Внешне постаралась никак не отреагировать. Но про себя скривилась. Я не его подчиненная. И вообще с какой радости он мне приказывает?!

Но похоже интересоваться моим мнением не собирались. И мне все-таки придется написать этот отчет.

Настроение несколько испортилось.

Мы остановились возле фонтана, отойдя от него немного в сторону. Огляделась. Народу вокруг было много. Большинство гуляли. Заметила адептов Академии.

— И кто же из них ваш подозреваемый? — с любопытством посмотрела я на саламандр, люди и даже пара пожилых магов тут были.

— Не туда смотрите. Вон туда! Через две минуты, — странно пояснил маг.

Посмотрела куда он указал. Большое здание с монументальными колонами. Каждая была покрыта синим мхом, который чуть светился.

Тут по ступеням стал спускаться человек. Невысокий паренек. Он умудрялся на ходу читать огромный талмуд. И не запинался.

— Он, — негромко сообщил маг.

Присмотрелась к нему. А потом и вовсе потянула мага в его сторону. Слишком далеко.

Мы поравнялись с пареньком. И некоторое время шли рядом. Но через несколько метров разошлись.

Остановившись, я возмущенно посмотрела на мага. На подчеркнуто невозмутимого мага!

— Ну знаете!

На меня посмотрели глазами без капли раскаяния.

— Я должен был проверить.

— Его или меня, исс? — возмущение кипело во мне, стремясь вылиться наружу.

— Обоих.

От такого ответа я начала хватать воздух ртом. Взяв себя в руки через пару минут, сухо сказала:

— Метаморф. Слабый. Вряд ли связан с запрещенными ритуалами. И да, он под личиной, — отчеканила я.

Не скажу, что я не понимаю поступка мага. Но все равно было неприятно.

— Всего доброго, исс, — короткий книксен.

И я, развернувшись, пошла прочь.

Да, невежливо. Но мы сейчас на Стихийных Землях, так что простительно.

Я шла к тому самому необычному фонтану. Который был в воздухе. И от него уже смогу добраться до Академии. Этот фонтан можно было найти из любой точки города. Только надо идти на радугу, которая сияла и ночью. Превращаясь в переливчатое сияние.

Я шла по краю улицы, когда меня кто-то схватил за руку и утянул в проход между домами.

Испуганно вскрикнув, я запнулась и едва не упала. Меня поддержали. И вот тут я почувствовала такое уже ставшее знакомым…

— Адепт Грассор!

— Весней, мы не в Академии. Можно и по имени, — раздалось насмешливое надо мной.

Вскинула голову.

На меня смотрели лукавые рубиновые глаза. И все бы ничего, но…

— Отвернись!

Саламандр нахмурился. И не отвернулся.

А я занервничала сильнее.

— Вейр, пожалуйста, не смотри. В чем я в Академию возвращаться буду?

Огненный неохотно послушался. И я выдохнула. Быстро оглядела урон. Только низ сгорел. Черные края совершенно некрасиво смотрелись на подоле.

Накинула иллюзию.

— Это было мое последнее целое платье. Но вы лишили меня и его, — расстроенно сообщила я саламандру.

— Ты уж определись. На «ты» или «вы».

И хотел повернуть голову ко мне, явно намереваясь взглянуть. Не думая, обхватила его голову ладонями, не давая посмотреть.

— Хорошо-хорошо. Определюсь. Только не смотри, — поспешно проговорила я.

Огненный хмыкнул. И не стал вырываться.

Ладони жгло. Щеки горели. Сердце громко стучало в груди.

Грассор слишком близко. Настолько, что я чувствую исходящий от него жар. И так странно… его тепло словно согревает. Даруя спокойствие и тихую радость. Что это?

Закусила губу. Было большое желание отпрыгнуть от этого саламандра. Но…

Если я уберу руки, то он опять попытается взглянуть на меня. А мне все-таки хотелось бы вернуться в Академию в платье. А не в одном нижнем белье, прикрытой иллюзии.

Какой стыд!

— Весней?

— Что? — отозвалась я.

Смысла обращать внимание на его фамильярное обращение не было. Меня сейчас больше волновала ситуация, которая создалась.

— Кто был тот маг, с которым ты шла? — невинным голосом поинтересовался саламандр.

