— Я поняла. Нам нужно двигаться по направлению к Западному Округу. Моя способность не сможет охватить всю страну.

— Может, и сможет, если ты постараешься, — сказал Альберт. — На данный момент несколько соседних городов так же, как и столица, попали под действие твоей нейтрализации. И ты сделала это неосознанно. Если же ты, как следует, сосредоточишься на цели…

— Я попробую, — сказала Альты, и в этот момент в помещение, где она с Альбертом сидела, вбежало несколько Стражей. — В чем дело?..

Майя и Бергов удивили ее своим приходом. Ян несколько озадачил своим возвращением, ведь он собирался остаться на Базе. А Якоб, державший на руках сестру Командующего Шорова, и вовсе заставил ее замереть на месте.

— Альберт, нам надо избавиться от тела, — сказал Навир, осипшим голосом.

Он…убил ее?

Где-то на территории Центрального Округа.

— Ну и какой смысл был в этом запрете на перемещение, если мы сейчас здесь? — недовольно бурчал Фока, уставший скакать на лошади из столицы Восточного Округа в столицу Централа.

— Это мы можем перемещаться так спокойно, — произнес Фома, напоминая брату о том, что у других такой привилегии не было. — Рада, ты еще не связалась с Ноной?

— Нет, — покачала головой Лекарь, одной рукой крепко держа поводья, а другой удерживая устройство связи. — Может, Ева ошиблась?

— Пробуй дальше. Ева никогда не ошибается.

Максим, удерживая равновесие в седле, сжал и разжал пальцы, вновь пытаясь окрасить кожу своих рук в ядовитый оттенок.

— Альта перестаралась, — громко сказал он, чтобы его все услышали. — Сколько еще до столицы?

— Пара часов, если карте верить, — ответила ему Наташа, пытаясь удержать в руках развевающийся листок бумаги. — И если ничего не случится.

— Будем надеяться, что ничего не случится, — сказал Фома, смотря вдаль. — Пока мы не доберемся до нее.

У Евы было плохое видение. И в этом видении их пятерка была в столице Централа, помогая горожанам не умереть от Врагосов, внезапно появившихся внутри Стены.

Центр Развития Южного Округа.

Соня обо всем рассказала Лиле и Денису, игнорируя недовольные взгляды Егора, который, облокотившись о стену, переводил взгляд с Собирателя на Исследователей и обратно.

— Жива?..

— Да.

— И ты мне не сказала?.. — сквозь зубы проговорила Лиля, злясь на подругу. — Она была здесь, а ты мне ничего не сказала?..

— Можешь обижаться на меня, можешь рассориться со мной в пух и прах, но я обещала Альте, что никто о ней не узнает, — спокойно проговорила Соня.

Она так же рассказала и о ребенке с фотографии Альберта, донося до Лили то, что ребенком тем была Альта.

— Альберта уже давно нет, — сказал Денис, не особо волнуясь о внезапном воскрешении курсанта Центральной Базы.

Куда больше его интересовал его руководитель, исчезнувший несколько дней назад и до сих пор не объявившийся в стенах Центра.

— О нем можешь не беспокоиться, — произнес Каратель, начав принимать участие в столь не нравившемся ему разговоре. — Он сейчас должен быть с Альтой в Централе.

— Чего вы тогда от нас хотите? — спросил у него Денис. — Зачем рассказали обо всем…этом?

— Альберт просил собрать все его исследования и спрятать понадежнее. Чтобы в случае чего их никто не нашел и не уничтожил. А вас предупредить о том, что скоро произойдет… Для того, чтоб вы нечаянно не померли.

— Исследования? — переспросила Лиля, показывая свой профессионализм. — Те, генетические?

— Баз понятия, — сказал Егор, разведя руками. — Он сказал, что вы двое в курсе.

— Других исследований, о которых он мог бы переживать, попросту нет.

Денис стал искать нужные папки и листы, откладывая в сторону то, что хотел сохранить Альберт.

— Чем он занимается? — спросил Каратель, решая оставить девушек для выяснения их обид наедине и присоединяясь к поискам Дениса.

