Упс.

Я тут же покраснела.

Говорю же, у этих саламандров никаких приличий. И моральных принципов тоже.

— Конр где? — не чуть не смутившись спросил Вейр, мимолетно взглянув на парочку и сосредоточившись на второй постели.

— Грассор, иди… — начал Дезир в бешенстве.

Но кажется теперь я понимаю, почему именно Вейр лидер группы.

— Конр. Где он? — не повышая голоса повторил огненный.

Но так, что Дезир сразу же выпрямился. А трансформация пошла на убыль.

— Не знаю. Не приходил, — хмуро ответил он.

— Должен был прийти? — скользнув по саламандре взглядом, задал следующий вопрос Вейр.

От огненного шла осязаемая волна стихии. И вот вроде бы ничего угрожающего, даже огня нет. Но… оторопь берет.

И если я это ощущала, то Дезир и вовсе испытывал давление.

—Мы не договаривались, — неохотно отозвался Дезир. — Что происходит?

— Собирай всех наших. Необходимо найти Конра. Срочно, — приказал Вейр.

Дезир не стал задавать вопросы или возражать. Нахмурился и, кивнув, подхватил рубашку.

— Олеис, я позже зайду, — кинул он девушке. И натягивая рубашку, поспешно вышел из комнаты.

Мы тоже не стали задерживаться. Девушка проводила нас удивленным взглядом. Кажется мы кому-то испортили планы.

Группа собралась быстро. Вейр кратно описал ситуацию и начались поиски. Саламандры прочесывали всю территорию Академии.

Я не стала скрывать от ректора свои догадки. И сообщила. После чего к поискам присоединилось еще несколько проверенных преподавателей и сам ректор.

Магом, что были неподалеку от Академии, я тоже сообщила. Так что и за Академией тоже начались осторожные поиски. Заодно присматривали, чтобы никто не покинул Академию, если мы его упустим.

Небольшой амулет, висевший на шеи огненного, засветился зеленым. Саламандр дотронулся до него, молча выслушивая.

— Весней, нашли, — неохотно сказал он через минуту.

— Где?

На меня хмуро посмотрели и повели куда-то в парк. Пройдя его, мы вышли в лес. И я резко выдохнула, заметив валяющееся тело на земле.

— Живой, — успокоил меня Вейр. — Лард, что тут у вас?

— Без сознания. Приводим в себя, — отчитался тот.

Конр выглядел так словно спал. Его грудь едва-едва подымалась. На то, чтобы он очнулся потребовалось больше десяти минут. После того, как прибыли лекаря.

Конр с трудом открыл глаза, щурясь от святляков, которые зажгли огненные.

—Какого… Тени!… Где я? — с силой растерев лицо, саламандр огляделся.

Все молчали. Никто не подходил, повинуясь жесту Вейра.

— Конр? — огненный сел на корточки рядом, пристально наблюдая за каждым его движением.

— М, Вейр? — тот посмотрел на него. Поморщившись, схватился за голову.

Я тоже подошла к ним ближе, не обращая внимание на недовольные взгляды Вейра.

— Адепт, что вы тут делаете? — задала я вопрос, сканируя саламандра.

Он нахмурился. Беспомощно огляделся.

— Не знаю, — выдохнул потрясенно. — Какого… Что за шуточки?!

— Конр, с кем ты последним общался? — спросил с легким нажимом Вейр.

Саламандр нахмурился еще сильнее. В его глазах была растерянность.

— Не помню… я… не помню…. Ничего…. Шел, после тренировки с полигона и…. Не помню, — с рыками от волнения произнес он.

Вейр нахмурился. Остальные ребята тоже напряглись.

С полигона…

Группа уже давно занимается в тренировочном зале. Сколько же он стер у него памяти?

Видимо, что-то такое понял и Грассор. И недовольно оглянувшись на окружающих нас саламандров с явной неохотой спросил:

— Конр, ты зачем мне про императора и иссу сказал?

Тот на него посмотрел, как… Не помнит.

— Ты о чем? — растерянно спросил он.

— О иссе и императоре. Ты мне о них рассказал. Зачем?

— Я? Я не говорил… Что я сказал? — вдруг тихо спросил он.

— Что они вместе, — с проскользнувшей злостью, напомнил Вейр.

Конр в замешательстве перевел взгляд на меня. Потом на Грассора.

