Покосилась на Вейра. По его лицу скользнула тень. Красивые губы поджаты. Но возражать саламандр не стал.

— Эм, вы же понимаете, что я не проводник в полном смысле этого слова? — уточнила.

Не считая того, что мне пришлось возвращать Урэка. Но ректор об этом не в курсе. Как поняла, адепты держат это в секрете. И я рассказывать не торопилась.

— Понимаем, исса, — по губам ректора скользнула мимолетная улыбка. — Поэтому мы пригласили и адепта Грассора.

Вейр напрягся еще сильнее.

— Итак. Я думаю, будет самым разумным назначить другого проводника на время проведения Ночи Огня.

Рядом шумно выдохнул Грассор. Задумался на миг и подался к столу ректора.

— А можно мы выступим без проводника? За своих я ручаюсь.

Мэтр Лоиз смерил адепт задумчивым взглядом.

— Хм, в принципе я не против. Но что на это скажет ваш проводник?

Все посмотрели на меня. Пожала плечами.

— Я не против.

По губам Вейра скользнула солнечная улыбка. И я замерла, любуясь посветлевшим лицом саламандра.

— Кхм-кхм, — откашлялся ректор.

Я поспешно спрятала смущенный взгляд. Что это я?

— Тогда решено. Кольен, Ридж, известите других проводников и внесите нужные изменения. Группа стражей выступает без проводника. Вейр, отвечаешь за каждого своего саламандра, — строго сказал мэтр.

Грассор кивнул.

— Можете идти.

Встав, мы вышли из кабинета.

— Вейр, все хорошо? Зачем мэтр Лоиз вызывал тебя к себе? — едва ли не пропела секретарь ректора, когда мы остановились в приемной.

При этом саламандра умудрялась кидать на меня злобные взгляды и ласково улыбаться Грассору. Талант.

На миг мы с Вейром встретились взглядами. Взгляды же не материальны? Но казалось, что все исчезло и остались только мы.

Наши взгляды, которые мы не могли оторвать друг от друга. словно были связаны. И тонкая нить, тянущая между нами.

— Вейр? — громче позвала саламандра.

Отвернувшись, я поспешила покинуть приемную как можно скорее. Очень уж недобро на меня смотрела секретарь.

— Все хорошо, — задумчивый послышался голос адепта за спиной.

А я почему-то была уверена, что он придет. Сегодня. Ко мне.

Это чувство вызвало табун мурашек и прерывистый вздох.

Ой, вот этого не надо. Совсем не надо! Мне только влюбиться в саламандра не хватало! К тому же огненного. Ни к ему хорошему это не приведет. Точнее вообще ни к чему не приведет.

Мы слишком разные.

Да и Вейр меня все же, как имперку, недолюбливает. Чего стоят только его слова тогда в комнате.

Нет, нет и еще раз нет.

Это было какое-то помешательство.

С того момента, как я вернулась в свою комнату, все время поглядываю на время и двери. Я заставляла себя заниматься разными делами, только, чтобы уже отвлечься от этого наваждения. Но все было зря.

Взгляд возвращался к двери. А сердце замирало.

Вот чего я жду?

Может он вообще не придет. Да и как-то зачастил ко мне адепт. Еще подумают не то. Оправдывайся потом.

Но когда послышался негромкий стук, я облегчено выдохнула, улыбнувшись. И тут же нахмурилась.

Не влюбляться. Не увлекаться. И… стараться вообще не смотреть. Потому что он как огонь. Можно обжечься в любой момент.

Стук повторился.

Подойдя к двери, открыла ее. Вейр. Молча посторонилась, пропуская его в комнату. Он также молча зашел.

Закрыла дверь и, отойдя в глубь комнаты, повернулась к нему, неосознанно скрестив руки на груди. Все-таки в прошлый раз мы поговорили… не особо хорошо.

Повисла тишина.

Но когда я взглянула саламандру в лицо, то вздрогнула. В рубиновых глазах плясали отблески пламени. И они казались настолько живыми, что я еле удержалась, чтобы снова не схватить кувшин с водой и не вылить ее на Вейра.

Удержалась.

А кувшин у меня теперь всегда стоял рядом с кроватью.

— Спасибо, — наконец разбил повисшую тишину Грассор.

— За что вы благодарите?

