Но друга я не брошу. Мы своих не бросаем.

До двери иссы я долетел. Стукнул только один раз. Но сразу после этого за дверью послышалось, как что-то упало.

Долго ждать не пришлось.

— Кто? — послышался голос иссы из-за двери.

— Грассор. Надо срочно поговорить!

— М-м, адепт, давайте позже, я…

— Сейчас! — еле взял себя в руки и удержался, чтобы не вышибить дверь. И более вежливо добавил: — Пожалуйста. Это важно.

— Хорошо. Только подождите, пожалуйста.

За дверью послышалось какое-то шелестение. Что она там делает?

— Исса, сейчас. Откройте, пожалуйста.

Молчание.

— Адепт, боюсь я не могу вам открыть прямо сейчас. Видите ли, я была в ванной и не совсем одета…

— Исса, либо вы мне откроете, либо у вас не будет двери, — вежливо уведомил я метаморфа.

Кулаки сами собой сжались. И на них вспыхнуло пламя. На миг, потом уже я взял огонь под контроль.

— Адепт, вы… — начала исса, но я перебил.

— Я предупредил.

Девушка видимо услышала что-то в моем голосе, так как тут же послышалось, как она бросилась к двери. Щелкнул магический замок. Дверь едва приоткрылась, но мне этого хватило.

Резко дернув створку, я шагнул в комнату, отодвигая девушку. та и в самом деле принимала ванную. А сейчас была закутана по уши в полотенце.

Пускать меня не собирались. Это я понял по испуганному взгляду метаморфа.

— Вы с ума сошли? — выдохнула она, прижимая к себе полотенце сильнее и сжимаясь.

Невольно окинул взглядом хрупкую фигурку и шагнул ближе.

— Пойдемте в мою комнату, — произнес я, чуть склонившись к ней.

Запрокинутое личико покраснело. А потом в тишине комнаты послышался звук пощёчины.

Медленно приподнял бровь. Не понял.

— Это переходит все границы. Вон, — произнесла она. Румянец на ее щеках усилился.

Мельком отметил, что ей идет.

— Без вас никуда не пойду, — отчеканил я.

У девушки возмущенно распахнулся рот.

— Вы!

— Я. Накиньте что-нибудь и пойдемте уже. Нас ребята заждались.

Метаморф замерла. А потом начала бледнеть. Отступила.

— Вы животные… — прошептала она потрясенно. И смотрела на меня…

Так. Нахмурился.

— Урэку нужна помощь. И только вы можете помочь.

— Вы совсем стыд потеряли? — спросила она севшим голосом. И резко сорвалась на визг: — Вы с ума сошли?! Никуда я с вами не пойду!

Это взбесило меня окончательно. И так столько времени потерял.

Резко приблизился к девчонке.

— Не пойдешь сама, я тебя понесу так.

Исса побледнела еще сильнее. И, кажется, готова была вот-вот хлопнуться в обморок.

И смерив свою гордость, я сделал то, что ни один саламандр не сделал бы. Но друг важнее глупой гордости.

— Пожалуйста, — выдавил я и… начал опускаться на колени. А как еще ее уговорить? Пусть требует плату.

Весней Савьер

Этот мир сошел с ума.

И я вместе с ним.

У меня банально открылся рот, когда этот ненормальный встал на колени. На колени! Он не в себе?!

Пожалуйста…

Пожалуйста что?! Это вообще нормально просить девушку явиться в комнату, чтобы… кхм. Да еще и для другого!

Саламандры чокнутые?

— Богиня, — прошептала я, подскакивая к этому огненному.

Схватила его за руку и потянула вверх.

— Вставайте! Ну же! Вы не в себе!

Еле подняла этого… Этого! А я еще и в полотенце. Да за что мне это?!

— Требуйте, — как-то решительно, но при этом и обреченно произнес Грассор.

— Я сейчас потребую. Так потребую, что вам мало не покажется! От вашего ректора потребую, чтобы вы всей группой прошли обследование у целителя! — все с нарастающей громкостью произнесла я.

Тот на миг взглянул на меня.

— Вам нужна информация о ректоре?

Замерла.

Чувствую себя в дурдоме.

Что за информация о ректоре? И как это связано с тем, что мне надо в его комнату и…

— Так. Зачем мне в вашу комнату? — спросила, собираясь с мыслями.