— Вейр, я не говорил… Я не помню…

Вейр еще что-то хотел сказать, но я положила руку на его плечо, останавливая.

— Забирайте его, — произнесла я, посмотрев на лекаря. — И дайте настой Четорея. Сейчас и утром.

Вздохнув, я кивнула адептам и пошла прочь. Но долго в одиночестве я не была. Через несколько минут рядом беззвучно возник огненный.

— Небезопасно сейчас ходить одной, — недовольно заметил он.

Безразлично пожала плечами. Саламандр качнул головой. И невозмутимо взял меня за руку. Покосилась на него, но промолчала.

— Почему?

Вопрос я поняла. Но ответила с неохотой. Неприятно о таком рассказывать.

— Он ничего не помнит. И похоже промежуток большой.

— Надо проверить. Это может быть… игра.

Вейру явно не нравилось такое говорить в отношение своего друга.

— Нет. Понимаешь, метаморфы… Чтобы заменить кого-то надев личину, используют одно зелье. Его нельзя использовать не… В общем без разрешения императора нельзя. Но темный воспользовался. Это зелье не только вводит в анабиоз жертву. Но и стирает память. Идеальное средство для заметания следов. Потом ни лекари, не алхимики не смогут помочь.

Замолчала.

Я знала о таких зельях, потому что мне о них рассказывал отец. И даже показывал, как они выглядят, пахнут. Чтобы могла отличить. Никогда не думала, что столкнусь с таким.

— Но зелье же не легко достать? — на меня вопросительно посмотрели. Кивнула. — Тогда откуда оно у него?

— Из запрещенных ритуалов.

— Зелье? Из ритуалов?

— Оно не относится к темным. Но является таким же древним. Его использование ограничили из моральным соображений, а не из-за появления теней, как в случае с запрещенной магией.

— Ну у вас метаморфов и…

Я ожидала, что он скажет грязи. Или что-то похожее. Но Вейр ограничился мягким:

— Методы.

Вздохнула. У всего есть темные и светлые стороны. Мы не исключение.

У Грассора снова засветился зеленым амулет. Выслушав. Саламандр поджал губы.

— Что?

— Ребята место осмотрели. Кое-что нашли.

Сказал и замолчал.

— Тебе надо идти? — догадалась я.

И попыталась высвободить руку из его руки. Вейр удержал.

— Провожу.

— Вейр, мы практически пришли. Иди. Вдруг что-то важное. Я сама дойду до своей комнаты.

— Почему сама не хочешь узнать, что нашли ребята? — хмыкнул он.

— Я ничего не понимаю в ваших поисковых штучках. Смысл? Если бы было что-то в чем я могла помочь, я бы поняла еще в лесу. Как с Конром. А так буду лишь мешаться. К тому же, ты мне же потом расскажешь? Если будет что-то любопытное.

— Расскажу.

— Тогда иди.

Мы остановились. Вейр неохотно отпустил мою руку.

— Только некуда не сворачивай.

— Не буду. Думаю, после той шумихи, что мы навели, метаморф вряд ли появится, — улыбнулась я.

Саламандр кивнул, соглашаясь.

— Я зайду, — пообещал он.

И развернувшись, быстро побежал обратно.

Я не стала стоять на месте и пошла к себе. Обдумывая произошедшее. Конру память не вернуть. Когда его заменили сказать будет сложно. Если только предположить. Но главный вопрос, где сейчас метаморф?

Я вышла на дорожку, перед общежитием. До него осталось десять метров. И вот тогда я поняла, насколько глупая. Глупее не придумаешь.

Я сделала несколько шагов, когда вокруг вспыхнуло пламя, окутывая. И унося куда-то. Общежитие такое близкое растворилось в пламени, смазавшись. Огонь. И ноги коснулись каменного пола.

Пламя, ласково скользя по моему платью, опало вниз к моим ногам. И исчезло, словно его никогда и не было.

Да, я очень глупая.

Сначала была непроницаемая темнота. И…

Чего скрывать, я подумала, что меня перенесло в темницу. Каменную, без окон и явно мало кому известную.

Первые мысли были именно такие.

Сглотнула. И сделала шаг. Все поменялось в один миг!

Это не была темница или камера. Это было хуже. Намного хуже. Про темницу хоть кто-то должен знать, а тут…