— Подождите, — не понял Агни, поочередно смотря на друзей. — Так это с ней вы подрались?!

— Вот поэтому я и не сказал. Твоя реакция была такой очевидной.

Кирилл за несколько лет знакомства с южанином легко выучил все его повадки. А особенно то, как трепетно он относился к защите своих друзей. Узнай Агний о том, что среди курсантов, на которых напал друг Туроба, была Альта, то Кандидат без промедлений предпочел бы устроить с другим Атакующим разборки. Подобного исхода Кирилл не хотел, вот и умолчал о некоторых подробностях стычки с курсантами Централа и Востока.

Они проговорили весь день, поочередно проверяя вверенный им участок Стены.

Первый в жизни Альты патруль для нее пролетел незаметно. Она жалела лишь о том, что Агний не сможет часто составлять ей вот так компанию. Зато, как сказал Кирилл, он иногда сможет выбивать для них совместные патрули. Но большую часть времени она будет служить с незнакомцами, которые, как утверждают парни, к приезжим относятся пренебрежительно.

Небо уже становилось темнее, а это означало, что к Стене скоро прибудут их сменщики.

Ничего не произошло, подумала Альта, спускаясь вниз по лестнице.

Она была рада, что уже скоро вернется в свою комнату, где будет намного удобнее и комфортнее, чем здесь.

А главное, там будет тепло.

Подумав о теплой кровати, девушка буквально ощутила, как начала согреваться внутри.

Говорят же, что когда холодно, нужно расслабиться и подумать о чем-нибудь теплом.

— Нам сказали, что утром на смену пришли парень и девушка, — услышала она, выходя на улицу. — Тогда кто это?

— Ты не знаешь, кто я? — усмехнулся Кирилл.

Альта подошла ближе к Агнию, не понимая, что происходит. Мужчина и молодая женщина, которые, как предполагала девушка, и приехали им на смену, недоверчиво смотрели на курсанта.

В чем дело? Какая разница, двое нас здесь или трое?

— Ты — посторонний, — сказал Страж, указывая на Кирилла. — Если твоя служба проходит не на Стене, то ты чужак.

— Ошибаешься. Я не чужак, — произнес Туроб, применяя на Офицерах свою способность. — Я сын Командующего.

Территория Северной Базы.

— Это запрещено! — никак не мог успокоиться Агний, продолжая ругать своего друга даже тогда, когда они вернулись на территорию Базы. — Ты же знаешь правила!

— Успокойся. Никто ведь не узнает, — пожал плечами курсант. — Они не расскажут, что на коленях извинялись перед теми, кто ниже них по званию.

— И все же, это нарушение Закона… — неуверенно вставила свое слово Альта, но отогнав от себя подобные мысли, сказала то, что ее интересовало намного больше. — Поверить не могу, что ты сын Войтова.

— Почему?

— Ну, ваши фамилии…

— Разные, — кивнул Кирилл. — У меня фамилия матери.

— Да какая разница, чья у него фамилия?! — не унимался Кандидат. — Ты напал на них!

— Я учил их вежливости. Называть своих товарищей посторонними и чужаками… Как неуважительно, да, Альта? — спросил парень.

— Ты, Агни, раньше тоже пренебрегал Законом, — сказала девушка. Она не считала, что поступок Туроба был правильным, но те Стражи, и правда, были грубы по отношению к ним.

Он всего лишь приморозил их ноги к земле.

— Я был ребенком, — попытался защититься Страж. — И не забывай, что благодаря этому пренебрежению…

— Я стала сверхчеловеком, — закончила за друга Создающая. — Не волнуйся, я этого никогда не забуду.

А после этого Альте пришлось объяснять Кириллу значение сказанной ею фразы. Не забыв в подробностях рассказать и о нападении Врагосов на Юг восемь лет назад, и о том, как Агни, не умевший держать себя в руках, атаковал ее.

— Я до сих пор помню его лицо! — смеялась девушка. — Оно было таким бледным! И это при его-то оттенке кожи!

— Я испугался! — возразил Кандидат. — Представь, что с тобой стало бы, если бы барьер не появился.

