукой по его волосам, будто успокаивая расстроенного ребенка. — Но, если Офицер Огнев прав, и Альта жива… Обещай, что поможешь ему найти ее.

— Офицер Огнев отчего-то уверен, что она в столице Северного Округа. И если это так, то я найду ее. Обещаю.

Девушка кивнула, слабо улыбнувшись ему, и уткнулась носом в шею Кандидата, вдыхая его запах и наслаждаясь их уединением. Точно так же, как в недалеком прошлом, когда они только встретились, впервые после того, как его перевели в Централ.

Они тогда всю ночь просидели обнявшись в комнате Ю, выплескивая скопившиеся в их душах боль и скорбь об Альте.

Ян собирал свою сумку уже сейчас, пока у него было свободное время.

Пришедший в его комнату после разговора с Висовым Миша, молча наблюдал за другом, раздражая Огнева своим присутствием.

— Я знаю все, что ты можешь сказать, поэтому не трать зря силы и время, — произнес огненный Страж, оборачиваясь к Бергову. — Она жива.

— Разве я сомневался в твоих словах, когда мы обсуждали это там? — развел руками Бергов. — Просто хочу быть уверенным, что если ничего не получится, ты…

— Не нуждаюсь в беспокойстве о себе, — сказал Особый Класс, проверяя, все ли он взял. — Но все же… Не говори об этом Майе. Пока точно обо всем не узнаю.

— И не собирался, — честно ответил Каратель. — Не хватало мне, находясь здесь, волновать ее подобным. Вот когда найдешь Альту, тогда я и скажу Майе, чтоб она готовила нравоучительную речь для нашей Создающей.

— Даже под сомнения мои слова не ставишь…

Подобная вера в него немного угнетала, ведь где-то внутри все еще был страх, что он ошибся.

— Я ведь сказал, что твои доводы вполне существенны.

— Чутье Карателей в таких вопросах всегда отлажено работает, да?

— Именно, — произнес Миша, двумя пальцами указав на свой висок. — Думать и анализировать происходящее — моя работа.

— Тогда ответь мне: каковы мои шансы найти ее?

Ян сел на край кровати, внимательно посмотрев на друга.

— Если сложить все, что нам известно о Якобе и этой беглянке и обо всем, что мы знаем об Альте, то…в процентах не скажу, но шансы довольно высоки.

— Звучит очень воодушевляющее… — протянул Огнев, растягивая гласные в словах.

— Так вот, что тебе было нужно? — усмехнулся Офицер, и Особый Класс осознал свою ошибку. — Тебе придется придумать оправдание, чтобы объяснить Альте наличие ее кителя в твоем шкафу.

— Я понял…

— Офицер Огнев, что Вы с ним делали? — сымитировав голос Создающей, продолжал издевательства над ним Миша, но быстро успокоил себя, увидев пламя в руке друга. — Шучу-шучу, она не сможет произнести такой вопрос вслух.

Подобная сцена напомнила Огневу о днях, проведенных на Центральной Базе. Его друзья вечно смеялись над его нерешительностью и нежеланием разговаривать на ту тему, которую он сам сделал запретной.

Миша и Майя каждый раз превращали его комнату в общежитии в сцену для двух актеров, изображая его и Альту.