— Его исследования направлены на выращивание человеческих органов, которые впоследствии станут донорскими органами для тех, кто в них нуждается, — объяснил ему Исследователь, ни на секунду не отвлекаясь от своего занятия.

— Выращивание? То есть?

— Ну, до выращивания человеческих органов он сейчас, конечно, далеко, но сердце, печень и почки животных у них с Лилей вполне получается вырастить из недоразвитых в полноценные. Это если простыми словами говорить.

— То есть, он берет орган, который плохо развит и…состаривает его до нужного…размера?

— Это было слишком простыми и странными словами, — сказал Денис, посмотрев на Егора, — но суть ты уловил правильно.

Состаривает, повторил про себя Навир правильное слово. Кажется, я понял, что это за важное исследование.

База Границы Западного Округа.

Подземная тюрьма.

— Зачем ты ему все рассказала?

— Чтобы создать идеальное будущее, — спокойно произнесла Ева, отвечая на вопрос отца.

— Жертвуя столькими людьми?

— Ты…не одобряешь моего поступка?

— Не то, чтобы я не одобрял его, но это, правда, единственный путь?

— Единственный, — сказала провидица, а после, подумав, добавила: — На котором жертв будет меньше всего.

— Если у той девушки ничего не получится… Эта страна падет. Никого не останется. Даже те, кто выживут, недолго протянут.

— У Альты все получится, — произнесла Ева, мысленно связываясь со своими маленькими сестрами на всех пяти Базах. — Потому что она будет не одна. Фигуры, от которых зависит Судьба этого мира, скоро займут свои клетки на моей доске.

— Ты в этом уверена?

— Да. Я вижу будущее, в котором людей не останется, а это значит, что у нее все получится.

Столица Центрального Округа.

Заканчивались вторые сутки с того момента, как все сверхлюди в столице Центрального Округа потеряли свои способности. Кто-то все еще продолжал отлеживаться в больничных палатах, так и не приходя в сознание. Кто-то слонялся из угла в угол по стерильным, выложенным белыми плитками помещениям, умоляя врачей отпустить их домой к родным и близким. А кто-то уже успел приступить к несению службы, одновременно патрулируя улицы города и помогая товарищам, чьи силы еще не вернулись, отвлечься от тяжких и удручающих мыслей.

Небо над столицей приобрело темновато-серый оттенок. Уцелевшие вдоль дорог фонари были зажжены, улицы окончательно опустели, и лишь полыхающее в одном из двориков пламя было способно привлечь к Особому Классу внимание горожан, если бы в этот вечер они могли без страха выглянуть из окон своих квартир.

К счастью же и удаче людям не было никакого дела до того, что происходило на улице под покровами темного времени суток. Поэтому Яну, сжигающему тело копии Марты, и Якобу с Мишей, составляющих ему в этот поздний час компанию, не было никакой надобности скрываться или заранее придумывать ответы на вопросы тех, кто мог застать их за этой своеобразной похоронной процессией, больше походившей на утилизацию кого-то из Юрбитов.

— Значит, Марта мертва? — произнес Бергов, неотрывно следя за плавным покачиванием красно-оранжевых язычков пламени, окутавших закутанное в какие-то тряпки тело. — И Командующий в курсе этого.

— Марат это и сделал, — сказал Якоб, сжимая в руке принадлежавшее Марте кольцо. — Как бы мне не хотелось верить в обратное…

— Что она сказала тебе?

— Ничего конкретного, — выдохнул Навир, отвечая на вопрос Огнева. — Утром мы с Альтой и Альбертом выдвинемся в путь.

— Я пойду с вами.

— Нет.

— Я не спрашивал.

— Нет, Ян, — уже тверже произнес Якоб. — В течение этих дней решится судьба мира, в котором все мы живем. Мы не знаем, когда именно Рытов применит свою способность, чтобы Живые земли превратить в Мертвые. Но он это сделает. Нам с Альтой ничего не угрожает. Мы Навиры. А вот хаос, который начнет твориться в городах, мне и представить страшно.