— Тебе пришлось бы на мне жениться. Ведь кто меня замуж возьмет с опаленным лицом? — съязвила Альта, припоминая другу сказанные им Огневу слова. — Видите ли, такую жену он и врагу не пожелает.

— Это он так сказал? — спросил Кирилл и посмотрел на друга с легким пренебрежением. — Тебя тоже стоит повоспитывать.

— Это же была шутка, — начал оправдываться Атакующий. — Ты ведь знаешь, что это была шутка?

— Шутка это когда смешно. А мне было так обидно…

Кирилл в голос рассмеялся от той интонации, с которой Альта это произнесла.

— А вы, и правда, близкие друзья, да?

— В детстве друзей не выбирают, — пробубнил Кандидат. — Они сами приклеиваются к тебе на всю оставшуюся жизнь.

— Я о тебе того же мнения, — улыбнулась Создающая.

Когда они подошли к тому месту, где должны были разойтись, Туроб внезапно вновь стал извиняться за то, что по его вине, Альта будет вынуждена служить на Северной Базе.

— Тебе нужно было на Восток, — сказал он. — Сделав на тебя запрос, отец, таким образом, захотел указать мне на мой промах.

— Драку затеял не ты, — произнесла Альта.

А если вспомнить все хорошенько, то ты вообще молчал. Это твои друзья к нам прицепились.

— Мне следовало его остановить. Рома слишком зациклен на том, чтобы во всем быть лучшим.

— Я бы сказал, что он бы с удовольствием занял твое место сына Командующего, — сказал Агни и добавил, посмотрев на Альту. — Да, он мне никогда не нравился. А теперь, когда я знаю, что он напал на тебя… Надо бы провести для него какую-нибудь убийственную тренировку.

Значит, меня приписали к Северу не для того, чтобы каким-то образом восстановить репутацию сына Командующего, а для того, чтобы видя меня, Кирилл помнил о своем позоре? Какой родитель будет так поступать со своим ребенком?

— Я все это время думала, что он и есть сын Командующего…

— Я не удивлен, — кивнул Кирилл. — Он часто употребляет двусмысленные слова, но теперь ты знаешь, что сын Войтова — я.

Попрощавшись друг с другом, они разошлись по своим общежитиям.

Внутри здания, как всегда, было тихо.

Альта за то время, что провела здесь, даже успела привыкнуть к отсутствию жильцов в коридорах. Дойдя до своей комнаты, она, повернув в замке ключом, собиралась скинуть с себя тяжелую форму и направиться в душ, чтобы быстрее согреться, но когда Создающая вошла внутрь, то буквально замерла на месте.

В помещении было темно, и лишь свет уличных фонарей помог ей разглядеть очертания незваного гостя, сидящего на ее кровати.

Альта дотронулась до выключателя, и лампа, висевшая на потолке, несколько раз мигнув, зажглась.

— Ч-что за?..

— Ева подумала, что Альте будет грустно, когда она вернется в пустую комнату, — произнес ребенок, спрыгивая с кровати курсанта. — Альта, тебе все еще грустно?

Женское общежитие.

Альта отказывалась верить в то, что перед ней стояла именно Ева.

Нет, эта девочка определенно была похожа на ту Еву, с которой она познакомилась ранее. У нее был тот же голос, то же лицо, те же незрячие глаза. Только волосы у этого ребенка были короткими, а мимика богаче, чем у девочки из Централа.

— Ты не та Ева, про которую я думаю, да? — неуверенно спросила Создающая.

— Ева перед Альтой — другая Ева.

— Совсем-совсем другая?

— Ева не понимает, — произнес ребенок, наклонив в бок голову. — Ева и Ева — разные Евы. Разве это не очевидно?

Альта на вопрос не ответила, лишь нервно улыбнулась гостье уголками губ.

Я, конечно, не Нона, но с логикой и у меня все в порядке, подумала девушка, оглядев Еву.

Девочка спокойно забралась обратно на кровать курсанта, свесив вниз ноги, что до пола еще не доставали. В отличие от центральной Евы, эта была одета намного теплее — в обычные штаны и толстый розовый свитер. Она смотрела на Создающую так, будто знала, какие вопросы та будет задавать.

— Тебя и ту Еву, что живет на Центральной Базе… Вас можно назвать сестрами?