— Ты… вы не стали препятствовать, чтобы мы выступили без проводника.

— А, не за что. Думаю, я буду только вам мешать. Да и сами вы… наверняка справитесь, — отозвалась я. — Надеюсь, вы выступите хорошо. И будете первыми.

— Будем, — уверенно и спокойно согласился саламандр.

Но, к сожалению, он понял слишком много из моих слов:

— Вы сами сможете посмотреть. Или не придете? Это будет всего через два месяца.

Умный саламандр.

Боюсь меня уже не будет в Академии через два месяца. Либо я найду метаморфа и покину Академию, либо…

О втором варианте я старалась не думать. Мне нельзя замуж за Ваэля. Никак.

Но стоило только вспомнить о такой вероятности, как настроение испортилось.

— Все хорошо? — тут же отреагировал Вейр.

Огненные глаза пытливо смотрели на меня. Странный эффект. Мне кажется, будто стало теплее в комнате.

Кивнула.

— Да. Все хорошо, адепт Грассор. Но… У меня, возможно, будут дела. И я не смогу поприсутствовать на Ночи Огня, — сообщила.

Я чуть виновато улыбнулась. И хотела отвернуться, якобы поправить книги на столе. Потому что… реально стало погано от мысли, что будет через два месяца.

— Это из-за моих слов?

— О чем вы?

Пришлось снова взглянуть на саламандра.

— Тогда… я сказал… многое… здесь…

С сомнением посмотрела на него.

— Я думаю, вы были неадекватны, — сказала честно.

И все же отвернулась. Книги лежали хаотично. Стала их поправлять, чтобы занять руки.

— Неадекватен, — донеслось тихое в спину. — Весней…

Руки дрогнули. И я удивленно обернулась к саламандру. Нет, ну это уже слишком. Все слишком! А при всех наших необычных отношениях с огненным это… Слишком!

— Адепт Грассор, возможно, вы не знаете. Но в Империи обращаться по имени могут только близкие, — постаралась сказать это ровным тоном. Но все равно голос чуть дрожал.

— Да куда уж ближе. Вы мне снитесь каждую ночь, — криво усмехнулся огненный.

Я вспыхнула.

А вот это уже за гранью неприличий!

— Адепт…

— Шутишь? — выдохнул он. — Адепт, адепт. Я через полгода буду полноценным стражем. Да и сейчас… Ты хоть знаешь, что нас отправляют на прорывы. Реальные. Где смертоносные тени. И мы их уничтожаем. Наша группа на хорошем счету. И нас с нетерпением ждут.

— Зачем вы мне это говорите? — вот теперь голос откровенно дрожал.

— Потому что каждому саламандру надо к кому-то возвращаться. Иначе он имеет все шансы погибнуть. А я после последних двух вылазок почему-то стремлюсь вернуться в Академию, а не… домой.

— Хотите сказать это снова я виновата? — догадалась я.

— Хочу, — саламандр сделал шаг ко мне.

Но становился.

— И опять будете обвинять в привороте? — слабо улыбнулась я.

Все напоминало какой-то дикий фарс.

— Хотел бы, но… Странно тогда почему ты не пользуешься своим положением.

И на меня пытливо уставились.

— И как я должна пользоваться своим положением, позвольте узнать? — медленно спросила.

— Я сильный огненный. Чем сильнее саламандр, тем ему больше доступно, — как само собой разумеющееся сказал он.

— Не сомневаюсь, — пробормотала негромко. Наглость им точно доступна. И уже нормально сказала. — Мне от вас ничего не нужно.

Вновь кривая усмешка.

— Уже понял. Весней…

— Адепт, давайте все же не будем переходить все границы? — чуть нервно сказала я.

Огненные глаза на миг вспыхнули ярче.

— Границы? А я держусь пока еще в рамках, Весней. Пока. Но знала бы ты, как мне хочется их нарушить, — искренне сказал саламандр.

Сглотнув, заправила светлую прядь волос за ухо.

— Адепт Грас…

— Вейр! Меня зовут Вейр! — перебил меня саламандр.

Набравшись смелости взглянула ему в глаза. И может это послужило причиной, а может — нет. Может причина в нас. Но это была катастрофа!

Он смотрел на меня жарким взглядом. Жарким, пылающим, горячим… В прямом смысле слова!