— Да, Вейр, ты все-таки очень сильный огненный. И слишком умный, — криво усмехнулся водный. — Но не умнее меня.

На Грассора с разных сторон кинулись огненные буквы, которые превратились в путы. Вейр дернулся, пытаясь освободиться, но у него ничего не получилось.

Все это произошло в пару мгновений. Настолько быстро, что осознала я все только через несколько секунд.

Ко мне тоже кинулись огненные буквы. Они подняли меня вверх. И сейчас я парила в воздухе над полом опутанная огненными лентами из букв в горизонтальном положение.

— Весней! — крикнул огненный.

— В порядке, — пискнула я.

Не очень удобно было практически лежать в воздухе. Точнее совсем не удобно.

Серит хмыкнул. И я краем глаза заметила его движение рукой. Меня тут же перевернуло в вертикальное положение и опустило рядом с Вейром.

— Спасибо, — выдохнула я. Пытаясь поймать равновесие и не упасть. Крепко привязанные руки к телу этому сильно мешали.

— Пожалуйста. Для своего собрата ничего не жалко, — снова хмыкнул Серит.

И тут до меня дошло.

Какая же я дура!

Только сейчас прислушавшись к себе поняла, что внутри все буквально кричит о собрате. То есть о близком нахождение метаморфа.

Темного метаморфа!

А я приняла это как за несдержанность дара. Дура! О венце только думала, ничего вокруг не замечала.

Я аж тихо застонала от осознания своей глупости.

Поймала встревоженный взгляд Вейра, и слабо улыбнулась, качнув головой. Все хорошо.

Повернувшись, посмотрела на Серита. Вот значит, кто темный… Надо же… А я его и не подозревала.

Метаморф между тем также неторопливо обошел нас, куда-то за трон.

— Так это вы нас через огонь переносили? — задала я мучавший меня вопрос, крошечными шажками поворачиваясь, чтобы видеть метаморфа.

Тот сдернул тряпку с одного гигантского зеркала, с другого.

— Ну зачем же так официально, дорогая? Можно и на «ты». Перед смертью, — весело глянул на меня темный.

— Следи за словами, — процедил Вейр.

Темный, остановившись, удивленно приподнял брови, посмотрев на него.

— А что я такого сказал? А-а-а… Не переживай. Твоя девочка меня интересует только как метаморф, — усмехнулся он.

Услышала, как Вейр скрипнул зубами и кажется хотел продолжить ругаться.

— Так это вы нас переносили? — поспешила я повторить вопрос.

— Нет. Не я. Огонь, — отозвался темный.

Он начал расставлять свечи в каком-то одному ему известном порядке на полу.

— Но ты же ему приказал? — не поняла я.

Метаморф рассмеялся.

— Что? Я? Не-е-ет. Неужели еще не поняли? Надо же… Эй, Вейр, ты тоже еще не понял? — темный рассмеялся снова.

Я нахмурилась. Не видела повода для смеха.

— Что, дорогая, тебе твой любимый ничего не рассказал? Про небольшой секрет саламандров? М-м-м? — веселился темный.

Я слегка покраснела. И старательно не глядя на Вейра, произнесла:

— С чего вы взяли, что я…

— Ой, да брось, — отмахнулся он от меня. — Вы не могли не влюбиться. Иначе не были бы истинными.

— Что? — глупо хлопнула ресницами. Такой идиоткой я еще себя не чувствовала.

— Это сказки, — снова процедил Вейр рядом.

— Да? Ты действительно так думаешь? После всего? — усмехнулся метаморф, взглянув на него.

И… и Вейр промолчал!

Обеспокоенно повернулась к нему. Тот же о чем-то упорно соображал, сверля взглядом каменный пол.

— Н-да. Что, не понимаешь? — взглянул на меня метаморф.

Осторожно покачала головой.

— Все просто. У саламандров могут быть истинные. Идеальные пары. Вторая половинка. Называй как хочешь. Суть в том, что истинную выбирает стихия. В вашем случае огонь. Поэтому он так тебе благоволит, — усмехнулся шире темный. — Учитывая, что я «лучший друг» Вейра и что живу с ним в одной комнате, то не мог этого не понять.

— Что? — спросила я тихо, поражаясь информации.

— А за вами было весело наблюдать, — не впопад сказал он. — Особенно веселило то, что Вейр ничего не понимал. А свои чувства принимал за раздражение и злость к тебе. Бесила ты его. А он не понимал почему. Зато его огонь сразу понял. Стихия подстраивалась под тебя. Поэтому и все эти выкрутасы были. А никто и не понял почему так.

