В этот момент дверь в процедурный кабинет распахнулась и внутрь уверенным шагом вошли двое мужчин и женщина. Они были одеты в черную одежду, а на их шеях висели темные измары, не реагирующие друг на друга.

— Юрбиты, — произнес Исследователь, вставая перед ними и закрывая собой девушек.

— Исследователь, исследователь и…курсант? — руки мужчины полыхнули огнем, но в следующее мгновенье, когда он присмотрелся к погонам на кителе Альты, его губы растянулись в издевательской насмешке. — Всего лишь Создающая.

Пока их, и еще нескольких работников и гостей Центра, вели на первый этаж, Альта не бросала попыток понять, как использовать ту самую волну, о которой ей рассказал Альберт.

Ну, давай же!.. Как у меня получилось сделать это в прошлый раз?!

— Эй, не спать!

Идущий позади всех Юрбит толкнул мальчишку, который на мгновенье замедлил свой шаг.

— Моей маме плохо! Ей нужны тишина и покой! — крикнул ребенок, явно повторяя слова кого-то из взрослых.

— Может ей еще одеяло с подушкой принести? — огрызнулся мужчина, замахиваясь на мальчика, но его мать успела прикрыть ребенка собой.

— Пожалуйста! Он ведь маленький и ничего еще не понимает!

Юрбит хотел преподать урок и ей, но, когда взгляд его скользнул к животу женщины, мужчина цокнул языком.

— Топайте.

Альта сжала кулаки и до боли прикусила губу, чтобы хоть как-то совладать с бурлящей внутри злостью.

Почему у меня никак не получается?!

— А ты чего уставилась, Создающая? Особое приглашение нужно?

Альберт дернул девушку за руку, заставляя двигаться дальше.

— Пожалуйста, веди себя благоразумнее, — попросил Исследователь, и курсанту оставалось только мириться с происходящим.

В середине холла собралось множество людей. Женщина с сыном, на которых только что пытался отыграться Юрбит, встали рядом с Альтой, когда она заняла место в толпе других плененных фанатиками людей.

Альберт приблизился к женщине, приложив свою широкую ладонь ко лбу женщины.

— Какой у Вас срок?

— На днях уже должна родить, — вымученно улыбнулась она, продолжая часто дышать. — Мой муж Страж…и есть вероятность, что дети станут сверхлюдьми.

Исследователь перевел взгляд на мальчика лет шести-семи.

— Он человек, как и я.

Альта, сняв свой китель, осторожно накинула его ей на плечи.

— Не волнуйтесь, все будет в порядке, — сказала курсант, смотря на то, как к ним спускалась еще одна группа людей.

От меня исходит волна. От меня исходит волна. Они должны потерять сознание, повторяла про себя Создающая, но ничего не происходило. Неужели без Якоба я не смогу этого сделать?!

— Тетенька, Вы Офицер? — спросил мальчик, сжимая ткань штанов девушки. — Так же, как и мой папа?

— Нет, — ответила Альта, слегка потрепав ребенка по голове. — Моя форма зеленая. Я курсант. Твой папа не говорил тебе о званиях?

— Он всегда слишком занят. Его погоны черного цвета. Из-за этого он часто ночует вне дома…

— Он Каратель, — произнесла девушка. — А я Создающая, и мои погоны желтые. У Лекарей они красные, а у Атакующих голубые. У Собирателей — зеленые.

Вспомнив о Соне, курсант ощутила, как желание выбраться отсюда и злость на Юрбитов, новой волной накрыли ее.

— У папы на них три полоски. Я знаю, что он… Кандидат Первого Класса.

— Ого. Это значит, что твой папа очень силен. Я тоже скоро стану Кандидатом. Правда, только Третьего Класса и на моих погонах появится одна полоска.

— А потом у Вас будут кружочки?

— Ага, — кивнула Альта. — Вышитый кружок означает Офицера Третьего Класса. Потом я стану Кандидатом Второго Класса и у меня появятся две полоски. А потом…

— Хватит там шушукаться! — крикнул Юрбит.

Он слишком нервный, подметила Создающая.

Мужчина недовольно оглядел толпу и в этот же момент его губы растянулись в зловещей усмешке.

— Мне скучно! Развеселите меня!

