— Ян? Какой еще Ян? — не понял мужчина. — Муженек? Женишок? Просто кавалер?

— Огнев, — произнесла его фамилию Ева.

— А-а… Не, с Огневым тягаться не буду. Поговаривают, что он немного нервный.

Что за глупые разговоры?..

Соня налила себе очередной стакан чая, уже не предлагая напиток остальным. За эту ночь они столько раз чаевали, что смотреть на коричневатую воду было выше их сил.

Ей бы хотелось еще раз увидеться с Альтой, поговорить по душам и от всего сердца посмеяться над историями, которые им бы рассказал Агний. Счастливых дней их детства ей не хватало и, она была в этом практически уверена, Лиля ощущала то же самое.

— Не волнуйся за нее.

Лиля положила руку ей на плечо и ободряюще ей улыбнулась.

— Эта девочка сказала, что Агний и Офицер Огнев с ней. Значит, она под двойной защитой.

— Альта сильнее этих двоих, — сказал Егор, несколько ущемленный тем, что Альта долгое время уже была занята.

А он-то надеялся, что после того, как все закончится, они бы смогли вместе подумать о чем-нибудь совместном и прекрасном, а не о спасении целой страны.

— Вроде бы комплимент, но в голосе столько обиды, — усмехнулась на его выходку Собиратель. — Завидуешь тому, что она сильнее тебя?

— Она сильнее всех нас вместе взятых, — фыркнул юноша, скрестив на груди руки. — Тоже мне…

Ева не слушала посторонние разговоры, акцентируя все внимание на голосах в своей голове.

Осталось полчаса, сказала Ева с Востока. Евы ведь тоже заснут, да?

Мы все уснем, ответила ей провидица. Подготовьте к этому тех, кто рядом с вами. Нам глупые травмы не нужны, правда?

Еве не нравится то, что Евы ни о чем не рассказывают, высказала мнение остальных Ева с Севера. Кирилл должен знать о помощи, которую Евам окажут.

Он узнает. Они все узнают.

Ева говорила, что помощь придет не сразу, напомнила ей Ева с Юга.

Она не знала причин, по которым молчали две оставшиеся Евы, но сейчас ее куда больше интересовало будущее Аниса, чем любого другого Командующего. Вероятнее всего, все остальные Евы в первую очередь так же беспокоились только о своих Округах.

Да, говорила. Но помощь к нам придет. Обязательно. Главное ее дождаться.

— Ева, ты видишь что-то? — спросил у девочки Лунов, заметив ее притихшее состояние.

— Нет. Ева не видит будущего через полчаса. Значит, у Альты все получится.

Пятнадцать минут до рассвета.

Столица Центрального Округа.

Альта стояла на крыше и любовалась предрассветным небом. Снаружи все еще было прохладно, и ей ничего не оставалось, как надеть офицерскую одежду, выдающую ее принадлежность к Особому Классу.

— Не бойся, — произнес Ян, подходя к ней и обнимая со спины за плечи. — Ты сможешь.

— Перед тем, как я начну, тебе придется вернуться внутрь, — сказала девушка, поворачивая голову в сторону Огнева. — Не хватало еще чтобы ты, потеряв сознание, упал отсюда. Такого падения Особый Класс не переживет.

— Я вернусь, — пообещал ей мужчина, согревая ладонями ее холодные щеки. — Альберт и Якоб проследят за тем, чтобы с тобой все было хорошо.

— Доверяешь меня им? — усмехнувшись, спросила Альта.

— Я доверяю твоему отцу, — серьезно ответил ей Ян. — Но ты уверена, что это нужно сделать именно сейчас?

— Уверена.

Ева никогда не говорила с ней об этом дне. А в их последнюю встречу она прямо заявила, что теперь все решения Альта должна была принимать сама.

— Это мой выбор. И я надеюсь, что он будет правильным, — сказала девушка, смотря на светлеющее небо.

Десять минут до рассвета.

База Границы Западного Округа.

Абрам наблюдал за тем, как просыпался его город с крыши здания Штаба. Сегодняшний день был днем его окончательного триумфа. Сегодня он сделает то, чего не решался повторить его оригинал от первого дня существования Нового мира и до своего самого последнего вздоха.

