На этой Базе есть Стражи, участвовавшие в зачистке?

— Не просто выжившая, — сказала женщина чуть тише. — Я спросила, откуда у нее этот шрам, и она рассказала, что на нее напал Врагос.

— Т-то есть… Врагос ранил ее? — спросила Майя. — И что потом?

— Какой-то огненный Страж спас ее. Прижег рану. Большего она не знает. Ни лица этого Офицера, ни имени его. Эта девушка, — женщина посмотрела в медкарту, чтобы вспомнить имя курсанта, — Альта, сказала, что ее родители пытались найти этого спасителя, но его как будто и не было вовсе.

Девушка захотела скорее уйти из кабинета, чтобы не подслушивать чужие разговоры. Пусть они и касались ее.

— Офицер Четина, доброе утро.

— И тебе доброго утра. Поспеши в столовую. Там сегодня подают отменное блюдо.

— Нона обещала встретить меня на улице и отвести туда, — произнесла Альта, не выдавая своего волнения.

— Хорошо, что вы уже подружились, — улыбнулась Майя и обратилась к врачу. — Вы с ней закончили?

— Да-да. Девушка, можете идти.

Альта отсалютовала женщинам и покинула кабинет. Доктор закончила заполнять бумаги и отдала последнюю папку Офицеру.

Территория Базы.

— А вас тут неплохо кормят, — сказала Альта, вспоминая о съеденном обеде.

— Не «вас», а «нас», — поправила ее Нона. — Лучше тебе быстрее к этому привыкнуть.

— Да, прости.

Следующим по плану мероприятием для новичков была пробная тренировка.

Официальное начало года наступало в сентябре, до которого оставалось несколько дней, поэтому выйдя на улицу, Альта с грустью вспомнила о доме и о том, что на Юге сейчас намного теплее, чем в Централе.

— И к погоде тоже придется привыкнуть, — произнесла Нона.

— Мое недовольство так заметно? — улыбнулась Создающая.

— Ты — южанка. А в плане привередства хуже вас только те, кто живет на Севере.

— Никогда не видела северян, — призналась Альта. — Они на Юге не частые гости.

— Они вообще нигде не частые гости, — усмехнулась Атакующая и, заметив кого-то впереди, сначала прищурилась, вглядываясь в силуэты, а потом похлопала соседку по плечу. — У тебя сегодня счастливый день. Познакомишься с Офицером Особого Класса.

— Офицер Особого Класса? — переспросила девушка и так же, как Нона, пригляделась.

Своего куратора она узнала сразу. Женщина, казалось, светилась, как солнце в ясную погоду, подзывая курсантов к себе. Подойдя к паре и последовав примеру Ноны, Альта отсалютовала Офицерам.

Она разглядывала мужчину, стоявшего перед ней, подмечая, что внешностью природа его явно не обидела. Одни только глаза столь холодного голубого оттенка чего стоили. Они были намного светлее ее собственных.

И если глаза девушки, как говорил Агний, напоминали цвет океана, изображенного на какой-то старой книжке в его доме, то глаза этого Стража казались Альте цветом летнего неба.

Нашла о чем думать, приструнила свои мысли девушка и продолжила молча стоять, исподлобья следя за Офицером.

— Офицер Огнев, это моя новая Создающая, — представила ее Майя, улыбаясь и приобнимая девушку за плечи. — Ютова Альта. Альта, перед тобой Офицер Особого Класса, Огнев Ян.

Альта попыталась дружелюбно улыбнуться, но выражение лица мужчины не изменилось. Он лишь оглядел курсанта с головы до ног, а затем вновь обратил все свое внимания на стоящую рядом с ней женщину.

Да какой это мужчина? Он ведь не намного старше меня, да? И уже… Особый Класс.

— Мне нужно идти, — сказал Страж, проигнорировав это своеобразное знакомство. — И наш разговор еще не закончен.

— Такие, как он, вечно заняты, — пожав плечами, произнесла Майя. — Курсант Ю, проводи Курсанта Ютову до тренировочного зала. И скажи новичкам, что я скоро подойду.

Нона кивнула и, отсалютовав, попрощалась с Офицерами.

— Пойдем, Альта, — произнесла Атакующая и усмехнулась. — Или уже не можешь отвести от него взгляда? Не советую. Этот Офицер далеко не по любовным делам.

