Этой особенностью Миридана Артемий и решил воспользоваться при разработке плана. Узкие улочки и частые тупики на ряду с бесконечными лабиринтами, должны были помочь маленькому отряду эффективно сдерживать натиск любых сил противника.

За убегающими людьми раздался взрыв и Максим оглянулся на ходу. Получилось! Несколько десятков тварей посекло различным ломом, которого щедро добавили к взрывчатке. Остальных же это никак не смутило, и они продолжили погоню, а сам взрыв привлек еще больше пораженных скверной людей.

— Сюда! — Беверик резко ушел в право на очередной развилке и остальные последовали за ним. Они оказались на первый взгляд в тупике. — Разбирайте! — Бойцы потянулись к сложенным у одной из стен деревянным щитами.

— Всё. С нами Боги! — Воины водрузили на головы шлемы и разошлись по сторонам, готовые принять врага на свой меч и щит.

Первым в проход улицы вбежала одиночная тварь. Таргус зарычал, сжимая рукоять своей секиры и готовый нанести первый удар, как вдруг хлёсткий звук тетивы раздался над головами, и стрела с широким наконечником опрокинуло порабощённого скверной на землю. Леми не зевала.

Остальные зараженные не заставили себя долго ждать. Мешая друг другу, они хлынули толпой сквозь узкий проход и натолкнулись на сомкнутые щиты. Началась рубка.

Крики, рычание, бряцанье металла о метала — за какофонией сражения неслышно было даже собственных мыслей. Земля под ногами стала мокрой от количества пролитой на неё крови и гноя.

Максим принял удар меча плашмя о бок нагрудник и извернувшись, нанёс ответный удар прямо по горлу противника. Клинок застрял в позвоночных хрящах и труп, падая, потянул мужчину вниз. Не удержав равновесия, Максим завалился вперед, успев вывернуться и упасть на спину. Этим тут же воспользовались ближайшие к нему заражённые, но несколько кинжалов и одинокая стрела, поумерили их пыл. Максим быстро вскочил на ноги и осмотрелся. Тан, сбоку от него, шуточно отдал ему честь, как это делали на Земле, и вновь накинулся на врага. Максим вытер лицо от налипшей грязи и последовал его примеру.

***

Казалось это длилось вечность… Люди били и отступали, били и отступали, а противник всё не иссекал. Тварей было слишком много, даже для такого ограниченного пространства. Каждый сделанный назад шаг всё ближе и ближе приближал людей к стене тупика. Еще немного и отступать будет просто некуда.

Очередная выпущенная Леми стрела угодила прямиков в лоб противника, и девушка тяжело вздохнула, переводя дыхание. Эфир, которым она пользовалась быстро утомлял плохо подготовленных. Леми вновь тяжело вздохнула и запрокинула голову вверх.

— Они справились! — Закричала вдруг она, указывая на зелёный сигнальный огонёк в небе.

— Уходите! — Крикнул Максим, отвлекаясь на мгновение от битвы.

— А ты? — Пропыхтел Беверик. Таком здоровяку как он сейчас было труднее всех, но он пока-что держался.

— Я оттесню их и догоню вас!

Сержант кивнул и убив напоследок еще одну тварь, побежал с остальными к свисавшим с крыши канатам.

— Мы готовы! — Донеслось сверху, как только последний боец забрался на крышу к лучнице.

— Ак-та! — выкрикнул Максим и от его вытянутой руки ударила плотная стена воздуха, которая словно плюшевых, откинула напирающих тварей на пару метров назад, но этого было мало.

Максим припал на колени и пока была возможность вошел в транс, открывшись целиком и полностью волнам эфира, протекающим за гранью реального мира. Он очень сильно рисковал, идя на такой поступок, но было слишком мало времени, чтобы аккумулировать энергию внутри себя правильно.

От уголков его прикрытых век потянулись тоненькие струйки фиолетового дыма, и он распахнул их, явив миру глаза с абсолютно черными склерами. Твари напротив него тем временем уже почти-что поднялись на ноги.

— Прочь. — Едва слышно прошептал Максим и из пальцев его вытянутой руки сорвалось раскаленное голубое пламя. От рёва стихии заложило уши, а оно тем временем уничтожало всё на своём пути, в считанные мгновения превращая плоть, кости и металл в прах и труху. В мгновение ока пространство перед мужчиной очистилось от всего живого и неживого. Земля и камень в местах где его коснулось магическое пламя, превратилось в стекло.

