А она ловко все просчитала, что мы не сможем не уничтожить иллюзии. Навыки, которые в нас вдалбливали на протяжение всей учебы в Академии, так просто не исчезают.

А когда увидел, как она отошла, ручки свои сложила и наблюдает… Приказал и стихию ограничить. Ничего. Полезно иногда и простые боевые навыки потренировать.

Тьфу.

Бой был… позорным.

Но больше всего поражало другое. Исса нас за идиотов держит? Или сама дура?

Такое количество тварей, не соответствующие месту мне встречать еще не приходилось. Да если бы твари оказались в подобных условиях обитания, то большинство уже сдохло бы.

Может не знает?

Но исса же… Или реально не в курсе? Надо ей книжку дать, где про всякую гадость пишется. И места, где они водятся. Пусть ознакомится.

И все же… А может в этом и была задумка? Посмотреть на нас, когда мы ограничиваем свои способности?

Если так, то я только ухудшил ситуацию.

Теперь еще и каждое занятие с этими иллюзиями возится. И зачем нам это? Мы с тенями сражаемся, а не с… этим.

Остановившись, поднял голову и огляделся. Куда я забрел в мрачных раздумьях?

Огляделся и выругался.

Преподавательское общежитие. И как меня сюда занесло?!

Скривившись. Начал обходить здание, когда краем глаза зацепился за что-то знакомое. Нахмурившись, посмотрел на окошко третьего этажа.

Не показалось.

Исса.

Хм…

Но ее комната с другой стороны. И что она тогда делает тут? В гостях? Вряд ли. Поведение слишком уж… странное.

Подумав, быстро спустился с пригорка и приблизился к зданию. Третий этаж — ерунда. Ловко забрался по дереву, благо тут исполины растут.

И удобно устроившись, взглянул в нужное окно. Зрение само перестроилось на ночное. Отчетливо различил весь кабинет. И иссу, которая была там одна. И мужской интерьер и… стол.

На нем метаморф перекладывала бумаги, внимательно вглядываясь в них. Движения были чуть нервными, дерганными и…

Исса рылась в чужих бумагах.

Это было ясно, как день. Более того. Если я не ошибаюсь, то это были чужие покои, куда исса… что? Проникла?

Похоже, да.

Сопоставив расположение окна, постарался вспомнить, кто тут живет. Хм… Если не ошибаюсь, то кто-то из новеньких. А из мужчин у нас только Ниирт. Она роется в его бумагах?

Тут девушка занервничала. Обернулась в сторону двери. Снова уткнулась в бумажки. Что кто-то идет?

И неожиданно вскинула голову, посмотрев прямо на меня.

А я отчетливо разглядел не только лицо иссы. Но и то, как широко распахнулись ее глаза. Почему-то от ужаса, мелькнувшего в ее глазах, внутри возникло какое-то странное чувство… Но я его тут же задавил, сжигая в пламени огня, таившегося внутри.

Она. В комнате. Ниирта.

В чужой!!!

И роется в чужих бумагах.

А у меня от ужаса в ее глазах замерло сердце и возникло ненормальное желание ее успокоить. Да с какого огня?!

Она чужая. Она имперка. И она метаморф. Им особенно нельзя верить.

Вот только словно какая-то сила не дает оторвать от нее взгляда. От этой мыши. Блеклой моли. Которая сейчас выглядит особенно уязвимо и беззащитно.

Понял, что начал нагреваться из-за огня в крови. И чего она смотрит своими бесцветными глазами? Чего на меня смотрит так, словно я ее палач, а она моя жертва?

Усилием воли отвел взгляд. А потом быстро спустился на землю.

Постоял, прислушиваясь к раздраю в душе. А перед внутренним взором… ее глаза с ужасом… страхом…

Ругнувшись, поспешил уйти от преподского общежития.

Я же поймал ее на горячем. Она была в чужих покоях. И рылась в чужих бумагах. Теперь я в этом не сомневался. Слишком уже говорящая у нее было реакция.

Тогда почему вместо того, чтобы пойти и сдать ее мэтру Лоизу. И с легкой душой избавиться от шпионки в Академии, я… просто ушел.

Почему?!

Это же отличный повод. Неоспоримый. Ее выгонят.

Остановился и со всей силы ударил в ствол ближайшего дерева. Выругался.