— Чтобы помочь Урэку, — напрягся вдруг саламандр. Кинул взгляд на часы.

— И как я должна ему помочь? — спросила, в принципе уже зная ответ. Ошиблась.

— Он потерял контроль. Еще немного и он растворится в огне. Вытащить его сейчас может только проводник. То есть вы, — хрипло пояснил огненный.

На мгновение я забыла, как дышать. А потом…

— Адепт в опасности? И только я могу помочь? — всполошилась я и заметалась по комнате. Всякие глупости, что крутились до этого в голове, улетучились.

— Да.

Схватив платье с кресла и туфли, я рванула в ванную. Единственное место, где могу переодеться. Так быстро, как сейчас, я еще никогда не одевалась.

— Что ж вы сразу не сказали? — воскликнула, когда выскочила обратно.

Так, что может потребоваться? А как вообще проводники помогают? А-а-а-а. Я же не знаю! Ладно на месте сообразим. Саламандры подскажут надеюсь. Все-таки их друг куда-то там растворяется. Это вообще как?!

— Я сказал, — произнес Вейр, открывая двери и пропуская меня.

Странно, магический засов срабатывает, как только дверь захлопывается.

— Плохо сказали, точнее объяснили, — пробормотала я, проскальзывая мимо адепта.

Тот хотел было возмутиться.

— Быстрее! Сами же меня поторапливали, — напомнила я ему.

На меня недовольно посмотрели, но быстрым шагом направились к лестнице. Я за ним.

— Вы не сказали ваши требования? — вдруг сказал он, чуть притормозив возле входных дверей в общежитие.

— Поумнейте! — не сдержавшись, посоветовала я.

Вот еще! Это мои адепты! И вообще этого огненного как переклинило на требованиях. Может я чего-то не понимаю?..

Стоило перешагнуть порог комнаты, как я пораженно вдохнула.

Воздух был сухим и раскаленным. Словно я оказалась днем в центре пустыни. А не в обычной жилой комнате адептов.

Закашлялась.

Легкий запах гари царапнул горло. Быстро осмотрела комнату. Вся группа в сборе. Хорошо, комната расширена магией, а то было бы не протолкнуться. Но сейчас мое внимание привлекали не саламандры.

Огонь.

На полу, по середине комнаты, был… комок? Скорее что-то вытянутое из огня. И оно было обвязано тоже… огнем.

Когда от «комка» вырвалась струя пламени и ударила в стену, я вздрогнула. Проследила, как огонь впитался в стену.

Гулко сглотнула. Что ж, защита тут стоит. Уже хорошо. Но вот подходить к ЭТОМУ не хотелось.

Оглянулась назад, подумывая сбежать, но натолкнулась на напряженный взгляд Грассора. Что ж за издевательство такое, а?

Я смотрю на него и физически не могу сказать «нет».

— Вейр, Урэк уже наполовину перевоплотился, — сказал кто-то глухим голосом.

Саламандр нахмурился. И ненавязчиво завел меня в комнату, прикрыв дверь. Щелчок замка мне же показался?

А вот когда он повел меня прямо к этому сгустку пламени, я начла упираться.

— Я же сгорю, — хотела возмутиться, но вышел писк.

Страшно.

— Нет. Я подстрахую, — коротко сказал саламандр и снова попытался мен утянуть к огню.

— А вы уверены, что я не превращусь в обгорелую головешку? Куда потом труп денете? — занервничала еще больше.

Я вроде как понимаю, что нужно спешить. Но вижу пламя и… Не могу. Отсрочу, хоть на минуту.

— В парке закопаю, — мрачно сказал Грассор.

И я не поняла: это было серьезно или нет.

— Адепт Грассор, я все понимаю, но… Я не хочу сгореть!

И словно в подтверждение в моих слов, «комок» распался, как цветок. А его «лепестки» брызнули в разные стороны.

В лицо пахнуло нестерпимым жаром и чуть-чуть подпалило волосы. Но я на это не обратила внимание. Так как во все глаза смотрела на Вейра, которого огонь поглотил!

Фигура саламандра смазалась. А когда огонь утих, а Вейр уже был возле…

— А-а-а!

Кричала я секунду, не дольше. Потом закрыла рот ладонями, затыкая себя. И только огромными глазами смотрела на нечто огненное… страшилище… чудище… Монстра!