После этой фразы Альта поспешила в свою комнату, испугавшись, что взрослые сейчас откроют дверь и застукают ее за подслушиванием.

60 год н.м.

Столица Центрального Округа.

Громкий гудок, эхом разнесшийся по Вокзалу, оповестил граждан о прибытии поездов из соседних Округов страны. Все поспешили на платформы, чтобы встретить тех, кого они все это время ждали. Одни вглядывались в лица выходящих из вагонов пассажиров, стараясь не пропустить своих знакомых, другие же судорожно искали нужный им номер вагона.

Носильщики чемоданов также засуетились и стали выкрикивать в толпе, привлекая к себе внимание и выискивая среди приезжих тех, кто мог бы их нанять.

Альта уверенно выпрыгнула из тамбура и полной грудью вдохнула местный воздух.

Наконец-то я добралась!

Ее переполняла самая настоящая радость и жажда открыть для себя что-то новое.

Первым, что бросилось в глаза почти уже курсанту, это горожане, которые куда-то спешили, с кем-то ругались, что-то кому-то доказывали.

Вот она — жизнь!

Население одного только этого города было больше, чем всего Юга. И большое скопление граждан сразу же привлекало внимание гостей столицы, которые никогда еще не были в Центральном Округе. Таких же, как и Альта, гостей, было много, а отличить их от местных или бывалых путешественников труда не составляло.

Девушка достала из нагрудного кармана сложенный в четверть приказ об ее зачислении на Базу и вновь пробежалась по его содержимому. По прибытию на Вокзал ее должен был встретить местный курсант, который поможет ей добраться до Базы и впоследствии обустроиться в общежитии.

Альта постаралась разглядеть в толпе хоть кого-нибудь похожего на курсанта и удивилась, поняв, как много здесь было Стражей. Даже на Южном Вокзале она никогда не видела такого количестве Офицеров.

Ну, ничего удивительного. Централ — главный пересадочный пункт нашей страны, подумала она, стараясь протиснуться сквозь толпу.

Кто-то толкался, пытаясь побыстрее покинуть платформу, кто-то же наступал всем на ноги и даже не извинялся за это.

Да, будто в другой мир попала, пришло в голову Альты, и она встала рядом с часами, надеясь, что, когда все разбегутся по своим делам, ее встречающий сразу же отыщется.

Кажется, ждать долго не придется, подумала почти уже Создающая, удобней перехватывая свою сумку.

По направлению к ней уверенным шагом шла девушка, в след которой оборачивались и мужчины, и женщины. Длинные черные волосы развивались при ходьбе, а азиатские черты лица так и норовили забыть о правилах приличия, заставляя всех скользить взглядом по Атакующей.

Красивая, только и смогла подумать Альта, как эта самая девушка встала напротив нее и, внимательно оглядев Альту с ног до головы, сама себе кивнула.

— Меня зовут Ю Нона. Курсант Центральной Базы Границы, — протянув руку, сказала девушка. — Я пришла забрать тебя.

— Ютова Альта, — ответив на рукопожатие, сказала южанка. — Прибыла из Южного Округа для прохождения обучения на Вашей Базе.

— Вежливая? — усмехнулась Нона. — Ты мне уже нравишься. Я старше тебя всего на два года и, скорее всего, мы будем соседками по комнате. Так что забывай о формальной речи.

— Хорошо, — улыбнулась Альта.

Новая знакомая ей тоже понравилась.

— Я должна провести для тебя инструктаж, — начала курсант сразу же, как только они вышли за территорию Вокзала. — И, для начала, пока будешь курсантом, ты должна говорить, что относишься к Центральной Базе. Мы, конечно, не северяне, но не меньше них гордимся своим местом.

Альта кивнула.

Первым делом, как только они доберутся до Базы, Альта должна будет оповестить о своем прибытии того, кто на три года станет ее куратором. По словам Ноны, это добрая женщина, также являющаяся Создающей — Офицер Второго Класса, Четина Майя.

Сейчас она должна была находиться в своем кабинете в Штабе, поэтому именно туда девушки и направятся. Так как уже был вечер, то после этого, как предполагала Нона, их отпустят в общежитие. А вот завтрашний день для Альты будет сложным и начнется он с прохождения медкомиссии.

