Во двор вошёл высокий мужчина в чёрном плаще. Он был необычайно высоким, с красиво подстриженной бородой. Чёрные волосы его были аккуратно уложены сзади в пучок и обрамляли статное, благородное лицо дворянина.

А вот взгляд его черных глаз был очень тяжёлым. Такому человеку было трудно смотреть прямо в глаза. Уж очень сильно веяло от этого человека настоящим могильным холодом. По крайне мере такое первоначальное впечатление он производил.

— Здравие будьте, господин хоро'шой.

— И тебе не хворать, баба. Где хозяин дома, мне нужен он?

— А Драгомира не'тю, он по заботам ушёл.

Колдун весь прям, засиял от счастья. Такого подарочка от судьбы он не ожидал. Есть время подготовиться к поединку. Но от себя он сразу добавил:

"Вижу, что не'тю. А это что за заноза мелкая?".

— Та можно, разве? Та дит'ко же, совсем малец шо.

Кормилицу звали Ефросинья. Она почувствовала сразу не ладное, и быстро схватив малыша, прижала его к себе. Глазами она стала искать пути отступления.

Владдух, а это был, он стал, приближается к Ефросинье с не добрыми намерениями.

Владдух ещё ближе подошёл к кормилице. Его гневный взгляд не предвещал ничего хорошего. От таких добра не ждут!

— Чей, дит'ко, баба? Ну, чего молчишь? Оробела что-ли? — Владдух напирал на Ефросинью.

Молодая кормилица чувствовала настоящую опасность от этого страшного человека, она судорожно искала выход из сложившейся ситуации. Нужно было что-то срочно предпринять, иначе…

— Та, мой шельмец. Мой родной дит'ко. Разве не видишь господин. Мой…

Владдух ещё не осознавал, кто перед ним точно. Но чувствовал что малыш необычный. Только кто он, Владдух пока, так и не понял. Мальчика защищали мощные защитные руны Драгомира.

— Как зовут?

— Ждан.

— Та ты все брешешь, баба. Лучше скажи, кто он для Драгомира и откуда здесь взялся? Не зли меня, баба, иначе убью.

Ефросинья нервно сглотнула подступивший комок к горлу. Ей сейчас стало очень страшно за себя, за маленького Ждана. Другого имени малыша она не знала.

Владдух схватил кормилицу за горло и, несмотря на её крупное телосложение, легко оторвал её от земли, крепко сжимая за горло. От боли и ужаса, она стала задыхаться. Казалось, что это конец…

Тогда маленький Ратибор сумел сделать невероятное, то, на что он сам ещё даже не зная, но был способен. Он превратился мгновенно, быстро, насколько мог вообще волхв-обратился в маленького белого волчонка и кинулся в атаку на обидчика его кормилицы.

Владдух вскрикнул от боли. Ему в щиколотку вцепился маленький волчок. Малец сумел прокусить ногу до крови, пока его не отшвырнул этой же ногой колдун.

— Вот те на. Да ты мелюзга, оказывается юный ведьмочек. Кто бы мог подумать?! — говорил Владдух.

Пока злой колдун напал на Ефросинью, молодой волхв, быстро атаковав его и после, улетев в траву, теперь уже смело тикал от него, через огород, прямиком в лес.

Надо сказать самое главное о расположении дома. Хата, маленькая, небольшая, но светлая вся внутри, была расположенном близко к лесу.

Драгомир специально выбирал место жительства всегда рядом с лесом. Это было очень удобно. Всегда можно было спокойно от посторонних глаз превращаться в зверя, тайно покидая дом.

— Ну, что змееныш, хочешь поиграть, поиграем.

Владдух превратился в огромную рысь и помчался следом за белым волчонком в лес.

— Шо теперь будя? Господи, спаси и сохрани… — Ефросинья стала усиленно молиться. Больше ей ничего не оставалось делать. Помочь своему послушнику она не могла.

***

Драгомир возвращался не спеша домой. Все дела были сделаны. Старый волхв купил гостинцы с ярмарки и уже спокойно шёл домой.

Ничего не предвещало беды. Однако чем ближе он стал к дому подходить, тем больше становилось неспокойно на душе. Что-то в доме произошло?

