— Безопасность… Если он Навир, то опасаться ему нечего…

Прикрыв глаза, женщина вслушивалась в звук удаляющихся от нее шагов. Она успела спрятаться в каком-то кабинете до того, как в коридоре появились новые Стражи. Убивать их у нее не было никакого желания, но цель, которую она перед собой поставила, оправдывала любые средства.

Избавиться от этого старика. Найти и освободить Еву. А потом…

Найти запасную лестницу, ведущую на крышу, оказалось несложно. Предусмотрительные люди Старого мира везде оставляли таблички. При подъеме наверх у Мары так же не возникло никаких проблем. Стражи и подумать не могли о том, что ее целью является Рытов.

Или же они сами не знают, где он, пришла к такому выводу Охотница, перепрыгивая через последние ступени и оказываясь на бетонной площадке.

Ее цель была за железной чуть приоткрытой дверью. Не сомневаясь ни секунды, Мара дернула ее на себя за ручку и сделала несколько шагов вперед, оказываясь снаружи. На улице было светло. Она инстинктивно прикрыла глаза руками, шестым чувством ощущая, что на крыше была не одна.

— Отец, разреши мне?..

Голос был мужским. Надменным. Смеющимся. И каким-то не удивленным.

— Разве так положено встречать гостей?

А этот голос принадлежал старику. Он был сиплым.

Мара убрала руку и посмотрела на Стражей: Командующего и Атакующего. Недалеко от них стояла маленькая девочка. Еву в ней Охотница признала сразу.

— Мара?..

Ребенок был слепым, женщина это знала.

Если способность Альты все же сработала, то она сейчас «по-настоящему» слепа. Но раз они не удивлены моему приходу…

— Значит, она видела, что я буду той, кто придет за ним?

— Ева видела это, — подтвердила ее слова девочка.

— Она на Базе?

— Ева в Подземной тюрьме, — произнес Абрам, оборачиваясь к Маре и скрещивая за спиной руки. — Вы пришли убить меня, жительница Мертвых земель?

— Так заметно? — усмехнулась Охотница.

— Отец, к чему пустые разговоры? — спросил мужчина, вставая перед свои Командующим. — Позволь мне разобраться с ней.

— Разве так принято у злодеев, коими мы являемся? А как же рассказать девушке, повидавшей за столь недолгую жизнь страданий, о наших целях и планах?

Абрам провел пальцем по своей щеке, намекая на те «страдания», из-за которых у Мары на лице появились шрамы.

— Быть может, услышав мою историю, она поймет, что я не так уж и плох?

Офицеру слова Рытова не понравились. Это Мара поняла сразу. Она мысленно приказала себе внимательнее следить за Атакующим. Его поведение настораживало женщину.

— Ева, скажи, рассказывал ли я этой девушке о том, как появился Новый мир? — спросил Командующий у девочки.

— Ева видела этот разговор. Абрам все рассказал Маре.

— И как девушка отреагировала на мою историю? — не сводя взгляд с Охотницы, поинтересовался Рытов.

— Мара…

— Хотя, нет, — перебил он ее. — Ничего не говори, Ева. Мне будет неинтересно рассказывать, если я заранее узнаю о ее реакции на мой рассказ.

Мара не горела желанием слушать его историю, но этот разговор мог дать ей некую фору. С самим Рытовым она бы быстро справилась. Старик есть старик. К тому же он не обладал атакующей способностью. Да и Альта подсобила. Теперь от сверхлюдей осталось одно название. А вот Офицер, стоявший рядом с Командующим, наверняка был не простым Стражем. Иначе бы ему не позволили находиться рядом в столь «важный и знаменательный день».

— Позвольте же, девушка, рассказать Вам о событиях, которые уже никто не помнит.

— Я вся во внимании, — язвительно сказала Мара, но саблю в руках продолжала сжимать крепко.

— Помогите!

Огонь полыхал над разрушенными домами. Куски бетонных плит отваливались от стен жилых зданий, попавших под очередную бомбежку.

— Я здесь!

Глухие крики застрявших под обвалами людей были еле слышны тем, кто пытался спастись из оккупированного города.

