Что могло напугать того, кто дважды видел Врагоса на расстоянии вытянутой руки?

Вопрос Командующего заслуживал внимания. Те, кто выживали после встречи с Врагосами, уже ничего в этой жизни не боялись.

А она испугалась чего-то так сильно, что сунулась на улицу без верхней одежды, да еще и в такой холод!..

— Уберешь ты этот чертов барьер или нет?! — не выдержал мужчина, крикнув на девушку.

Та, услышав его громкий и раздраженный голос, вздрогнула, приходя в себя и снимая свою защиту. Она дрожала так сильно, что даже не смогла четко произнести слова, которые были адресованы ему.

— Ты когда-нибудь поумнеешь? — спросил Ян, накидывая на ее плечи курсантскую шинель. — Просунь руки в рукава, иначе никакого смысла от этой одежды не будет.

Создающая сделала то, что он просил, но кончики ее пальцев замерзли так сильно, что самостоятельно застегнуть пуговицы она уже не могла. Огнев быстрыми движениями вдел золотистые пуговицы в простроченные петли, одергивая ворот шинели и, положив руки на плечи курсанта, приготовился ее выслушать.

— В-вы были в-в Библиотеке?..

— Был, — кивнул Ян. — И я жду объяснений.

— Н-ничего не… — хотела было сказать Альта, отрицая, что что-то серьезное произошло с ней, но под хмурым взглядом Огнева не решилась ему соврать.

— У меня сейчас очень плохое настроение, — сквозь зубы процедил мужчина, не намереваясь в очередной раз слышать рассказ о том, что с ней все в порядке. — Поэтому советую рассказать все в подробностях и ничего не умалчивать.

Курсант, посмотрев на Стража, кивнула, сжимая губы. Ей не хотелось рассказывать о произошедшем кому-либо. Особенно Яну. Это было и стыдно и…как-то неправильно. Она бы и Агни ничего не рассказала, зная, что мог сделать ее друг с Ромой.

Но если выбирать между Огневым и Кандидатом, то уж лучше рассказать все Яну. Альта была уверена, что, какие бы у них ни были предвзятые друг к другу отношения, в данной ситуации он мог ей чем-нибудь помочь.

— Я р-расскажу. П-пойдемте в общежитие.

— А твоя соседка?

— Я одна, — сказала Альта, покачав головой. — Нам никто не помешает.

Ян выдохнул, думая о том, что, при его вопросе, он переживал, как бы это они никому не помешали.

Ее поведение законам логики не поддается, подумал он, приобнимая курсанта за плечи, чтобы поддержать ее и подтолкнуть вперед.

С той скоростью, с которой шла Альта, они бы и до вечера не добрались до нужного места.

Женское общежитие.

Ян редко оставался в Северном Округе подолгу. Чаще всего его задания проходили за Стеной, поэтому он не особо обращал внимание на то, как выглядело общежитие на этой Базе изнутри.

Даже вчера, прибыв в этот город и получив ключ от предоставляемой Стражам комнаты, он ничего не запомнил. Ни обстановки, ни других Офицеров. Вчера хотелось только отдохнуть после долгой дороги.

Сейчас же, пока они шли к комнате Альты, Огнев заметил, что, несмотря на дневные часы, в коридорах никого не было. Во всем общежитии было так тихо, будто кроме них тут не было ни единой живой души.

— Это нормально, — согревшись, сказала Альта. — К отсутствию других быстро привыкаешь.

— Они на тренировках? — спросил Офицер, прислушиваясь к тишине, скрывавшейся за каждой дверью.

— Одни на тренировках. Другие в патрулях. Кто-то, и в самом деле, в своей комнате, но… Они предпочитают не выходить из них лишний раз.

Не зря мне говорили, что на Центральной Базе все по-человечески, подумал Ян, останавливаясь позади Альты, пока та старалась найти ключ в карманах своей одежды.

— Вот он, — сама себе прошептала девушка, и, достав металлический зазубренный ключ, она вставила его в замочную скважину, и после щелчка дверь открылась. — Входите.

А Нона жаловалась, что вечно за ней убирает.

В комнате курсанта, конечно, был не идеальный порядок, но и того беспорядка, что описывала Ю в своих рассказах Майе, тоже не было.