Драгомир включил свой дар и ужаснулся. "Лишь бы успеть. Лишь бы я не опоздал. Я этого не переживу" — доброе сердце старого волхва усиленно билось, он не мог больше терять ни минуты.

Через мгновение огромный орёл уже летел в сторону дома. Так было быстрее, быстрее, чем, если бы он обернулся в волка.

***

Маленький волчонок смело добежал до кромки леса. Здесь было его спасение. Здесь он спокойно мог укрыться и дождаться помощи. Драгомир сможет его быстро найти.

Рысь быстрыми прыжками стала догонять юного героя. Оставалось уже совсем чуть-чуть, казалось, что ещё миг, и он его поймает. Ситуация была критической, но помощь пришла откуда никто и не ждал.

Из леса выбежал огромный бурый медведь. Он был невероятно огромным. Волчонок пролетел мимо него, даже не испугавшись. А вот рысь так сделать не смогла. Она остановилась как вкопанная в нескольких метрах, не в силах сделать лишний шаг. Владдух думал, как поступить дальше. Может обернуться обратно колдуном и показать этому медведю.

Колдун обернулся обратно человеком. Медведь встал на задние лапы и зарычал так сильно, что казалось, что, кто угодно, но точно не медведь это. А кто в его образе тогда?

Владдух захотел пустить в медведя энергетический шар. Но сразу передумал. На него смотрел не то огромный человек в старинных одеждах, не то… потом опять этот образ пропал, перед ним был медведь.

Колдун понял, кто перед ним. Сейчас он был на волосок от смерти. Против него он ничтожная букашка. Владдух замямлил какие-то слова извинения. Какие точно он уже и не вспомнит.

Медведь зарычал. Колдун побежал, не разбирая дороги. Лишь бы уйти живым, а там будь, что будет.

***

Когда Драгомир прибыл на место, то колдуна уже и след простыл. Медведь ушёл. Лишь один маленький Ратибор мирно играл с палочкой. Драгомир радостно подбежал и обнял своего юного ученика. У него даже прокатилась по щекам скупая мужская слеза. Но не от горя, а от великой радости.

— Ах, ты мой проказник. Я знал, что на помощь тебе всегда придут лесные звери. Но, даже я не мог подумать, что в образе медведя придёт он сам.

Драгомир ещё раз посмотрел на юного ученика. Тот безмятежно лежал в травке и играл палочкой, но в образе маленького волчонка.

— Тебе нужно научиться обратно, превращаться в человека. Для этого мне придётся показать весь путь. Не бойся, я сейчас обернусь волком, а потом покажу, как вернуться в человеческий облик. Смотри и запоминай. Тебе нужно будет повторить за мной.

Старый волхв продемонстрировал чудесное превращение из человека в волка и обратно. Волчонок с нескрываемым любопытством, разинув маленькую пасть, следил за ним.

— Теперь, ты, повтори за мной. Строго, как только что делал я.

Случилось чудо. Малыш сделал точь-в-точь, как старый ведьмак.

— Вот шельмец — Драгомир обнял своего юного ученика и потрепал по-отечески по золотым кудрям юного сорванца.

— Велес, спасибо. Сегодня Ты спас лучшего из волхвов. Через пару минут они отправились домой. Ученик сидел на закорках у старого волхва, крепко держась за длинные кудри старика. Дома их ждала кормилица.

***

Ратибор рос не по дням, а по часам. Чем старше он становился, тем, больше Драгомир понимал какой, огромной силой обладает этот юный волхв. С одной стороны это была заслуга самого старого волхва, с другой стороны его прирождённый дар.

Драгомир сначала сравнивал себя в его годы и понял, что уже в самом начале пути начал проигрывать Ратибору во всём. Это очень радовало старого учителя. Значит он уверенно идёт по правильному пути со своим учеником.

Ратибор был теперь последним учеником старого волхва. Драгомир понимал, что он уже не молод. Годы дают о себе знать. Духовно он богат и подкован лучше всех, знаний предков в его голове хоть огромно, а вот физически он постепенно начинает сдавать.

Конечно это грустно с одной стороны, но Драгомир даже представить себе не мог такое, как уныние и печаль по этому поводу. Всему есть свое время. Это и есть жизнь во всех своих проявлениях.