Появилась новая цель в жизни. Нужно было только воплотить эти мысли вживую. Он взял след. Знал куда ему идти и кого наказать за это. Осталось только для себя решить, кого из четырёх друзей посетить первым и уничтожить.

От всех этих мыслей, он засмеялся. Если кто-нибудь находился бы рядом, они бы в ужасе убежал бы, заслышав этот дьявольский смех.

Александр Сергеевич вечер проводил завсегда в кругу семьи. В доме подрастал наследник Александр Александрович, ребёнок рос и радовал своих родителей. Оба супруга души не чаяли в младенце, которому от роду было семь месяцев.

Естественно, как это и бывает в богатых домах, большую часть времени с ребёнком проводили няньки и кормилица, мать ребёнка, чтобы не портить фигуру не кормила грудью малыша. Таковы были реалии того времени.

Александр Сергеевич до поздна любил засиживаться в своём кабинете, когда не было рядом друзей, то находил себе занятие за чтением книг и модных журналов. Читать он любил много и делал это охотно.

Сегодня, когда друзья покинули его дом, он занялся тем же, чем и всегда, взял в руки журнал и углубился в его чтение, время от времени, не забывая с наслаждением попыхивать трубку, чтобы она не погасла. Одну забивку трубки, он, как заядлый курильщик, мог растянуть на час.

В комнате опять стало душно и невыносимо находиться, тогда он встал, чтобы пошире открыть окно. За окном в кромешной темноте ничего не было видно, уличного освещения ещё не было. Александр Сергеевич не заметил пристальный взгляд, там, в темноте на него таращился озлобленный колдун. Глаза у него налились кровью, он только и ждал возможности напасть, но не всё так просто было…

***

Ратибор вернулся домой. Чувство гордости за свой поступок он не испытывал, воспитание не позволяло. Понятие гордыни не свойственно волхвам, так как это большой грех.

Няня ждала его с нетерпением, приготовила разных вкусняшек, все, что он так любил есть. Когда он переступил порог дома, то она встретила его с поклоном. Он тут же к ней подбежал, мальчик хотя и был юным волхвом, но не привык к себе такого внимания. Это было через, чур, тем более она была его мамой.

— Ди'тко, ты спас всех нас!!!

Она его обняла и сильно прижала к себе, по щекам у неё текли слезы радости и счастья.

— Ну, будет… — Ратибор не мог говорить и сам, слезы его мамы… Он не мог допустить, чтобы она плакала, правда сейчас это было от счастья.

***

Драгомир снова остался на пару дней у Матушки Ведуньи. Он никак не мог от неё уйти, каждый раз находя предлог, чтобы лишний раз остаться и присмотреть за ней. Вот и в этот раз, сославшись на её ещё не окрепшее здоровье, он решил пока нарубить запас дров.

Несмотря на свой преклонный возраст, а ему было ох, как много годков, он ловко орудовал топором. В его руках, инструмент не работал, а просто пел. Драгомир с лёгкостью разбивал любые поленья, и когда набиралось большая куча дров вокруг, красиво складывал из них пирамидку в дровнице.

Матушка Ведунья с любовью наблюдала за работой старого волхва. Она душой и сердцем всё прекрасно понимала, но и долго держать вокруг себя Драгомира просто не могла. Ему было пора уже уходить.

На сердце было как-то не спокойно за Ратибора, хотя явной какой-то опасности она ещё не видела, но тревожные нотки уже зародились в её сердце. А это что-то да значило. Ведь ещё ни разу она не ошибалась, не зря она же была Матушка Ведунья.

***

Степан, а вернее уже колдун, полностью уже переродившийся, не мог сам попасть в дом, если не пригласят. Как и всей нечистой силе, ему нужно было официальное приглашение в дом, чтобы зайти и творить свои колдовские дела.

Александр Сергеевич перед сном всегда сам проверял, как заперт дом. Это привычка ему досталась от отца. Вот и сейчас делая обход дома, он услышал какой-то посторонний шум во дворе. Сам он ничего не боялся, человек он был по своей натуре бесстрашный.

Пришлось открыть парадную дверь и посмотреть, что же там такое происходит. На пороге лежал какой-то старик. Странно, что он здесь делает в такой-то час? Время было глубоко уже за полночь.