Я в полном шоке посмотрела на него. Точнее на его затылок.

— Вы за мной следили?! — поразилась я, невольно переходя на «вы».

— Я мимо проходил. Где-то час, — все тем же голосом поведал мне адепт.

От удивления я опустила руки и отошла на шаг. Он что, на самом деле следил за мной? Зачем?!

— Знаешь, Вейр, я начинаю тебя подозревать во всем плохом, — призналась я.

— Подозревай, — неожиданно хрипло ответил он, поворачиваясь. — Тем более, что я сам уже начинаю себя подозревать… в любви к вам.

Почему-то я начала нервничать.

— В позапрошлый раз вы говорили о привороте.

— А в прошлый о симпатии.

— Вас не смущает такой короткий срок от ненависти до… любви? — сглотнула я.

— Меня смущает, что ты исса. Но кажется и это уже не проблема. Для меня, — признался и он.

— Вот так? — растерялась я.

Это было странно. Он признался мне в любви… Точнее уже признавался. Но… Он саламандр. К тому же огненный. И… вроде как мой адепт.

И тут до меня дошла одна мелочь.

Я задержала дыхание осознав, что Вейр смотрит на меня. Он. Смотрит. На меня!

И смотрел все то время, что мы разговаривали. Вниз я боялась посмотреть.

Сглотнула. И зажмурившись, стала себя охлопывать.

— Весней? — недоуменно позвал саламандр.

— Платье. На меня есть платье? Или ты его уже сжег? — прошептала я, ощупывая себя.

По ощущениям под пальцами было платье. Но я не верила. Пара секунд жаркого взгляда огненного и мое платье начинает превращаться в пепел.

— На тебе… есть платье, — медленно произнес саламандр. И я резко распахнула глаза, уставившись на него. — Но честно лучше бы… Эм, хочешь я тебя с одной швеей познакомлю?

Моргнула.

Э-э-э…

Это сейчас саламандр попытался тактично намекнуть, что мое платье… не очень?

Одернула подол.

— Нормальное платье.

Вейр серьезно кивнул. Но я заметила его быстрый скептический взгляд, брошенный на мой наряд.

— Почему ты можешь на меня смотреть? — перевела я тему.

Грассор пожал плечами, не отводя от меня взгляда. Немного было неловко от такого пристального внимания.

— Не знаю.

— Хм. А когда ты следил за мной… Получается и тогда тоже, все нормально было?

На меня кинули насмешливый взгляд и качнули головой. А через миг мне показали… зеркальце. Обычное, круглое зеркальце.

— Если наблюдать через отражение, то ничего не происходит.

— Но сейчас ты прямо смотришь! И почему ничего не сжигается?

— Не все равно?

— Но… мне любопытно. Ну не оттого же, что ты мне в любви признался? — пошутила я.

В рубиновых глазах вспыхнули огненные искры.

— Может быть… Только не тебе… а сам… признал… — тихо проговорил он так, что я не была уверена не показалось ли мне.

Но не переспросить, не сказать что-либо еще я не успела.

Вдруг вокруг меня закружилось пламя. Оно поднималось от земли и, закручиваясь по спирали, становилось все больше.

Я успела заметить ошарашенное лицо саламандра. А потом… могла видеть только огненную стихию. Земля неожиданно ушла из-под ног. И я провалилась куда-то.

Но прежде, чем скрыться в темноте окончательно. мою вскинутую руку обхватила теплая, сухая ладонь.

Меня дернули, пытаясь вытащить из огненной воронки. Но пламя загудело. И обхватив меня, потянуло куда-то в неизвестность.

Меня не отпустили.

И с руганью кто-то полетел за мной в темноту.

Вейр.

Он умудрился подтянуть меня к себе и крепко обнять. Я и сама прижалась к нему, забыв про стыд и смущение.

Сейчас он был моей опорой. Моим надежным якорем. И я не смогла бы его отпустить при всем желании.

Полет был не долгим.

Уже через несколько ударов сердца мы свалились на деревянный пол. Вейр ловко извернулся, придержав меня так, чтобы я упала на него.

Ошарашенно приподняв голову от груди саламандра, я огляделась. Мы были в темной комнате, которую освещали только свечей.