Вадим и Ева стояли позади него, собираясь стать свидетелями того, как люди навсегда исчезнут с территорий Живых земель.

— Отец, боюсь, что после этого тебе придется сместить со своих мест всех Командующих, — произнес мужчина, легонько подталкивая Еву в спину. — Твои сестры согласятся с таким решением?

— Евы согласятся с любым решением, если оно пойдет на благо Границе, — сказала девочка, пряча лицо в вязаном шарфе. — Но на данный момент Евы не видят угроз, исходящих со стороны остальных Командующих.

— Это ты сейчас их не видишь, — усмехнулся Вадим. — А вот когда они догадаются, кто и из чего создает Врагосов, они могут и мятеж поднять.

— Не говори ерунды, — сиплым голосом произнес Рытов. — Только Шоров и Войтов об этом знали. Одного уже нет на этом свете, а другой держит у меня под замком самое ценное, что у него осталось. Я буду вечно управлять этой страной. Пусть и придется через какое-то время делать это из тени.

— Отец, не хочешь ли в ближайшее время уступить мне свое место? — осторожно поинтересовался Атакующий. — Тебе уже тяжело выходить к Стражам, а я самый преданный тебе Офицер. Лучше моей кандидатуры тебе все равно не найти.

Абрам на предложение помощника ничего не ответил и даже не обернулся к нему, из-за чего и не заметил его лицо, искривившееся в злобной гримасе.

От Вадима ничего хорошего не жди, предупредила девочку Ева. Как очнешься, сразу же убегай и прячься. Когда все закончится, я найду тебя.

Ева поняла.

Пять минут до рассвета.

Мара наблюдала за главными воротами Западной Базы, до мельчайших черт запомнив лица двух Стражей, вступивших на свои посты этой ночью.

— Это должно случиться сегодня, — тихо прошептала она, выдыхая изо рта белое облачко дыма. — Я чувствую, что это произойдет сегодня.

Мара мысленно, раз за разом, повторяла свой план.

О том, как был создан их мир, она узнала случайно. Но в тот же миг она пожалела о том, что решила проявить свое любопытство и подслушать разговор Евы с Альбертом и Якобом.

Понимая, что провидица могла заметить ее и, что еще хуже, увидеть изменившееся из-за нее будущее, Мара всеми силами старалась жить так, как жила до этого. Она охотилась, собирала информацию, перевозила грузы.

А потом появилась Альта. И она узнала о ее способности.

План Евы был прост до безобразия. И поначалу она не понимала, зачем было ждать столько времени, чтобы устранить одного единственного старикашку?

Ответ пришел внезапно. И радости от его осознания Мара не испытала.

— Давай, Альта, — шепотом вопрошала она к рыжеволосому Навиру. — Не заставляй меня ненавидеть тебя еще больше.

Три минуты до рассвета.

Перед тем, как уйти, Ян невесомо коснулся губ Альты, будто наудачу оставляя ей свое тепло.

На крыше осталась только она и Альберт. Якоб где-то пропадал, но по его отсутствию девушка особо не печалилась.

— Ты сдержал обещание, — произнесла девушка, больше не выкая мужчине. — Я не замараю свои руки.

— Такой исход даже лучше, чем я предполагал, — сказал Исследователь, улыбнувшись.

Он положил руку на плечо Альты и крепко его сжал.

— Я буду с тобой, поэтому ни о чем не волнуйся.

— Я тоже потеряю сознание?

— Сложно сказать, — осторожно произнес Альберт. — До этого ты отключалась из-за неблагоприятных условий.

— В этот раз условия вполне благоприятные, но…

— Радиус слишком большой. Даже если ты заснешь, я прослежу, чтобы с тобой ничего не случилось.

— Пообещай мне кое-что, — произнесла Альта, дотрагиваясь пальцами до его руки. — Когда все закончится, мы отправимся на Юг.

— Устроим семейные посиделки с твоими родителями?

— Да, — кивнула на его вопрос девушка. — Мы одна семья и не должны быть разделены.

— Хорошие слова, — усмехнулся Альберт, смотря на выходящий из-за горизонта свет. — Я обещаю, что мы все вместе еще поедим стряпню твой мамы.