Руки Юрбита объяло пламенем, и взглядом он пытался найти того, кто бы мог стать его жертвой.

— Где же окажутся ваши души? — спросил он, атакуя своим огнем Альту.

Девушка создала барьер, защищая всех, кто оказался поблизости. Остальные люди опустились на пол, прижимаясь телом к кафелю.

— Долго ли ты продержишься, Создающая?! — продолжая атаковать, выкрикнул Юрбит.

— Эй!.. — попытался остановить его товарищ, но его голос не был услышан.

— Исчезнет ли твоя душа? Или вечно она будет бродить в Мертвых землях? — улыбался огненный сверхчеловек, подходя вплотную к защите курсанта. — Повесели же меня, Создающая! Не-то вчерашние Собиратели померли слишком быстро.

От услышанного Альта отвлеклась, и на ее барьере появилось несколько трещин.

— С-Собиратели?..

— Издеваться над ними в течение нескольких дней — было сущим удовольствием. И знаешь, что самое смешное? Их выдали птицы той девки. Управлять животными… Что за глупая способность?

Альта и не поняла, как смогла снять свой барьер и с кулаками накинуться на Юрбита, но тот именно такой реакции и ожидал. Огненное кольцо не позволяло никому приблизиться к ним, пока мужчина с упоением смыкал руки на шее девушки. Создающая впилась ногтями в его запястья, но тот будто не чувствовал ее попыток высвободиться.

— И какое удовольствие я получу, когда придушу тебя, шавка Границы.

Дышать становилось все тяжелее. Голова, казалось, вот-вот взорвется. Курсант закрыла глаза, сильнее сжимая свои пальцы на руках Юрбита.

Я здесь не умру… Я вернусь к родителям… Вернусь в Централ и стану Кандидатом… Я докажу ему, что достойна быть Стражем!..

— Как она кричала, когда я поджарил ее птиц! Надо бы вдоволь и твоим голоском насладиться, — прошептал ей Юрбит на самое ухо, опаляя кожу девушки свои горячим дыханием.

Соня…

Имя подруги было последней четкой мыслю в голове курсанта. После она вновь провалилось в беспамятство.

Альта очнулась лишь после того, как Альберт хорошо потряс ее, крепко сжимая плечи девушки.

— Альта, приди в себя!

— Мм? — промычала она, пытаясь сфокусировать взгляд на лице Исследователя.

— Ты опять это сделала. Вставай. Нужно выбираться отсюда.

Мужчина помог ей подняться. Несколько Стражей связывали потерявших сознание Юрбитов-сверхлюдей.

Моя способность действует только на сверхлюдей, подумала девушка, смотря на тех Юрбитов, которых Стражи спокойно уводили на улицу.

Потеряв сильных товарищей, они лишились уверенности и в своих силах.

— Где Лиля? С ней все в порядке?

— Денис уже вынес ее отсюда, — сказал мужчина. — Следуй за мной. Я помогу той беременной женщине. В ее положении….

Он замолчал, надеясь, что курсант сама все поймет и пойдет с ним, не став спорить. Альта кивнула, но продолжала оглядываться.

Соня… Я не верю в это…

Девушка с силой сжала губы, стараясь не заплакать, а когда ее взгляд зацепился за женщину в черных одеждах, надеющуюся сбежать из Центра, в груди Создающей все заполыхало злостью.

Юрбит!

Альта хотела рассказать о ней Альберту или Стражам, но рядом с ней не было ни Исследователя, ни товарищей. А Юрбит уже успела скрыться с ее глаз.

Ни один Юрбит не уйдет от наказания, решила она, последовав за своим врагом.

— Что это, черт возьми, было?! Все, кто обладают способностями, потеряли сознание!

— Это не важно. Я уже подготовился.

Альта пряталась за углом, следя издали за двумя Юрбитами. То, что женщина была обычным человеком, ей было понятно. Иначе как объяснить тот факт, что она оставалась в сознании? С мужчиной все было куда сложнее.

— Ты еще можешь успеть уйти.

— Не успею, даже если побегу, — покачала головой женщина. — Этот взрыв сотрет в пыль половину города.

— Половину города?..

Альта выдала себя, когда повторила эту фразу. Прятаться дальше было бессмысленно, и она вышла из своего укрытия, ближе подходя к Юрбитам.