Метаморф довольно зажмурился и рассмеялся.

— Это забавно. Я, не саламандр, понял, а они — нет. Забыли свою историю. Давно уже не было стихийных истинных, вот и забыли, как это бывает.

Темный окинул меня веселым взглядом.

— И как тебе в роли истинной выбранной огнем?

— Как-то не очень, — натянуто улыбнулась я.

Стоять было не удобно, да и руки стало сводить.

— Ну, ты сама виновата. Ускорила процесс.

— Это как, любопытно узнать? — спросила.

Я попыталась незаметно повести плечом, чтобы снять напряжение. Но путы тут же сильнее затянулись. Стон еле удалось сдержать.

— Ты в огненную обратилась, — спокойно сказал метаморф. — Я вообще в шоке, что у Вейра башку не снесло. Была бы саламандрой одной с ним стихией, то уже бы в женах ходила. А то и ляльку ждала. Но не зря говорят, что у Грассоров железный самоконтроль. Да, Вейр?

Невольно покраснела. Нет, мне нравился Вейр. Даже очень. Но лялька… Это уж как-то слишком быстро.

— Кстати, друг, не зажжешь свечи? — попросил огненного темный.

— Иди ты… — мрачно послал его тот.

Темный снова рассмеялся и достал огниво. Когда метаморф зажег несколько свечей, заметила, как Вейр сильно сжал челюсть. Вопросительно на него посмотрела.

— Я не могу потушить огонь, — нехотя признался он. — Будто что-то держит или…

Вейр прищурившись, посмотрел на метаморфа.

— Это с каких пор у тебя еще и стихия воздуха? — спросил он недобро у темного.

Вейр прищурившись, посмотрел на метаморфа.

— Это с каких пор у тебя еще и стихия воздуха? — спросил он недобро у темного.

— Ни с каких, — отозвался тот. Бросил взгляд на нас. И поманил пальцем.

Огненные ленты буквально пронесли нас над полом. И мы оказались с другой стороны зеркал.

— А это что тогда? Или мы сами шли по-твоему? — спросил сквозь зубы Вейр.

Метаморф хмыкнул. И не ответив, продолжил зажигать свечи.

— Это огненные буквы. Помнишь? Как те, что меня душили, — проговорила я негромко.

Огненный хмуро посмотрел на меня.

— Огненные… буквы? Я ничего не вижу, — потряс Вейр.

— Как? А это, — кивнула я на ленты.

— Мне что-то не дает пошевелиться. Словно меня чем-то обмотали. Но я ничего не вижу. А ты?

Растеряно взглянула вниз.

— Ленты. Из огненных букв. Это они нас держат, — медленно проговорила я. — Почему ты их не видишь? Они же… огненные.

— Потому что он не метаморф, — вдруг произнес темный. Я перевела взгляд на него. Он взял откуда-то нож и теперь вертел его в руке. — Да и ты не должна была бы видеть. Но они, — кивнул на огненные ленты, — приняли тебя за меня.

— То есть…

— Дар метаморфа. Я был в Академии тут такой один. А потом появилась ты.

— Может уже покажешь свое настоящее лицо? Как-то неприятно видеть друга… врагом, — вдруг сказал Вейр, сверля темного взглядом.

— Хм, Дай-ка подумать… — метаморф прислонил острый край ножа к губе, приподняв глаза к потолку, словно он думает. Я аж невольно затаила дыхание. Было фантомное ощущение, что нож касается моих губ.

По губам метаморфа скользнула мерзкая улыбка.

— Нет.

Вейр рядом рванул. И тут же зашипел. Ленты сжались вокруг огненного. И, кажется, жалились. Но Вейра это не остановило.

— Тогда может хоть расскажешь, что собираешься делать?

Темный гортанно рассмеялся.

— Я похож на идиота? — хмыкнул он. — Нет.

Вейр снова рванул. И на этот раз огненные ленты сжались так, что он упал на колени, крепко сжав зубы. Я обеспокоенно смотрела на него не в силах ничем ему помочь.

Перевела взгляд на темного.

— Может тогда не будешь завершать ритуал? — предложила я неожиданно севшим голосом. Прокашлялась и продолжила: — Ведь если ты проведешь его, то сюда хлынут тени. А тут дети.