— Кто-нибудь!..

В конце второго тысячелетия люди вновь увязли в кровопролитной войне. Она длилась так долго, что одно поколение солдат сменило другое, техника с каждым годом становилась все лучше, опаснее и эффективнее в борьбе с «захватчиками», которыми каждая страна считала своих соседей. Политики передавали свои посты и полномочия другим политикам так часто, что простые люди переставали понимать кто есть кто, и кто именно руководит их страной на данном этапе.

В какой-то момент богатые на ресурсы земли истощили себя. Люди массово умирали от голода и примитивных болезней, которые было невозможно вылечить без лекарств, давно никем не производимых. Население планеты сокращалось, города умирали, высыхали океаны, исчезали животные.

— Мы должны были вмешаться раньше, — тихо произнесла пожилая женщина, слушая по радио очередную сводку об удачной военной кампании, проведенной их страной.

Ее голос был хриплым. Каждое слово «царапало» истерзанное прожитыми годами горло, причиняя ей уже не дискомфорт, а самую настоящую боль. Она старалась дышать мелкими вздохами, не наполняя легкие воздухом так, как делала это во времена своей молодости.

В те годы она и другие сверхлюди молча приняли разгоревшуюся на всех континентах войну. Они предпочли не вмешиваться, зная, что сражения их не коснутся. Ведь тот, кто ее развязал, был одним из них.

А свою «кровь» он ценил выше жизней простых людей.

Абрам знал об этом не понаслышке.

Всегда находясь рядом с тем, кто практически уничтожил этот мир, он долгое время искал лазейки для того, чтобы остановить «главного злодея» этой «трагедии».

— Мне кажется, что он начинает подозревать нас в сговоре с Дмитрием, — сказал он шепотом, осторожно оглядываясь по сторонам. — А от него самого нет вестей уже несколько дней.

Женщина прикрыла глаза, вспоминая лицо друга, который оставался верным их идеалам долгие годы.

— Его жертва не должна быть напрасной.

— Абрам… Неужели ты решился?..

Рытов положил руку на плечо женщине и крепко сжал его своими жилистыми длинными пальцами. Мысль о том, что он — причина, по которой война наконец-то закончится, сильно льстила его самолюбию, и на данный момент это было единственным, что на самом деле его интересовало.

Никто из людей не знал, что война началась не из-за борьбы за ресурсы, и даже не из-за непримиримых разногласий межу правителями разных стран. Она началась по прихоти сверхчеловека, который не желал жить в мире, где о нем никто и никогда бы узнал.

Потому что сверхлюди не выделялись.

Они жили среди «обычных», ели ту же еду, дышали тем же воздухом, занимались тем же, чем и остальные. Все понимали, как к ним будут относиться люди, не имевшие способностей. Это в древние времена, когда в небе летали только птицы, моря покорялись только рыбам, а по суше ступали босыми ступнями, сверхлюдей почитали. Считали богами. В века, когда страх перед чем-то необычным и непонятным для человеческого сознания отступил, на его место пришли презрение и ненависть.

Если бы сверхлюди показали себя, их бы стали преследовать с одной единственной целью — уничтожить.

— Как он и хотел, людей не останется, — произнес Абрам, намереваясь вскоре применить свою способность. — Останутся только сверхлюди.

— Если он уже подозревает тебя, то… Ты должен быть осторожнее. Майор…

— Не волнуйтесь, Елена, — усмехнулся Рытов, собираясь вернуться на работу. — Я буду крайне осторожен.

— Дмитрий тоже всегда был «крайне осторожен»…

После этого разговора прошло несколько дней.

Ничто не выдавало в Майоре, прозванному так из-за фамилии, недоверия к Абраму. Он никогда не был военным и даже к полиции не имел никакого отношения, но его аналитические способности и желание занять самое лучшее «место под солнцем» в какой-то момент превратили его из простого гражданина в теневого руководителя одной из стран, до сих пор участвовавших в войне.

— Ты похож на меня, поэтому я тебе доверяю, — произнес уже старый мужчина, стоя спиной к Абраму. — Однажды ты займешь мое место и поведешь сверхлюдей за собой.