В этот самый момент и успел подойти старый ведьмак. В руках Драгомира был посох волхва, неизменный спутник всех ведьмаков. Это был красивый, большой посох (ли-ти-ус) сделанный из крепкого можжевельника, на конце его было солнышко. Посох имел не только мощное сакральное значение, но обладал сильной магической силой для его ведущего владельца.

— Ах, вы окаянные, что удумали. Не бывать этому! Ребёнок-ведьмак, этот вам не по зубам! — Драгомир в буквальном смысле начинал закипать весь изнутри. Тогда ярость самого старшего волхва будет в действительности просто ошеломляющая. Драгомир находился в самом рассвете своих магических сил. Не было ему равных на русской земле.

Вокруг ведьмака стал образовываться огромный энергетический вихрь, все вокруг заискрилось, даже мать-сыра земля зашипела и начала плавится вокруг Драгомира.

Вся нечисть при виде всего этого стала пятиться назад, ещё секунда и в непомерном ужасе, в буквальном смысле, разбежалась прочь в разные стороны, не разбирая дороги, лишь бы уцелеть.

Драгомир ещё несколько минут остывал, дал волю своим эмоциям. В таком состоянии ему было бы опасно подходить к какому-либо существу, поэтому, зная себя, он просто выжидал время. Он никак не мог причинить будущему ученику вред.

Вот такой он был, настоящий, правильный ведьмак.

***

Утром рано прибежала повитуха бабка Лукерья. Она сильно переживала за все, то, что произошло. Она взяла грех на душу, без неё родители родившегося маленького ведьмака не смогли бы решиться на такой шаг.

Девку Аньку она застращала молчать. Для всех младенец родился мёртвым. Дети в семье, когда воротяться к вечеру домой от бабушки и дедушки, так же будут оповещены, что братик их родился очень слабенький и не выжил после родов, опосля предстал перед Богом.

Сейчас повитуха пристала с расспросами к Евдокиму. Разговаривали шёпотом, чтобы Марфа не услышала.

— Та как усе прошло? — спросила бабка Лукерья.

— Дык, как и думали, всё быстро вышло. Я свез его в лес дремучий, там и оставил ди'тко. Токмо жаль его. Глазенками та и лупал, когда я прочь пошёл, — у Евдокима потекли две большие слезинки по небритым щекам.

— Ну, буде тя, чай не девка мокроту тут разводить. Настраивайся завтра ить работать, те.

Евдоким вытер слезы. Это было на него не похоже. Он же муж, глава семейства, а тут, правда, поддался чувствам.

Больше поговорить у них не получилось, к столу вышла осунувшаяся Марфа. На неё было жалко смотреть. Увидив, что к ним пришла бабка Лукерья на неё нахлынули все обстоятельства вчерашнего вечера.

Повитуха опустила глаза при виде Марфы.

— Лучше б я вчера одна рожала!

— Ииишь ты какая!

— А ты старая кваша на печи лежала у ся в хате.

— Я пошла, — бабка Лукерья с такой прытью вскочила с места и выбежала из дома. Не хотела она бестолку ругаться с несостоявшейся мамой. Не было смысла.

Евдоким посмотрел на жену с укоризной, но увидев её состояние, она опять рыдала на взрыд. Подошёл и обнял жинку.

***

Драгомир остыв, и успокоившись, спокойно подошёл к младенцу. Взял его аккуратно на руки.

— Ну, дай посмотрю на тя юный волхв.

Малыш смело смотрел своими волшебными глазками на старого волхва и улыбался.

— Славный буде ученик у мя!

Драгомир улыбался и был счастлив. Ребёнок писанул на своего спасителя и засмеялся. Старый ведьмак засмеялся.

— Добро, добро знак. — Драгомир аккуратно прижался к щеке младенца и поцеловал.

Он запеленал его в свою чистую рубаху, как должен был сделать его родной отец. Сверху перевезал нетуго пояском.

Через несколько минут они отправились в путь. Перед этим Драгомир покормил ребёнка, заранее подготовленным и разбавленным молоком.