Постоял немного. Так. Я просто выжду. Возможно, после сегодняшнего она сама соберет свои вещички и свалит в Империю. И к этому не придется подключать ректора. Да, так и сделаю.

Медленно выдохнув, я уже более спокойным пошел в общагу.

Странное недовольство возникшее при мысли о отъезде иссы я снова задавил. Какое недовольство? Мне радоваться надо. И нечего обращать внимание на всякое… мимолетное. Тем более на то, что касается иссы.

Следующим утром я смог убедиться, что надеяться, что исса сама сбежит не приходится. Более того! Судя по всему, она разыскивала меня… И хотела поговорить.

Любопытно.

Но облегчать ей задачу, я не собирался. Сам я не сильно стремился к общению с ней.

Как только оказывался рядом с ней, в душе просыпался гнев. Она неимоверное раздражала. До огня.

— Эй, Вейр, ты чего так смотришь на иссу? — подошел ко мне Серит.

Он покосился на девчонку, которая выискивала кого-то в холле. Даже догадываюсь кого.

— Бесит, — ответил коротко.

И развернувшись пошел в аудиторию. Занятия никто не отменял.

И кто мне объяснит, почему я снова не пошел к ректору? Но стоит только об этом подумать. Как перед глазами возникает образ испуганной иссы. И это бесило. До зло сжатых кулаков. До скрежета зубов.

По дороге встретились с группой. Поздоровавшись, пошел вперед.

— Чего это наш командир не в духе? — тихо спросил Конр.

Угу, для него тихо. Но где каменный саламандр и тихо?

— Иссу встретил, — пояснил мое настроение Серит.

— А-а, — протянул саламандр. И это неожиданно разозлило. — У них эта… любовь. — Не запнулся только чудом. До мозга не сразу дошел смысл такой нелепой мысли. А Конр между тем продолжил: — Только наоборот.

— Это ненависть называется, Конр, — рыкнул я, бросив взгляд за плечо.

Саламандр поежился от моего взгляда.

— Вейр, огонь сбавь, — миролюбиво сказал Лард. — А про твою неприязнь к иссе мы в курсе.

— Тем более что, сейчас она начала рассказывать хоть что-то полезное, — влез Ровен.

За разговорами дошли до нужной аудитории.

Весней Савьер

Я все-таки смогла найти Грассора.

Вейр вместе со своей группой шел из столовой, когда я его заметила.

— Адепт Грассор! — позвала я.

Меня не услышали, пришлось еще раз позвать. Адепт все же остановившись, неохотно повернулся в мою сторону.

От взгляда саламандра я еще больше оробела. Но все-таки подошла. Мне нужно было с ним поговорить. Все объяснить. Но кажется слушать меня не очень желали.

— Адепт Грассор, — начала я взволнованно, как только подошла.

Тут обратила внимание на остальных саламандров и стушевалась. Как-то не хочется при них… и… Он же не рассказал им?

По рубиновому взгляду ничего не понятно. Смотрит на меня, как на ненужный атрибут в Академии. Хотя, по его мнению, это так и есть.

Вздохнула, набираясь смелости. И попросила:

— Мы могли бы поговорить, — и покосившись на группу, добавила: — Наедине.

Голос прозвучал жалко.

Мрачно на меня посмотрев, саламандр кивнул. И взглянув на своих, отошел к окну. Облокотившись об подоконник, сложил руки на груди.

Ясно. Помогать начать мне не собираются.

— Адепт Грассор, понимаю, что может мои слова сейчас прозвучат для вас не сильно убедительно, но… — Я судорожно вздохнула. — Тогда… я там не… в общем… понимаете…

Слова никак не хотели складываться в предложения. И от этого я еще больше нервничала.

Саламандр немного послушал мой невнятный лепет и перебил недовольным:

— Исса, у меня еще дела. Давайте мы с вами поговорим позже. Когда вы сформулируете мысль.

И хотел уйти. Но сама не ожидая от себя такого, вдруг вцепилась в саламандра. И отчаянно зашептала:

— Пожалуйста-пожалуйста, не сообщайте ректору. И никому! Пожалуйста! Я очень вас прошу!

На меня не смотрели. Саламандр глядел прямо перед собой. Губы сжал в одну линию. Да и весь словно напрягся. Под ладонью кожа саламандра начала нагреваться. Я с удивлением покосилась на место соприкосновения.