Хозяин дома нагнулся над телом, чтобы внимательно рассмотреть названного гостя. В свете огарка свечи он разглядел старика, мучающегося видимо от какой-то боли. Уж слишком было на его лице явно выраженная гримаса непередаваемой боли.

На миг даже, Александр Сергеевич отпрянул от этого взгляда старика, потом переборов и взяв себя в руки, он опять склонился над телом. Старику было явно плохо. Он что-то безсвязанно бормотал. Александр Сергеевич разобрал только одно слово: "Пить." Все остальные слова были непонятны, и разобрать, что-либо было сложно.

Хозяин дома решил в столь поздний час не будить прислуги и внести чадушное тело старика в дом самому. Тем более выглядел старик уж очень худым, кожа, да кости. Так что справится сам, решил Александр Сергеевич, не составит труда.

— Эко тебя голубчик угораздило так… Но, ничего, сейчас я тебя внесу в дом, положу на диван и напою водой. А утром отправимся за доктором. Всё будет хорошо.

Он ловко обхватил тело старика и поднял на руки. Удивительно, но он в действительности не был уж таким лёгким, как казалось на первый взгляд.

"Странно, вроде такой худой, а такой тяжёлый" — подумал барин.

Тело старика он положил в гостиной и тут же отправился за графином воды. Колдун только этого и ждал. Всё оказалось куда как проще. Сердобольный хозяин оказался не равнодушен к людской боли и сам втащил в дом свою погибель.

***

Ратибору в эту ночь не спалось. Мучили кошмары. Это было очень странно и необычно для мальчика. Он всегда обладал крепким сном. Тренировки, крестьянский труд, всё это на свежем воздухе, никогда не оставляли шансов юному волхву бороться со сном. Как только он ложился спать, то через мгновения уже спокойно спал.

Сейчас всё было по другому. Ему чудилось что-то непонятное. Какой-то лес, ночь, страшный старик в лохмотьях с дьявольской улыбкой. Каждый раз во сне, он вступал с ним в единоборство.

От этих кошмаров он каждый раз просыпался в холодном поту. Это начинало уже раздражать. Хотя Ратибор и обладал одной из самой здоровой психикой в своём возрасте, но даже и у него был свой предел.

Не выдержав такой атаки на свой разум, он решил, что сна сегодня уже точно не будет. Поэтому спустившись с полатей, он отправился во двор, на свежий воздух, тем более ночью было не так душно, как днём.

Играть на дудочке сейчас он не мог. Будить никого вокруг не хотелось. Поэтому решил просто посидеть. Потом пришла отличная мысль попрактиковаться и связаться с де'дой. Но вспомнив, что на дворе глубокая ночь, он быстро выкинул эти мысли из головы.

Так он и остался сидеть в раздумьях до утра. Как только начало светать, Ратибор отправился в лес, к своему другу Чёрной Рыси.

***

Когда Александр Сергеевич вернулся, то не застал старика лежащим на диване. Наоборот, тот уже бодро стоял на ногах, что было очень удивительно, вроде он только что лежал и чуть ли не умирал, а тут на тебе, уже преспокойно себе стоит и смотрит каким-то остервенелым озлобленным взглядом. Барину аж стало не по себе. Быть того не может, однако так оно и есть. Вот он перед ним и на ногах.

— Не ожидал меня увидеть во здравии? — спросил он Александра Сергеевича. — Что не признал, али я так сильно изменился?

— Ты кто? — спросил его барин.

— Вижу, не признал. Я тот самый старик, мимо дома, которого вы всегда проходили ваше благородие, когда шли на охоту. Теперь пришёл с тобой поквитаться за всё.

— Быть того не может. Мы же тебя похоронили и как полагается. С того света не возвращаются, — сказал Александр Сергеевич.

Колдун злостно свернул глазами и засмеялся так неестественно и страшно, что у простого человека бы сразу побежали мурашки по спине. Но не тут-то было, барин был не из робкого десятка, и он быстро взял себя в руки.

— Вижу, что не боишься, а зря. Сегодня я убью тебя и всех тех, кто тебе дорог, в этом можешь не сомневаться.