— Максим! — Громкий окрик вплотную с его ухом привёл мужчину в чувство, и он прервал заклинание. — Нужно уходить! — Сержант спустился за ним и помог подняться на ноги, поддерживая под локоть. — Осталось мало времени! Скоро весь этот чертов город взлетит на воздух! Приди в себя! — Увесистая пощечина, заставила наконец Максима трезво взглянуть на мир.

— М… Да, идём.

На подгибающихся ногах не без помощи Беверика, он коек-как добрался до стены, где его привязали к канату и потянули на верх.

— Вот, выпей, — Леми приложила к его губам горлышко фляги и немного наклонила. — Тебе станет легче.

— Спасибо, — пробормотал Максим, как только удалось сделать несколько глотков.

— Ты как? — Сержант поднялся вслед за ним на крышу. — Самостоятельно идти сможешь?

— Да, мне уже намного лучше. Дай мне несколько секунд.

— Нет у нас такой привилегии…, - Беверика прервал быстро нарастающий низкий гул. Дом, на крыше которого они были сильно затрясло.

— Твою м-мать! Подрыв!

Смотреть на то, как за спиной будто в замедленной сьёмке целый город в клубах дыма, пламени и пыли уходит под землю, желания не было ни у кого. Бросив всё, что только могло мешать, они побежали к крепостной стене.

***

— Сюда! — Кристиан махал им рукой, стоя у распахнутой решетки в стене.

— Как тут обстоят дела?! — Спустившись с крыш, бойцы отряда быстро пересекли отрытый участок между домами и высокой стеной.

— Всё тихо, — Кристиан посторонился, пропуская товарищей внутрь. — А вот вы судя по всему неплохо развлеклись, — он указал на потрепанные доспехи все измазанные в грязи и еще боги знает в чём.

— Не переживай, — пробасил Беверик, плотно закрывая за собой решетку. — И на твой век сражений еще хватит.

— Как скажешь, сержант, — хмыкнул тот. — Нам туда. Я успел тут всё разведать, плутать не придется.

— В таком случае поспешим, — подал голос уже немного пришедший в себя Максим. — Мы отсекли тварям путь к горожанам, но отнюдь не к себе.

— Верно, отдохнём на том свете! За мной! — Сержант побежал дальше.

Какофония звуков за спинами беглецов медленно утихала, а дрожь земли постепенно сходила на нет. Впереди замаячил свет светлой ночи — выход был близок, но внезапно сзади раздался оглушающий животный рёв.

— Что это? — Леми даже приостановилось, от сковывающего страха.

— Понятия не имею, ходу! — Кристиан схватил её под руку и потянул за собой.

Сбив рукояткой меча замок на очередной решетке, люди наконец выбрались на свободу, пройдя крепостную стену насквозь. Всего в трехстах метрах от них маячила небольшая рощица, за которой должна была быть нужная им лощина. Там то их и ждали готовые к дороге лошади.

— Давайте, бойцы, — подбодрил всех Беверик, хватая за руку споткнувшегося Максима. — Осталось совсем немного.

— Как думаете, у них получилось? — Не к кому конкретно не обращаясь, на ходу спросил Таргус.

— Я на это надеюсь, — пропыхтел рядом бегущий Тан. — Там моя…

— Не время! — Прервал его сержант.

— Да. Извините.

Позади раздался громкий шипящий звук, и все остановились, повернувшись к непонятному шуму. Каменная кладка стены, сквозь которую всего двумя минутами ранее сбежали люди, словно слепленная из песка, таяла на глазах, точь-в-точь как тот донжон перед началом их операции. Дыра в стене выросла в мгновение ока.

— Нужно бежать! — Веско отметил Максим замершим товарищам и первым показал пример. Скинув оцепенение и остальные помчались вслед за ним. До спасительной стены деревьев оставалось совсем немного.

С громким и уже знакомым рёвом, разметая остатки каменной кладки, сквозь пробоину в стене вырвалась здоровенная тварь. Земля содрогнулась под ногами беглецов, когда та приземлилась в ста метрах от стены.