Прошло два года, как родился Ратибор. Драгомиру поначалу пришлось очень не сладко. Ему пришлось самому воспитывать маленького ведьмака с младенчества. Хорошо, что он ещё и нашел кормилицу. Когда-то он сильно помог ей, спас жизнь, поэтому она с лёгкостью согласилась. Также купил дойную козу для малыша. Всё как-то стало полегче.

Пока юному отроку он заменил отца и мать в одном лице. Малыш был слишком мал, что бы ему можно было что-то объяснять.

Драгомир часто всматривался в глаза юного ученика и мог читать там будущее, его будущее. После этого он говорил: "Ты избранный. От тебя зависит будущее всех волхвов. Ты рождён, чтобы восстановить справедливость." Дальше он просто замолкал, боясь произносить вслух или даже думать об этом. Лишние слова могут только навредить. Драгомир это хорошо знал и понимал.

Самое главное, это то, что первым делом старый ведьмак долго думал, какое имя дать малышу. От этого зависло вообще всё, в том числе самое главное, будущее юного ведьмака. Наконец-то он решил.

Он назвал его Ратибором, что означает— «ратный борец» или «доблестный воин». Драгомир знал, что юному ведьмаку пророчилась великая судьба. Он вырастет в настоящего борца за справедливость, и он станет храбрым воином.

Так же малышу, для защиты, пока он юн и не силен в магии, было дано второе имя, мирское для всех — Ждан. Драгомир знал, что всякое бывает. Есть на земле и злые колдуны, которые, если сами не могут справиться с сильным волхвом, то могут навредить юному, такому, как Ратибор.

Были такие и у старого ведьмака, например одного такого звали Владдух. Когда-то он попал на лучшего ученика Драгомира, на Агния, тот смог с ним совладать, но пожалел и сохранил жизнь.

Потом этот Владдух появился опять, но уже через много-много лет. Он где-то поднатаскался знаний по чёрной магии. Нашлись видимо "добрые" учителя.

Тогда уже сам Драгомир разобрался с этим колдуном. Агний был далеко. Да вообщем-то помощь его была не нужна. Знаниям и силам волхва Драгомира не было равных.

***

За это время многое, что поменялось и в самой деревне, где родился Ратибор.

В его родной семье произошло счастливое событие, мама родила девочку. До этого в семье были одни лишь мальчишки.

Сейчас Марфа отдыхала после родов. С бабкой Лукерьей она помирилась, повитуха опять принимала роды вместе со своей помощницей молодой девкой Анькой. Теперь девушка уже подросла и была на выданье.

Большую роботу теперь выполняла она, а повитуха лишь раздавала ценные указания, делясь огромным опытом и лишь изредка сама, показывая мастерство. Годы брали своё. Ещё один годочек и бабка Лукерья совсем отойдёт от дел. Дай Бог, если доживёт этот год ещё сама.

Таинство Рождения провели в бане. Так было положено раньше, и так, если что пойдёт опять не так, можно будет спокойно утаить от людей.

Марфа долго не решалась рожать заново, но желание иметь дитя побороло этот страх. Девочка родилась на свет здоровая, без изъянов, нормальной, обычной малышкой. Это сняло камень с души у матери.

Марфа всё время сильно переживала за того, седьмого сына, которого родила. Теперь она чувствовала себя более уверенно после рождения дочурки.

Да и Евдоким из смурного мужика, коим стал за последнее время после рождения юного ведьмака, теперь преобразился, даже осанка его выпрямилась, и он снова стал чувствовать себя намного увереннее.

***

Ратибор рос быстрым и очень смышленым ребёнком. Он буквально всё схватывал на лету. Пока трудно было, да и рано чему-то его учить, принимая во внимание его слишком юный возраст. Однако даже сейчас он уже что-то элементарное могёт.

Драгомир хотел начать раннее обучение с самых озов, начиная с трёх лет. Однако скороспелость ученика просто выходила за все возрастные рамки. Ребёнок сам стремился к знаниям предков, чем сильно удивлял учителя. Такого желания учится, стремление, он ещё не встречал за всю свою практику волхва. И это не могло не радовать учителя. Значит, он правильную сделал ставку и не ошибся в своём выборе.

Однажды, когда Драгомира не было дома, он отправился срочно по делам. Дома с кормилицей остался только маленький Ратибор. Сейчас они вдвоем играли с ней во дворе дома. Ничего непредвещало беды. Однако…