— Еще чего! — возмутилась девушка, отворачиваясь в противоположную сторону от той, в которую ушли Стражи. — Кто обратит внимание на такого невежду?

— Кажется, у него сегодня просто настроения нет, — попыталась оправдать поведение Офицера Нона. — С незнакомцами он обычно ведет себя вежливо.

— Я заметила…

— Но я серьезно, — нахмурилась соседка Альты и попыталась придать себе самый серьезный вид, на который только была способна. — Даже не вздумай на него заглядываться.

— Можешь не переживать, — сказала Создающая. — На таких не заглядываюсь.

— О-о, могу ли я предположить, что на примете у моей новой подруги кто-то есть? — улыбнулась Атакующая, подталкивая Альту вперед. — Неужели он остался на Юге? Или его распределили куда-то еще? О, эта любовь на расстоянии!

— Ничего подобного, — спокойно ответила Альта, продолжая свой путь. — Нет у меня никого.

— Сделаем вид, что я поверила, — произнесла Нона. — Но, как только мы узнаем друг друга получше, я обязательно выпытаю у тебя все о твоем женишке.

Жених, подумала Альта, вспомнив, как когда-то ее сосватали на рынке с невоспитанным Собирателем. Тоже мне, жених.

63 год н.м.

Больница Центральной Базы Границы.

Первое, что ощутила Альта, когда сознание к ней вернулось, была головная боль.

Потом до нее начали доноситься какие-то звуки, похожие на топот чьих-то ног и на неразборчивые разговоры между кем-то. Эти воспроизводители шума бегали туда-сюда, не заботясь о том, что создаваемый ими гул мог кому-то мешать.

Курсант попыталась открыть глаза, но сделать этого с первого раза у нее не получилось. Казалось, будто ресницы слиплись между собой, мешая векам подняться.

Когда же у нее получилось, перед глазами был кристально белый потолок. Кое-где виднелись маленькие трещинки, и Альте подумалось, что в больнице должны делать ремонт почаще.

Больница?.. Я в больнице?

Она попыталась оглядеться, но все тело будто чем-то сдавливало.

Что со мной произошло?

Создающая попыталась вспомнить хоть что-то, но в голове было пусто. Пошевелив рукой, которой управлять было легче, чем другой, она похлопала по одеялу, которым была укрыта и почувствовала рядом с собой легкую возню.

Сумев повернуть в сторону голову, она увидела, как черные пряди волос Ноны беспорядочно разметались по кровати. Девушка, сидевшая на стуле, но при этом спавшая на больничной койке, положив на нее руки, пошевелилась и окончательно проснулась.

— А-Альта? — произнесла она имя соседки, и Создающая увидела, как вся дремота Ноны испарилась.

На глазах у подруги стали наворачиваться слезы, и она закрыла лицо руками.

— Ты очнулась…

Больница Центральной Базы Границы.

Когда Альта проснулась в следующий раз, рядом с ней никого не было. В комнате горел слабый желтый свет, работающий в ночном режиме и еле-еле освещающий стерильное помещение больничной палаты.

Девушка огляделась и поняла, что сейчас двигаться ей стало намного легче. Да и в целом она чувствовала себя лучше. Она даже смогла приподняться, опираясь на одну руку.

Вспомнила, Врагосы напали на город.

Создающая прикрыла глаза, стараясь не заплакать от нахлынувших воспоминаний. Она дотронулась до своего плеча, но ничего не почувствовала. Будто его и вовсе не было.

Обезболивающее?

Левая рука была перебинтована и зафиксирована на ее груди.

— Нона? — позвала курсант подругу, но ей никто не ответил.

Пить хочу, подумала Альта, мыслями возвращаясь в детство, когда после пробуждения в Центре Развития, первым, что дали ей врачи, была питьевая вода.

Поискав взглядом какой-нибудь кувшин и не найдя такового в палате, Создающая откинула в сторону одеяло и опустила босые ноги на кафель. Было холодно и противно, но никакой обуви, так же, как и своей формы, она не нашла.

Вряд ли от нее что-то осталось, подумала она, и перед глазами всплыл образ Офицера, лежащего на земле в изодранной Врагосами одежде. Не вспоминай об этом!..