— Но я проходила обследование перед тем, как меня направили сюда.

— У Центра Развития свои обследования, у Границы свои, — только и ответила Нона.

Добравшись до Базы, Альта не поверила своим глазам. Это место было просто огромным, о чем свидетельствовала висящая на стенде у главного входа карта.

— Кое-кто из моих друзей попал на Южную Базу, — сказала девушка. — И я видела ее схему…

— Наша База впечатляет, правда? — спросила Нона, и они продолжили свой путь в сторону Штаба. — Гордись же, что тебя приписали именно к Центральному Округу.

— Начала гордиться, как только сошла с поезда.

Штаб Центральной Базы.

— Курсант Ю, ты-то мне и нужна! — сказала Офицер, вставая из-за стола, бросая перебираемые до этого бумажки. — Помоги мне с этими новыми формами бланков. Ничего понять не могу!

— Конечно, но для начала, — начала Нона, — эта девушка с сегодняшнего дня будет находиться в Вашем подчинении.

Альта вышла чуть вперед.

— Мне докладывали о тебе, — произнесла женщина. — Я Офицер Второго Класса. Четина Майя.

— Ютова Альта. Прибыла на Центральную Базу для прохождения трехгодового обучения, — отчеканила девушка, не забыв при этом отдать Стражу честь.

— Создающая, так? — спросила Майя, на что Альта кивнула. — Хорошо. Отдай мне свои документы и отправляйся в общежитие. Курсант Ю, ты ведь ее соседка по комнате?

— Еще не знаю.

Офицер удивилась и, вернувшись к своему столу, стала рыться в многочисленных бумажках. Она была уверена, что только недавно видела ту, в которой новичков этого года распределяли по комнатам в общежитии.

— Где же она…

Альта молча наблюдала за тем, как ее новая знакомая тоже присоединилась к поискам.

Никогда бы не подумала, что Стражи бывают такими…не Стражами, задумала девушка, так и не сумев подобрать нужного слова для описания этой женщины.

Она решила достать из своей сумки все необходимые документы, чтобы сразу же, как будет названа ее комната, отдать их Офицеру.

— Нашла! — обрадовалась Четина, и, проведя пальцем по списку, улыбнулась сама себе. — Так и есть. Вы будете жить в одной комнате.

— Значит, сейчас туда и пойдем, — произнесла Нона, но вспомнила, что Майя просила ее о какой-то помощи. — Что именно Вам не понятно в новых бланках?

— Практически все, — призналась женщина. — Зачем вообще их нужно было менять? Старые были намного понятнее.

Атакующая понимающе улыбнулась.

— Сейчас я Вам все объясню. Альта, давай свои документы и подожди меня за дверью.

Девушка отдала курсанту папку, и, как она и просила, покинула кабинет.

Офицер на прощание улыбнулась девушке и сказала, что завтра всех новичков будет ждать медицинская проверка.

На следующий день.

Медицинское крыло Штаба.

Пока Альта переодевалась за ширмой, в кабинет кто-то зашел. Девушка это поняла по сквозняку, гуляющему по полу.

— С прекрасной половиной человечества закончили, — сказала врач, заполняя последнюю медкарту. — Юношей ждем примерно через час.

— Хорошо. Как мои Создающие?

Офицер Четина, узнала она голос своего куратора и стала одеваться быстрее.

— Пышут здоровьем и жаром, — усмехнулась женщина. — Мне бы их годы.

— Вы еще совсем не старая, — произнесла Страж.

Нужно побыстрее уйти, не то обед пропущу.

— Знаете о ней что-нибудь?

— Нет, я еще не читала личные дела новичков, — ответила Создающая.

О ком они?

Альта притаилась, подслушивая разговор женщин.

— Шрам на ноге?

Обо мне?

— Да. Помните, как пять лет назад Врагосы уничтожили городок на Юге?

— Пять лет назад на Юге? Да, кое-кто из моих друзей участвовал там в зачистке. И что? Эта девушка одна из выживших?