Когда живешь один, быстро всему учишься. Кстати…

— Почему у тебя нет соседки? — спросил Страж, снимая свою шинель и отдавая ее курсанту.

Та повесила ее на плечики и убрала в шкаф, попутно нажимая на кнопку чайника, чтобы тот стал закипать.

— Офицер Инева сказала, что нас было нечетное количество, — ответила девушка, доставая чистые чашки. — Я в списке последняя, а к местным нас подселять не хотели.

— Ясно.

Огнев, не спрашивая разрешения, сел на кровать, которая явно не принадлежала Альте.

Комнаты на этой Базе меньше, подумал он, возвращая свой взгляд на девушку, нервно ожидавшую, когда же чайник закипит. Время тянет.

— Альта, — позвал он ее.

Ян давно заметил, что если ему нужно было что-то донести до этой девушки, то обращаться к ней нужно было только по имени. Называя ее курсантом или по фамилии Офицеру не удавалось произвести на Создающую никакого должного эффекта. А слыша свое имя, она отчего-то становилась внимательнее.

— Ты можешь рассказать мне, что произошло, — продолжил Страж. — Если я чем-то смогу помочь, то помогу.

Альта улыбнулась уголками губ, оставляя закипающий чайник и садясь на свою кровать. Курсант сжала кулаки, размышляя, с чего бы лучше начать свой рассказ.

— Вы были в Библиотеке, да? — вновь спросила она.

— Был. Тот курсант без сознания лежал на полу… Это ведь он затеял драку у Музея Границы?

— Без сознания? — произнесла Альта, поднимая на Офицера удивленный взгляд.

Она нахмурилась, пытаясь вспомнить, что же произошло после того, как он начал к ней приставать, но в голове было пусто.

— Ты знаешь, что с ним случилось? — спросил Ян, на что Альта лишь отрицательно покачала головой. — Хорошо. Ты была с ним в Библиотеке, так?

— Не совсем. Я читала письмо от Рады, Лекаря с Восточной Базы, — сказала Создающая и только сейчас она вспомнила, что письмо осталось лежать на том столе.

Надеюсь, оно все еще там.

— Забирай, — произнес Огнев, доставая конверт с исписанными листами из своего кармана и отдавая их девушке. — Не оставляй свою личную переписку не пойми где.

— Спасибо, — кивнула Альта, забирая письмо. — В общем, я решила прочесть его в Библиотеке, потому что погода испортилась. А потом появился Рома.

— Так зовут того курсанта?

— Да. Он… — девушка замолчала.

Не могу произнести этого вслух, поняла она, когда обычная фраза так и не смогла слететь с ее языка.

— За то время, что я на этой Базе, сегодня был второй раз, когда я его встретила, и…

Альта опять замолчала. Она считала, что рассказать обо всем Яну будет просто. Но отчего-то ей не хотелось, чтобы Офицер знал все подробности о произошедшем в Библиотеке.

— Хорошо, начнем издалека, — произнес Огнев, видя, что Создающая все еще колеблется.

Что бы там ни случилось, она не хочет об этом говорить. И почему здесь нет Майи?

Страж вспомнил подругу, уверенный в том, что ей бы Альта точно обо всем рассказала, да на плохого северного курсанта пожаловалась. А от Четиной обо всем бы узнал и сам Ян.

Майи здесь нет.

— Что случилось в первый раз?

— Он… Рома. Меня недолюбливает, из-за случившегося в Централе. Кирилл сказал, что Командующий сильно отругал их.

— Сын Войтова? — спросил Ян, и Альта кивнула.

Как она умудряется каждый раз заводить новых знакомых?

— И как он выражает свою неприязнь к тебе?

— В прошлый раз он хотел вызвать меня на Арену, — произнесла девушка. — Вы знаете, что на Севере есть Негласный Закон?

— Слышал о нем. Что-то про всеобщее равенство.

— Да. Но в тот момент там оказался Агни и поставил Роме условие, что только после того, как он у него выиграет, сможет и со мной провести бой.

— Твой друг выиграл, — сказал Ян, не сомневаясь в собственных словах.

— Да, в очередной раз. Думаю, из-за этого Рома еще больше на меня взъелся. И сегодня, когда он оказался в Библиотеке… В общем…одними обидными фразами он не ограничился.

Поначалу Ян сказанного не понял.